Бес

Сам бой с тварями его не особо впечатлил. Наверняка видел разное и в различных декорациях. Разве что поморщился при виде откровенного разгильдяйства группы Мосла, которая оказалась практически не готова к нападению, за что и поплатилась. А вот про бойцов из Мясорубки у Сороки сложилось совсем иное мнение.

– Шрек все правильно сделал, в отличие от этого идиота. И угрозу тварей отразил, и подбитый «бардак» утащить с поля боя сумел, и отступил грамотно. Потерь почти не понёс. Рисковать не стал, не зная, столько стрелков и чем именно вооружены. Остальное… Неплохо для новичка, ещё до «десятки» не добравшегося». Давно в Стиксе, сколько раз «улетал» на перерождение.

– Меньше недели. Ни разу.

– Понты или действительно такой везучий попался?

– Скорее упёртый и не способный до конца поверить, что смерть – это только небольшая по здешним меркам неприятность. Ну если запасных жизней много.

– Вот и не верь таким глупостям, – резко посерьёзнел Сорока. – Потеряют десять жизней – ветер в голове. Двадцать или тридцать – начинают понимать. Уже тогда увидят, как некоторые тела нас, иммунных, не рассыпаются прахом, а остаются медленно гнить, как и положено в нормальном мире – умнеют. А у многих шальная храбрость переходит в опаску, а то и в трусость – за пределы стаба нос высунуть боятся. Видел таких?

– Мерзкое и жалкое зрелище.

– Согласен, – грустно вздохнул собеседник, наверняка видевший такое давно и постоянно. Но тут же вернулся уже к нашим баранам. – Вряд ли ты сам решил засаду устроить. Должны были подсказать, вывести в нужное место и время. Кто?

– Щепка и Шуз. Других не знаю.

– И не нужно. Говорящие имена.

По тому, как это было произнесено, уже многое можно было домыслить. Только я пока не стал, предпочитая чуток выждать. Захочет – сам расскажет. Не захочет – не в моём положении на него давить. И нечем, и вредно для здоровья.

– Шуз – торговец, он себе на уме. Но Мосол вреден ему, поскольку часто продаёт своих же новичков. А Щепка, тот хочет расчистить поляну. Но пока сам не знает, что будет с нею делать. А тебя они выбрали… Смертник с хорошей оплатой авансом? Чужак в Котловане?

– Не любитель работорговцев, – не стал я скрывать. – Ещё до прибытия в Котлован удалось перебить группу Беца и изрядно проредить людей Чалого. Собственно, только Чалый в итоге на перерождении и не оказался. Если что, есть могущие это подтвердить свидетели.

– Зачем нам свидетели, если у нас в стабе и ментат найдётся. Может и побеседуешь с ним, если сочтут необходимым.

Ментальный Дар Стикса – так обозначали целую группу возможностей, основной которой была возможность работать с разумом и эмоциональной сферой живых организмов. В том числе и выяснить, говорит ли человек правду. И куда там разным детекторам лжи! Чем опытнее ментат нужного направления, тем лучше он чуял не только простые понятия правды или лжи. Но и оттенки эмоций, полутона вкладываемых в слова смыслов. В общем, те ещё типусы, насколько я мог судить по рассказам. Если хотя бы треть услышанного правда – утаить от них хоть что-либо – задача в высшей степени не тривиальная. От матерый, конечно, не от новичков, едва-едва прикоснувшихся к Дару.

– Так что, Сорока, пригодится вам в стабе резкий Бес с нелюбовью ко всякой пакости, доказавший это не словами, а делами? И планирующий, что характерно, активно это занятие продолжать?

– На временную визу напрашиваешься?

– Это как?

– В зависимости от потенциала, перспективным, но не дотягивающим новичкам даётся время на подтягивание уровня. Справился – хорошо. Нет – штраф на тебя запишем и в следующий раз можешь попытаться тут обосноваться, только оплатив его. А он, знаешь, немаленький, не десяток-другой споранов.

– Срок?

– Две недели.

– А если сюда мои, хм, подопечные переберутся в случае, если им в Котловане опасно станет? Вот они, кстати, две вполне себе красивые девицы?

– По твоему поведению решать будут. И по тому прогрессу, который пойдёт. Ну так что, Бес?

– А чем бесы не шутят, когда боги спят, – усмехнулся я. – Постараюсь за пару недель четыре уровня поднять. Особенно если у вас в стабе найдётся чем из специфического оружия и амуниции закупиться, да не беспокоиться относительного разного рода беспредельщиков, как в Котловане.

– Боишься?

– Опасаюсь во вроде как спокойном месте ходить да оглядываться.

Сорока лишь фыркнул, но на сей раз без слов обошёлся. Вместо этого по быстрому щёлкнул меня на фото, да и запустил особый принтер, заточенный как раз под распечатку заготовок под документы с уже встроенными цифровыми, как водится, фото.

– Солидно у вас, не чета Котловану.

– Ума потому как больше и не боимся передовых веяний прогресса и не только. Двадцатка с тебя за услугу.

– Не вопрос, – отозвался я, выкатывая нужное число «виноградин». – А вот если…

– Путеводитель держи по стабу. Этот вот на карте памяти, этот печатный, если поклонник старины глубокой, – опередил, хоть и не совсем верно, мой вопрос Сорока. – Гостиницы. Бордель, бани, оружейки и вообще всё, что нужно усталому человеку после марш-броска и перестрелок с людьми и монстрами. На красноту ника здесь почти всем плевать, но когда совсем уж ярко гореть начинает….

– Надеюсь, не гоните?

– Не, к ментату тащим. Вот он и выясняет, почему такой яркий стал. И ты ему ещё за это доплатишь. Хочешь быть хоть по делу, но красненьким – неси сопутствующие финансовые расходы.

Деловой подход, сразу видно. И понимание, что не стоит доверять Системе, которой мы все обязаны первым делом кучей неприятностей. А уж потом предоставляемыми возможностями. Потому как неприятности то получает подавляющее большинство, а до полноценных Даров Стикса куда менее процента добирается. До Даров серьёзных и долгой и относительно счастливой жизни – и итого меньше.

– Тогда последние два вопроса. Можно?

– К вечеру или завтрашнему утру Рамс со своими вернуться должен, – снял первый из вопросов буквально с языка Сорока. – Ищи их в баре «Фортуна». Всегда отмечают там и удачи, и редкие проблемы. Постоянные клиенты.

– Благодарен. Ну а второе… Трофей тут у меня не понятный. Спек, но с каким-то особенным знаком, чтоб его. Видать, фирменный.

– А ну-ка, ну-ка, – заграбастав предъявленную ему ампулу и как следует на неё посмотрев собеседник усмехнулся и ответил. – Обычный товар из Мясорубки. Не производят, но продают.

– Особенности?

– Сложнее подсесть из-за высокого качества. Эффективность в разы выше. Ну и, помимо частиц янтаря из скребберов – очень малых частиц – туда ещё какую-то химию добавляют. Товар уже не новый, но и не многолетний. В общем, дорогая штука. Хоть сам пользуй, хоть продавай. У нас торговцы влёт купят. Теперь все?