Бесконечная Игра

С другой стороны я на Контору сильно подвязан, пока нет сильной боевой магии фармить без автомата скучно. И глупо! Хоть и стреляю монстров как в тире, но все равно патронов не напасешься, если за свой счет. Не, без конторского арсенала будет совсем скучно.

Дожевав я машинально собрал с колен крошки и сунул в рот. Смотрите, какой я неряха, завидуйте. В кои-то веки детская страшилка, что кто-то на меня смотрит и видит, как я в носу ковыряюсь, стала правдой. Хотя может быть я все просто не так понял? Покосившись на планшет решил отложить исследования на потом. Разумней ознакомиться с папками, а потом, перед сном, позависать в сети.

Итак, хроника событий… практически полностью совпадала с рассказом куратора.

Удивительным образом началось примерно в то же время, что и у нас с вирусом. В каждом государстве с населением больше одного процента от общего количества людей президент или кто там положено по местным законам получил папочку с коротким перечислением правил и условий. А так, как любой не-сталкер узнав о вратах становится системной неписью, руководители мигом начали привлекать к организации компетентных исполнителей. Прямо вампирскими сагами запахло.

Простого знания о существовании врат не хватит, надо углубиться в проблему. То есть глянул и забыл — ничего не будет. А если полез разбираться, то обеспечена такому человеку долгая, счастливая жизнь на службе Системе. Хотя насчет счастья еще не факт, потому что умереть они не могут и вполне возможно, что лет через пятьдесят сталкеров будут обслуживать дряхлые старички, не способные отойти от дел.

Вот уж где несменяемость власти!

Первые сталкеры лезли во врата прямо как я, с хозбытом в потной лапке, но выживаемость в те времена была даже выше, чем сейчас. Потому что врата реагируют на то, кто через них проходит, и выбор приключения зависит от уровня подготовки.

Тут я отложил папку с историей и открыл с рейдовыми тактиками.

Действительно, хватало на любой вкус и уровень. Хочешь — квест в замкнутом пространстве, хочешь — пещера рейдового босса. Те пацаны, которых я видел, не особо рисковали, потому что в теории считалось, что на средних уровнях врат невыполнимых заданий нет и каждый сталкер способен вернуться.

Сами врата были явно не только порталами, потому что позволяли войти в чужие приключения — ну да, об этом я слышал, как из сценария наших вытаскивали. Хотя какие они мне «наши».

Система наград простая — один взятый предмет можно «усвоить» после выполнения основного задания (далее на две страницы была расписана простая мысль, что само задание сталкер понимает инстинктивно). Усвоение было даже проще, чем я слышал — не нужно ждать сотню попыток, уже после первого дар врат начинает действовать. Просто очень слабенько, в разы и даже на порядки слабей, чем эффект усвоенного предмета. Чтобы научиться лечить серьезные раны нужно поглотить сотню листьев энта, но даже одного листика хватит, чтобы раз в какое-то время избавиться от царапины. Поэтому никого не напрягала моя невидимость, тут и похлеще случалось. Причем награды были на любой вкус, от простых усилений до манипуляций с реальностью и вероятностью, а так же вообще необъяснимых современной наукой вещей.

Для конторских все еще проще — у них такой же инстинктивной потребностью становилась помощь сталкеру. А непонятный «счетчик» позволял предположить, что имеется какое-то соревнование и по его результатам проигравшим будет плохо.

Что же, толково составленные документы, с картинками и прочим. И основной посыл — «врата это весело! это здорово! это путь к сверхспособностям! скорее, пока все не разобрали!»

Еще немного полистав список известных сюжеток я отложил папку и задумался. У меня ведь, если подумать, тоже сформировалось что-то подобное, потому что хочется Эйта кормить и кормить. Да, конечно, это просто азарт новичка. Точно-точно. И остальные странные поступки с моей стороны никак с этим не связаны, я просто сам по себе такой дурак.

Ладно, пусть. Главное в другом — у чужой игры есть известные мне правила. Сталкеры не могут врать за вратами, конторские не могут в исходном мире. То есть мне нужно, чтобы там никто от меня ничего не услышал лишнего. А здесь, чтобы у неписей не было случая мне навредить и через отсутствие наказания понять, что я не совсем сталкер.

Или я все-таки он, просто из другого мира? Всего-то надо соврать там, в песке. Или попробовать выйти во врата без свежего лута. А дальше святой Петр объяснит, что именно я неправильно понял, точно. Нет, лучше без таких экспериментов.

Можно было бы опасаться действий со стороны конторских, потому что людей у них много, сделать из парочки «тестовых предохранителей» не так и сложно. Небольшая неправда по отношению к сталкеру точно убьет на месте? Такая, совсем маленькая ложь? Да и мало ли может придумать умный человек, например по графику каждый сотрудник проверяет своих подопечных, в случае отсутствия реакции идет сигнал куда следует, причем он даже не знает куда… Или разработать какой-то логический опросник, когда система сама ответит, сталкер перед тобой или нет, потому что в отношении сталкера каких-то действий просто нельзя совершить. В теории, что-то подобное наверняка попытались сотворить. И если я еще на свободе, то это следствие того, что тут все началось давно и первый запал уже прошел. Проверка проводится раз в сколько-то дней, формально, с ленцой, потому что все равно ведь не работает. И всех проблем лишь чтобы сталкеры за ворота почаще ходили…

Интересно, какой в этом смысл? У меня понятно, источник наполнять, а им-то что? Увеличивать характеристики? Всего лишь? Или смысл в этих самых прохождениях врат, и когда-то начнется вторая фаза? У меня она начнется как только заполню полоску прогресса, скорее всего, а здесь — критичное количество прохождений?

Неожиданно для себя я зевнул, с сомнением покосившись на вентиляцию. Вот к примеру — если конторский повернет рубильник, не зная, что по ту сторону причиняется вред сталкеру — какая будет реакция? Или система таких тонкостей не отслеживает? А то лягу, а тут «эф-би-ай, опен ап». Или просто граната в дверь.

Разувшись, я скрутил из чего попалось «подушку», выключил свет и для успокоения совести проверив, как стоит багор, лег на диванчик. И вовсе я не сплю, разве при таких нервах можно заснуть нормально? Тут же не знаешь, когда тебя убивать придут! Просто полежу с закрытыми глазами, чтобы у наблюдателей вопросов не…

О, уже утро.

Вот же достался организм, ничем не пронять! Всегда готов поспать и пожрать.

Потянувшись, я подошел к двери, осторожно прислушался, потом приподнял полоску жалюзи. В коридоре пусто, да и чего бы людям тут шастать, в семь утра? Убрав багор сбегал в туалет, заодно и умылся. Видимо, завтрак в номер ждать не приходится, а бутеры я уже съел. Сходить, что ли, в магазин?

Вчерашная паранойя вернулась в сильно облегченной версии, я лениво соображал — мне точно стоит выходить из здания? Куда разумней дождаться рассвета, войти в ворота и через час я в безопасном домике. Без информации, без оружия — хоть патроны и у нас достать можно, с гранатами уже напряженка.

Нет, нужно все-таки привыкать к своему новому состоянию. Никогда не любил играть за шпионов и стелсеров, мне больше нюкеры и рейндж нравятся…

В главном зале без изменений, патруль скучает в сторонке, завистливо глядя на единственного клерка, уткнувшегося в телефон. На меня глянули без интереса, лицо-то знакомое. Или респиратор знакомый, я на всякий случай надел. Ближайший магазин нашел в планшете, так что двинулся бодрой трусцой, изображая физкультурника — просто чтобы не исчезать на глазах у простых… Кого?