Бесконечная Игра

Ходить сюда, значит нарываться на неприятности. Привык по одному маршруту шастать, а ведь так и в капкан можно угодить. И в следующий раз телефон не поможет. Значит, иду в другой центр, мне-то нет разницы, откуда домой возвращаться. Где-бы не открыл портал, мне везде…

В туалет кто-то вошел, я замер, прислушиваясь. Смех смехом, но мало ли, что так узнать можно? Сболтнет кто пару слов, а ты и додумаешь. Умные люди добывают информацию не в кабинетах и переговорных, а в курилках и туалетах.

Дверь вдруг рванули, потом еще раз. Я уже было открыл рот, чтобы проорать «Занято!», как вдруг пластиковая защелка треснула и дверь распахнулась. Стоящий за ней сталкер посмотрел сквозь меня и матюкнулся. Ему отозвались от дверей:

— Что там?

— Да вот, автомат очередной разиня забыл.

— Козлы.

— Ага, ничего доверить нельзя.

Впрочем, оружие он не тронул. А меня, похоже, не увидел. Дверь с протяжным скрипом закрылась и тут же зашумел умывальник. Дергаться и провоцировать испуг вооруженных людей это плохая затея, посижу пока невидимым. Главное, чтобы они мою кабинку по назначению не вздумал использовать.

— Так что, есть заказ?

— Да, на двух новичков. Подойдут через часик.

— В ресторан?

— Не хочу нажираться перед выходом.

Разговор был привычным, но тон какой-то странный. Судя по теме, эти двое собирались идти в песочницу с экскурсией. Обычное дело, как я понимаю, но… как-то они предвкушают этот поход. Что-то особое собираются получить? Или отведут нубов вместо песочницы в данж, чтобы лут загрести? Говорят-говорят, уже три минуты обсуждают, а потом вдруг раз — и оборвут на полуслове. «Я понимаю, ты понимаешь, чего говорить» — как-то так.

Видимо, какие-то непонятные мне сталкерские терки.

Особо много понять не удалось, сталкеры ругали субботний наплыв «нубла» и к чему-то готовились. Через минуту все стихло, я встал, подхватил автомат и закинув его за спину отправился мыть руки.

Итак, посмотрел я на поход настоящих, опытных сталкеров. Мне тут ловить нечего, мало того, что у них артефакты и личные умения, так еще и стреляют на зависть, мертвяка с одного выстрела кладут. А я — с трех! Как там сказано было, на меткость Хмурый прокачивается? Логичный выбор, жаль, мне такое не грозит. То есть можно накопить на подходящую руну, но… Блин, что же делать? Ходить с ними опасно, засвечусь рано или поздно, а не ходить — тогда какой смысл?

Помыв руки заодно умылся, лицо под респиратором неприятно чешется. Затем проверил оружие, дослал патрон, на всякий случай. Хотя он разный бывает: сняв рюкзак вытащил два свернутых в трубочку и перетянутых резинкой пакетика, переложил в нагрудный карман. Вот так и буду теперь носить, во избежание и в нарушение всей техники безопасности.

В общий зал у портала заходил с опаской, не хватало снова на Люция налететь, но никого знакомого не встретил. Подойдя к стойке сунул карточку, отметить, потом на всякий случай осведомился, есть ли транспорт к другому «терминалу». Мне предложили вызвать такси, за государственный счет перевозки не было. Хорошо, зайду отсюда, все равно денег нет.

Бабки, бабки, бабосики. Скучно без них, а ведь расходов многовато получается. Это патроны бесплатные, а руны выкупать на трешевый лут из песочницы я заманаюсь, нужно на зеленку и синьку переходить — а где их взять? Энтов, что ли, начать фармить? Один лист можно на синьку, а то и две попроще выменять. Ну да, как в игре, когда фармишь в жопе мира редкий лут… вместо того, чтобы спокойно купить золота.

Во врата я продавился в скверном настроении духа, на той стороне огляделся.

За неделю успел подметить, что все встреченные мной кусто-энты «респились» на одной линии через примерно равный отрезок времени. Жаль, что совершенно случайно, и за все время я не снял ни одного листочка, только пиксели из трупов выдирал. Ладно, попытка не пытка, попробую еще раз. Тут всего-то минут двадцать ходу.

Уже не знаю, по какой причине, но я всегда ходил кругами вокруг именно этих больших врат. Открыть свой портал отходил чуть подальше, но из зала источника возвращался в ту же точку, и снова кружил на одном пятачке. Хотя в этой зоне все было довольно стабильно, тем не менее рельеф слегка менялся. Вот и сейчас, на месте недавнего лужка красовался овраг с журчащим внизу ручейком. Лезть вниз было лениво, пошел в обход и как положено в таких случаях, намотал чуть не три километра по кустам и буеракам. Зато настрелял с мертвяков горсточку лута, чем слегка приподнял настроение. Жаль, «подорожниковый энт» не встретился, точка респа пустая. Ну, не все коту масленница. Оглядевшись, решил пройтись чуток обратно, поближе к большим вратам, чтобы в следующий раз ноги не топтать.

Песочница… наверное, в первый месяц тут пальба шла из-за каждого куста. Как оно было, когда здесь толпы, те самые сотни жаждущих добычи сталкеров, по десять на каждый респ? Не тогда ли договорились о «песочном перемирии»? Кого бы на вечер баек развести, Эдика? Проставиться за «приглашение в настоящий рейд», вытянуть пяток-другой историй. Не официальных сводок Конторы, а живой рассказ от очевидца.

Черт, опять расходы… Небольшие, а все равно.

Как-то незаметно вернулся почти к самым вратам и стал решать, в какую сторону теперь отойти. Вроде все тихо и никто не наблюдает, но я же помню спеца из команды Арсения, мало ли. Чего это я их вспомнил?

Врата пошли мелкой рябью, я привычно замер, давая сработать невидимости. Сейчас пропущу этих и уйду в противоположную сторону…

Словно нарочно, сталкеры, пять человек, пошли ко мне. Да еще и остановились шагах в пятнадцати от дерева, которое я подпирал.

— Значит так, все слушаем меня! — Говорил мужик лет сорока с обветренным лицом, положив руки на автомат. — Это экскурсия, но в ней вас вполне могут сожрать, так что никаких лишних телодвижений. Вы сейчас скажете, что будете делать то, что я вам говорю. И я услышу это от вас, от каждого!

Вообще-то от «каждой», потому что говорил он это трем женщинам. Двум молоденьким и одной средних лет, держащей свой автомат с брезгливым недоумением. И что он несет такое?

— Кхм.

Реакция была мгновенной, я даже испугаться не успел. Обветренный подхватил оружие и быстро взял меня на прицел. Его напарник сделал шаг в сторону и тоже поднял автомат.

— Просто хотел сказать, что тут не стоит говорить подобное. Это «завратье», тут сталкер говорит правду, даже если просто болтает языком. И если вслух сказать, что будете делать, то вам придется делать это постоянно…

Я договаривал, уже понимая, во что вляпался. И по глазам сталкера видел, что он тоже понял, что я понял. Вот черт.

— Умный, да? Сними калаш, положи на землю.

Его напарник быстро развернулся к экскурсанткам и повторил уже им:

— Оружие на землю. Быстро, курицы, а то щас как!

Дама уронила свой автомат почти сразу, а девчонки медлили. Второй сталкер выругался и угрожающе дернул стволом, после чего девушки все-таки расстались с оружием.

Непонятно, почему не стреляют.