Бесконечное Начало

Наруто должен был проверить свои мысли, поэтому, прежде чем кто-нибудь успел прокомментировать слова его сенсея, парень задал свой вопрос:

– - Какаши-сенсей, Какаши-сенсей, -- привлек к себе внимание блондин, -- скажите, ведь на самом деле, не было никакого десятого вопроса, не правда ли? Это ведь был обычный блеф?

– - Э?
– выдал Киба.

– - ...
– - многозначительно поправил очки Шино.

– - Не было?
– эхом повторила Ино.

– - ...
– - очень пристально посмотрел Шикамару.

– - Опять ты про это...
– - вздохнула Сакура.

– - Хм...
– - снова нахмурил брови Саске.

Какаши всё так же продолжал улыбаться, но, как показалось самому Наруто, слишком уж он как-то пристально на него поглядел. Тем более, остальные два дзёнина, Асума и Юхи Куренай, -- красивая девушка, обладательница роскошных длинных чёрных волос и привлекательной пары, экзотически выглядящих, красных глаз, -- ничуть не скрывали своего пристального внимания.

– - Мма...
– - наконец, выдал Какаши.
– С чего это ты взял?

– - Не знаю... просто мне так показалось.

А что ещё он мог сказать?

– - Хмм, что ж... тебе правильно показалось.

– - А? В смысле, Какаши-сенсей?
– захлопала глазами Сакура, да и остальные генины от неё не отставали.

– - Если бы вы взяли десятый вопрос, то прошли бы первый этап, -- пояснила Куренай.

– - А... а как же угрозы?
– растерянно спросила Сакура.
– Морино-сан ведь сказал, что каждый неправильно ответивший навсегда останется генином.

– - Сакура, это, как и сказал Наруто, был самый обычный блеф, -- вздохнул Какаши.
– - Учитывая твою предрасположенность к гендзюцу, стыдно было не заметить.

– - Обычный блеф?
– поникла Сакура.
– Значит, сдавшись, я подвела всю команду, -- совершенно отчётливо задрожал её голос.

– - Не бери в голову, Сакура-чан, -- тут же поспешил вмешаться Наруто, -- сдаваясь ты думал о нас, а не о себе. Ведь если бы десятый вопрос существовал, то ты бы, в отличие от меня или Саске, точно бы смогла на него ответить. Я, например, самостоятельно, вообще не на один вопрос не смог ответить, верь мне!

– - Отсталый дело говорит, -- поддержал Наруто Саске.
– На вопросы я смог ответить только смухлевав, и если бы с ответом на десятый вопрос не получилось смухлевать, я бы точно провалился.

По лицу Сакуры было видно, что ей заметно полегчало, но Какаши, видя, как буквально на глазах крепнут узы в команде, решил подсластить пилюлю.

– - Сакура, лично я тобой сейчас горжусь даже больше, чем гордился бы, если бы ты прошла первый этап, -- произнёс Какаши.
– Твои действия полностью соответствовали тому, чему я вас пытался научить последние полгода.

– - Да?
– неуверенно спросил Сакура.
– И что же я сделала?

– - Вспомни самый первый ваш экзамен, который вы сдавали мне всей командой, -- улыбнулся одноглазый дзенин.

– - Командная работа...
– - прошептала девушка.

– - Не только.

– - Тот, кто не следует приказам, считается мусором, но тот, кто бросает своих товарищей, хуже всякого мусора, -- Саске, чуть улыбаясь, негромко процитировал слова самого Какаши, сказанные им, как казалось самому Наруто, уже целую вечность назад.

– - Верно, -- снова довольно улыбнулся глазом дзёнин.
– И Сакура делом доказала, где лежат её приоритеты.

– - Хорошее высказывание, -- хмыкнул Киба, а Акамару, чья морда торчала у парня из-за пазухи, согласно тявкнул.

– - Логически неверно, но эмоционально правильно, -- монотонным голосом прокомментировал Шино.

– - А мне тоже нравится, -- прожевав очередную горсть чипсов, вставил свои пять копеек Чоджи.

– - Проблематично, -- вздохнул всем известный ленивец.

– - Даже не думай, что из-за всего этого Саске-кун полюбит тебя больше меня, большелобая, -- нависла над своей розоволосой соперницей Ино.

– - Отстать от моего Саске-куна, и вали уже к своему корыту, свинина!

– - Приятно видеть, что вы так быстро оправились, -- несколько саркастично заметил Асума.
– Впрочем, пусть вы и провались, зато теперь вы хотя бы немного знаете, чего ожидать от следующего экзамена.

– - Да уж, в следующий раз мы порвем всех, -- Киба несколько раз звучно ударил кулаком в раскрытую ладонь.

– - Это не говоря уже о том, что Ибики нынче слегка перестарался, -- хмыкнул Асума.

– - Вы о чём, Асума-сенсей?
– спросил Шикомару.

– - Из пятидесяти одной команды, первый этап прошли только пять команд, из-за этого пришлось отменить весь второй этап, -- пояснила Куренай.
– Ваш второй экзаменатор, которого вы так и не успели увидеть, рвала и метала.

– - Анко из того же департамента, что и Ибики, поэтому ей очень не понравилось, что он своим экзаменом лишил её всего веселья, -- заметив недоумение на мордашках своих генинов, пояснил Асума.

Челюсть Наруто звучно ударилась об пол. Точных цифр Наруто, конечно же, не помнил, но он точно мог поручиться, что в прошлый раз, во второй этап экзамена, прошло больше двадцати команд, а теперь только пять? Неужели в тот раз его слова настолько сильно повлияли на всех? Или всё дело было в том, что прошлый экзамен ему приснился? Или именно этот был ненастоящим? Наруто не знал. Честно говоря, парень уже откровенно устал, пытаясь разобраться во всей этой сложившейся ситуации.

– - А сколько всего этапов в экзамене на чунина?
– спросила Сакура.

– - Обычно три, -- начал отвечать Какаши.
– Первый проверяет способность генинов собирать и оперировать информацией. Второй, командное выживание, а третий -- индивидуальные бои на арене, где генины демонстрируют, перед жителями деревни и приглашенными гостями, свои собственные силы. Бои проводятся по турнирной сетке, поэтому, в конце концов, весь экзамен побеждает один единственный генин... или вообще никто. Взаимное уничтожение финалистов дело довольно обычное.

– - Не поняла, получается, из всех участвующих, жилет чунина может получить только один человек?!
– - возмущенно фыркнула Ино.

– - Неправильно, -- покачал головой Асума.
– Чунинами могут стать как абсолютно все генины, прошедшие в последний этап, так и вообще никто, включая победителя турнира.

– - Получается, чунина можно получить, даже если проиграл свой бой, так что ли?
– спросил заметно озадаченный Киба.

Любому человеку, достаточно хорошо знавшему, как самого парня в частности, так и представителей клана Инудзуки в общем, была совершенно очевидна причина его замешательства. Учитывая задиристый характер Кибы и особенности его клана, где индивидуальная сила ценилась особенно сильно, парень с трудом мог осознать тот факт, что можно получить повышение, даже если кому-то проиграть.