Бесконечный бег 3

При телепортации они оказались в помещении, похожем или на внутреннюю палубу корабля, или на отрезок какой-то галереи: ребристый металлический пол, узкие длинные отсеки, анфиладой тянущиеся в обе стороны, плавные обтекаемые очертания стен, потолка и поддельных окон с чернотой за стеклом.

Судя по сообщениям интерфейса, прибыли-то они куда надо, но вот немного промахнулись с точкой выхода — вместо специальной зоны прибытия выпали в какой-то проходной галерее.

Судя по всему, что-то пошло не так, когда они в бешеной спешке перемещались порталом из Лас-Капчагоса в Дрим-Хоум, за пару секунд прыгнув на несколько сотен километров по прямой. Вот только как понять, что именно произошло? И чем это грозит именно Майклу?!

В канализации они все трое прижимались друг к другу для уменьшения объема, захватываемого портальным полем, но в самом начале перемещения Майкл вдруг исчез, так что Маус едва не вылетел за границу охвата, тренер едва успел придержать его. Что именно случилось и почему, Ваншот понятия не имел.

Теперь же они стояли вдвоем в какой-то металлической галерее и ждали, пока к ним спешил механизм-проводник, ну или кого тут выбрал Майкл в качестве гида? Ждали под прицелом скрытого оружия, о котором Маус даже не подозревал, а Ваншот ощущал всеми фибрами своей прокачанной интуиции.

И все бы ничего, но непоседливый мальчишка подпрыгивал на месте и порывался все время убежать, все осмотреть и потрогать. Приходилось его одергивать:

— Стой на месте, архаровец, иначе нас поджарит! Сейчас придет местный служака и все уладит.

Ждать пришлось недолго — через девять с половиной минут за ними действительно пришли. И встречающий одним своим видом отвлек мужчину и ребенка от местных достопримечательностей: поддельных окон и серого ребристого пола. Больше тут смотреть было не на что.

— Это что, паук? — Маус, как и положено десятилетнему пацану, не выдержал первым, выпучив глаза и открыв рот.

Ну хоть стоять остался ровно там же, не кинулся хватать паука, уже плюс. Страха у него не было. Ваншот порадовался про себя, что у нового поколения никаких фобий отродясь не водилось, и пацан с энтузиазмом наблюдает за кристаллическим восьминогим монстром, прибывшим их встречать.

Хранитель Врат, 12 ур.

Особенности: Управляющий

Описание: бывший босс локации, теперь верно служит своему повелителю

— А что за особенность такая — «управляющий»? — ошалело спросил Маус.

Но Шот ему не ответил — был занят уточнением своего статуса.

— Что за хрень? — возмутился он вслух, прочитав наконец строки, найденные в описании функционала локации. — Вот же паразит! Ты прикинь, мелкий, тебя он назначил советником по науке, а меня — фермером! Фермером, япона вошь! Не ржи! Нельзя над начальством ржать — вредно для здоровья. Будешь картошку копать отсюда и до обеда! Я вам тут покажу, кто раком зимует, щучьи плавники!

Глаза Ваншот при этом смеялись, так что Маус широко улыбнулся ему в ответ и шутливо взял «под козырек»:

— Есть не ржать!

— То-то же. Так, ну-ка, Управляющий, веди нас куда надо. Будем разбираться в вашем галактическом борделе. …Фермер, надо же! Вот жук!

В это же время.

Майкл

Крепко связанный, я был брошен на пол автофургона, где меня нещадно мотало из стороны в сторону. С надсадным ревом мощный внедорожник проломил очередной забор и выскочил на оперативный простор.

Как это я определил, лежа на полу? Просто: машина существенно ускорилась, это раз, затем громкий треск, и количество попаданий по корпусу увеличилось, это два.

К тому, чтобы хорошенько все обдумать, ситуация не сильно располагала, поэтому я принялся наводить контакты с похитителем:

— Как ты собираешься уйти от погони?

— Тебя это не должно волновать, — Шериф не выглядел хоть сколько-нибудь обеспокоенным. Думаю, у него действительно был план. — Лежи молча, пока кляп не заработал.

Вот и все мои попытки вызнать что-то. Парировать угрозу было нечем, да и не хотелось, если честно. Тем более что без кляпа как-то комфортнее.

И все же. Как понять — на руку мне действия Шерифа из посёлка Шахты или нет? С одной стороны, уйти от погони в моих интересах. А с другой — везет-то он меня тоже не на праздник с фейерверками, а на встречу с какой-то богатенькой тёткой, которая заказала меня. Как оговорился Шериф — дочерью Берегового, того самого козла, которому я отомстил за смерть Старца и его внуков.

Так что эта «дочка» с высокой долей вероятности не только зла на меня за смерть любимого папочки, но и мечтает вернуть изъятые мной ценности. Другой причины отправлять за мной шерифа с прихвостнями не вижу.

Если конечно дочь не пошла в Антона, и не спятила, а то вдруг она просто хочет меня поблагодарить?.. Черт, тупая шутка. Что-то я стал опасаться собственных шуток, вдруг Нейро пример с меня брать будет. Нахрен такие радости.

Между тем где-то поблизости разорвалась то ли ракета, то ли мина, от чего машину подкинуло и повело юзом. Не будь я укутан ремнями, как куколка бабочки, и не уцепись я ногами за скамью, точно бы подлетел и треснулся всем телом. Спеленали, как гусеницу, Волну им в печень.

— Шеф, Южная перекрыта! — резкий окрик водителя заставил Шерифа выругаться, а меня — улыбнуться. К сожалению, именно эту улыбку заметил мой похититель.

— Смешно? — наклонился он ко мне, слегка скривив лицо.

— Немного, — и едва увернулся от пинка, уткнувшись носом в канистру с машинным маслом.

— Скоро тебе будет не до смеха, — новый сильный толчок оборвал речь Шерифа, а затем обо мне временно забыли. — Активируй тяжелую защиту!

— Есть!

Я не мог не опознать характерный звук — сперва треск сломанной печати, затем скрип открываемого сосуда, свист выходящего под давлением пара и наконец тихое, но отчетливое шуршание. Примерно так же открывались алюминиевые банки с пивом. Очевидно, водитель активировал кубышку.

Серебристо-черные солдатики, малыши-наниты, с огромной скоростью стали покрывать машину, меняя ее согласно выбору босса. Большая часть ресурсов ушла на наращивание брони.

Нейро по-прежнему безмолвствовал, и мне оставалось только с любопытством рассматривать изменения, происходящие с машиной. Еще не доводилось видеть процесс изнутри.

Самое заметное — это стекла. Сначала они покрылись мелкой пузырящейся сетью из нанитов, которая быстро превратилась в плиты брони. В салоне стало ощутимо темнее, что для моих глаз не стало проблемой.