Беспокойное сокровище правителя

– Лёжа?

– М-да... Ладно, садись, но есть будешь в кровати.

– Я чувствую себя вполне нормально, чтобы поесть за столом. Вы меня хорошо подзарядили. Я и не знала, что так можно в принципе.

– Это могут не все. В любом случае, не стоит тратить силы, они у тебя сейчас точно не лишние. Устраивайся поудобнее, сейчас я расскажу тебе сказку.

Это он сейчас как бы пошутил так? Он шутить умеет? Кто бы мог подумать! Ладно, сказка, значит, сказка, я быстренько забралась на кровать, пристроила подушку к изголовью и уселась, преданно глядя на мага - видите, я паинька, как и обещала.

Спустя минуту я с возрастающим недоумением наблюдала, как на моих коленях, на расстеленном полотенце, появляются всё новые и новые булочки с разнообразной начинкой, а так же различные упаковки с... чем-то, а на прикроватной тумбочке выстраиваются стаканы с напитками.

– Я должна всё это съесть? - с ужасом спросила мага, который замер с засунутой в большой фирменный пакет рукой, поднял голову, оглядел ужин на шесть персон у меня на коленях, заглянул обратно в пакет и тяжело вздохнул.

– Я не знал, что именно ты любишь, заказал всего по порции и... кажется, перестарался. Не думал, что у них такое разнообразное меню. Мне выдали пакеты... я их просто принёс... не заглядывал.

– То есть, мне не обязательно это всё есть прямо сейчас? - уточнила на всякий случай.

– Нет, конечно. Выбери, что тебе больше нравится. Остальное... я что-нибудь придумаю.

Глаза разбежались. Голода я не чувствовала, но всё выглядело так вкусно и пахло так аппетитно, и я выбрала булочку, из которой кроме бифштекса торчал ещё и обжаренный бекон - обожаю его. Потом соблазнилась креветками в кляре - никогда не пробовала, интересно,- добавила к ним салат Цезарь, о котором тоже только читала, картошку фри - как же без неё,- и молочный коктейль. Долго колебалась между колой и фантой, но всё же выбрала фанту.

Теперь лежащая на моих коленях порция уже не пугала. Ростислав убрал всё лишнее обратно в пакеты и... они исчезли. Уж не знаю, куда.

– А вы разве не будете есть? - удивилась я.

– Я же собирался отвечать на твои вопросы.

– Но вы же тоже не ужинали. И, наверное, это вам не помешает, у нас за едой всегда все разговаривают.

– Что ж, я планировал поужинать позже, но почему бы и нет? - И в руках мага появился пакет с жареными крылышками. Внутренне содрогнулась - я терпеть не могла куриную шкурку, а крылышки, как мне кажется, только из неё и состоят, ну, ещё и из костей, конечно. Но на вкус и цвет...- Что бы ты хотела узнать?

– Всё! «Наука, селекция, искусственное оплодотворение» - каким образом это меня касается? Носители - это кто? И почему у меня камень в кулоне был голубым, у других синим, а у вас он чёрный. И... не помню уже, столько вопросов было...

– Я отвечу на те, что ты задала, и, скорее всего, на те, что хотела задать, но забыла. Для этого мне нужно начать с самого начала. В школе магии всё это знают уже к пятому классу,- в голосе мужчины прозвучал едва уловимый укор,- но лучше поздно, чем никогда. Итак, известно ли тебе, что эта Земля - не единственная, есть бесконечное множество её копий?

– Параллельные миры?

– Верно. Мы пришли сюда с нашей Земли, назовём её, для простоты, Террой, потому что там нам грозило вымирание.

– Ваша... Терра, она стала непригодна для жизни? Экология нарушилась? Льды растаяли? Океаны высохли?

– Ты, похоже, смотрела много фильмов-катастроф.

– И читала. Что ещё зимой на ферме делать, кроме уроков?

– В чём-то ты права. Только всё это произошло не у нас. Но пока мы искали для себя новый дом, видели много планет ставших непригодными для жизни именно по этим причинам. Другие же, с отличными условиями для жизни и с идеальной экологией, нам всё равно не подходили. Ваша Земля стала двадцать третьей из тех, куда мы смогли открыть портал.

– А почему не подходили те, что с хорошей экологией? И что у вас всё же произошло? - Моё любопытство просто зашкаливало. Ни один фильм или книга меня так не захватывали, потому что здесь всё было настоящее - параллельные вселенные, порталы в другие миры, переселенцы оттуда. Я внимала каждому слову Ростислава.

– Ты, кажется, обещала есть, пока я рассказываю? - Я тут же впилась зубами в булку с мясом и кучей всего остального, стараясь, чтобы это всё не высыпалось мне на колени.- Умница. Итак, слушай. Наша планета мало чем отличалась от вашей, тот же путь развития, та же эволюция, просто была ещё некая мутация, давшая толчок для развития нового вида - магов. Мы жили рядом и вместе с людьми, наши виды не конфликтовали, всё было замечательно, пока однажды, задолго до моего рождения, мимо нас не пролетела комета, задев Терру своим хвостом.

– Она натворила много бед? Были разрушения, да?

– Нет. Почти никто ничего не заметил, кроме астрономов. Плотность хвоста кометы ничтожно мала, она почти не отличается от окружающего её вакуума. Теоретически, последствий быть не должно. Собственно, и ваша Земля неоднократно проходила сквозь хвосты комет, последний раз это была комета Галлея в тысяча девятьсот десятом году. Да и наша Терра тоже. И никогда ничего не происходило. Кроме того раза. Хотя... мы до сих пор не на сто процентов в этом уверены, её ли это вина, просто винить больше некого.

– Но что произошло? - я снова застыла с надкусанным гамбургером - или как он называется? - в руках.

– Каким-то непонятным образом это сказалось на потомстве женского пола всех млекопитающих Терры. Оно стало рождаться бесплодным.

– Как?

– Их яичники оставались в зачаточном состоянии, яйцеклетки так и не вызревали. Они рождались, взрослели и умирали, так и не дав потомства. Да и взрослели они... условно. Это становилось заметно в подростковом возрасте - вторичные половые признаки не появлялись.

– Какой ужас! А как-то вылечить их было нельзя? У вас же магия!

– Если бы было можно, нас бы здесь не было. Несколько сотен лет мы бились над этой проблемой, сейчас мы многое можем, но не в этом случае. И магия, и наука - всё было бессильно.

– И... что потом?

– Мы не сразу поняли масштаб проблемы. Сначала забили тревогу животноводы. А потом и мы поняли, что это коснулось и нас тоже, как и людей. Маги живут долго, и дети у нас рождаются редко. Просто нам не нужно, как людям, рожать десять детей, чтобы выжило двое, мы рожаем двоих - и они оба выживают. Прошли годы, прежде чем маги обнаружили, что все девочки, рождённые после прилёта кометы - бесплодны.

– Бедняжки,- вздохнула я, вспоминая мамин рассказ. Она семь лет лечилась, чтобы стать матерью. Но в итоге стала, и не единожды, а этим девушкам, похоже, ничего не помогло.

– И это ещё не всё. Другая проблема обнаружилась гораздо раньше. Не знаю, в курсе ли ты, но магия у большинства из нас просыпается в пять лет, редко позже. Так вот, у этих девочек она не проснулась.

– Почему?

– Если бы мы знали! Столетиями лучшие умы нашего народа, самые одарённые маги бились над этой загадкой и пытались найти решение проблемы - всё бесполезно. Была сделана куча открытий в области медицины, мы узнали многое о своём организме, чего не знали раньше, но... так и не узнали, почему девочки рождались бесплодными и без магии, а мальчики -абсолютно здоровыми. Будь мы чуть более суеверными - приняли бы всё за гнев богов, люди, кстати, именно так и восприняли обрушившуюся на Терру беду. Но мы-то знаем, что это не так. Когда были собраны все статистические данные, стало понятно, что беды начались именно после пролёта Терры сквозь хвост кометы. Вика, если не продолжишь есть, я перестану рассказывать.