Беспокойные звезды

— Я заключил сделку, чтобы заплатить за свое освобождение смертью и кровавой бойней, — ответил я, крепче сжимая кинжал.

Тарикс улыбнулся при этом злобной, преследующей улыбкой, как будто он слишком хорошо меня понял. Затем он внезапно повернулся, заметив волнение в воздухе, как и я, и поняв, что мы не одни.

В тот момент, когда он оторвался от меня, я бросился на него, врезавшись в него и вонзив клинок прямо ему в грудь, где лежало его почерневшее сердце.

Он дернулся подо мной, расслабился, а затем снова напрягся, его кулак врезался мне в челюсть и откинул мою голову в сторону, заставив мой взгляд упасть на Макса, который висел рядом с нами на колонне теней, с сотнями лезвий льда и железа, прижатых к его плоть со всех сторон.

— Его смерть или твой мир, — предложил Тарикс, кашляя кровью между словами и обхватив рукой мой кулак, в котором я все еще держал клинок, застрявший в его груди.

— Отпусти его, — прорычал я, мое внимание снова переключилось на Тарикса, насилие танцевало в моих глазах, а обещание его конца висело в воздухе.

— Армия приближается, — насмехался он.

Я мог слышать правдивость его слов, рев Драконов и рев рогов, доносившийся из долины внизу, в то время как огромное войско было приведено в действие, все они готовились к атаке, все они охотились за нами.

— Возможно, ты захочешь сделать правильный выбор, — призвал он.

Я снова взглянул на Макса, мой друг находился полностью во власти этого зверя, лезвия впивались в его кожу и оставляли тонкие линии крови. Если бы Тарикс ударил Макса всеми ими одновременно, он бы не выжил.

— Дай слово, что ты освободишь его, — потребовал я, задаваясь вопросом, что вообще значит слово демона.

— Нет. Я доставлю вас обоих отцу, минуя армию и их гнев, — сказал Тарикс.

Я обдумал это. Но на самом деле, какой у меня был выбор?

— Хорошо. — Я вырвал клинок из его груди, кровь хлынула из раны и забрызгала мою щеку, прежде чем она срослась, даже удара в сердце было недостаточно, чтобы избавить мир от этого мерзкого создания.

Я поднялся на ноги, и Тарикс потянулся ко мне, требуя, чтобы я помог ему тоже подняться.

Я стиснул зубы, поднимая его, но он держал меня так несколько секунд, стоя лицом к лицу со мной, его рост был на одном уровне с моим, да и телосложение тоже. В его чертах было отголосок моих черт, сбивающий с толку уровень доказательства его утверждения о том, что мы были родственниками.

— Отпусти его, — потребовал я, вырывая руку из его хватки.

Тарикс свалил Макса на землю, лезвия распались на лужи воды и груды грязи, когда он выпустил магию, которая их создала.

Я подошел к своей сумке, вытащил одежду и быстро оделся, все время не сводя глаз с Тарикса, но он не сдвинулся ни на дюйм, пока ждал.

Макс поднялся на ноги и отступил назад, пока не оказался рядом со мной, бормоча что-то успокаивающее, когда я спросил, в порядке ли он.

Когда я оделся, Тарикс с интересом разглядел мою одежду, затем, казалось, вообще не делая ничего для вызова магии, одежда начала формироваться и на его теле. Он был одет во все черное, от ботинок до рубашки, но форма одежды, вплоть до того, что я оставил расстегнутым воротник своей рубашки, точно имитировала мой.

— Что ты делаешь? — Я зарычал, мое сердце колотилось от недоверия, мой разум кружился от беспокойства.

— Забавно, — ответил Тарикс. — Я надеялся, что ты мне скажешь.

Я нахмурился, но он только улыбнулся своей темной, языческой улыбкой, затем между нами развернулся клубок теней, прорывая проход в гору под нашими ногами, и мы попали в их хватку.

ГЛАВА 30

Рядом раздавались звуки, заставляя усилительную камеру дрожать, а озеро над стеклянным куполом беспокойно колыхалось.

Я снова выругался, прохаживаясь взад и вперед перед маленьким малышом. Мне нужно было сражаться там, а не присматривать за детьми. Но у меня не было особого выбора. Я видел, как Данте бегал по кампусу с крошечным чуваком на руках, и когда два дракона-оборотня напали на него, он был вынужден перевернуться и дать отпор. Я побежал на помощь, схватил маленького мальчика, и Данте бросил на меня отчаянный взгляд, прежде чем увести Драконов от нас, заставив их преследовать его в облаках.

Я не мог оставаться там и рисковать жизнью ребенка, поэтому пришел сюда. И теперь я застрял здесь, опасаясь за жизни каждого и жаждя принять участие в борьбе.

— Знаешь, это твоя вина, — обвинил я Луку. — Вы все маленькие, слабые и хрупкие. Просто мягкий комок без магии. Если бы ты вырос немного быстрее, мы бы не оказались в такой беде.

Мальчик наклонил ко мне голову, его темные вьющиеся волосы были растрепаны штормом, который приготовил Данте еще до того, как мы добрались сюда.

— Вулфи, — сказал он, указывая на меня.

— Да, да, — пробормотал я. — Ты не получишь бесплатный пропуск только потому, что ты крошечный и милый. Я должен быть там, сражаться. Я — воин. — Я ударил кулаком по груди, и маленький парень подражал мне.

— Вулфи, — повторил он.

Наверху прозвучал еще один грохот, на этот раз ближе, и я вздрогнул, взглянув на волнующееся озеро. Я оставил свой Атлас в комнате, поэтому не мог даже ни с кем связаться. Сколько наших врагов было здесь? Было ли это? Конец игры? Был ли я на грани падения мира? Или у нас был шанс подняться и победить, когда у нас не было времени подготовиться к этому?

Вспышка света пронеслась сквозь озеро, и я бросился к Луке, подхватил его на руки и окружил нас мощным куполом воздуха. Озеро на секунду засияло, затем во мраке к нам начали падать несколько странных призрачных фигур.

Я прищурился на них, не понимая, что вижу, но когда они подошли ближе, у меня перехватило горло. Тела. Всего десять человек, все они медленно погружались на дно озера, безжизненные, с кровавыми ранами в груди. Я узнал в них бунтовщиков, знакомые лица людей, которых я никогда по-настоящему не знал. Но мы боролись за одно и то же. Любой из них мог бы быть тем, кого я любил, но я постарался посмотреть каждому из них в бездушные глаза, убедившись, что никто из них не принадлежит моей семье.

Я прижал Луку крепче, маленькое личико к своей груди, чтобы он не мог видеть тел. Такое дерьмо может прилипнуть к нему, клянусь, я мог вспомнить кое-что из его возраста, но мне не пришлось взрослеть во время войны. Ребенок заслуживал того, чтобы его оградили от всего этого, держали в безопасности там, где ничто из этого никогда его не коснется. У него еще даже не было шанса на жизнь, и я, черт возьми, не собирался позволить ему столкнуться со смертью и разрушением, если бы мог этому помочь.

Лука заскулил, и я успокоил его, похлопывая по спине.

— Все хорошо, теперь ты у дяди Сета. Я верну тебя твоим родителям. Гейб, наверное, заметил, что ты уже со мной, и не будет волноваться, потому что я один из тех, кто мечтает, ясно? Человек-волк здесь, и я буду охранять тебя.

Озеро снова задрожало, и на этот раз этот эфирный свет пронзил его, как лазер, заставив воду взбиться водоворотом, плескаясь и извиваясь, в то время как в его глубины погружалось еще больше тел.