Бесполезный человек

– Не имеет значения! Ты хочешь лишить меня общества друзей!

Игорь заходил по комнате. Он ничего не говорил, пытаясь подобрать обидное слово, и довольно улыбался, видя, как его жена сидела, прикрывая лицо руками. Наталья плакала, не видя того спасительного жеста, которым бы Игорь пытался подтянуть к себе их расходящиеся шлюпки, и тем самым спасти брак. Он не страдал и не боялся расставания. Для него стало важным лишь отсутствие жены дома. Чаша, скреплённая штампом в паспорте, выскальзывала из рук Натальи, и вот-вот могла разбиться. Их брак рушился, так как муж отдалялся с каждым шагом, как уносимый ветром клочок бумаги, игравший ранее важную роль, но теперь лишь занимающий место в кармане. Наталья убрала руки, и посмотрела на мужа.

– Ты не хочешь, чтоб мы были вместе.

– Я не хочу?
– угрожающе спросил он, - я хочу! Но у меня не получается. Ты постоянно на работе, лечишь своих зверей, а о муже перестала думать.

– Ты не слушаешь меня.

– Что? То, что ты нашла в бывшем курятнике отца что-то живое, это уже сенсация? Я уверен, что это бомж, не способный стоять на ногах ползал, а ты приняла его за существо. Чего ты вообще ходила туда? Что искала?

– Я прошу. Поехали со мной, и ты сам всё увидишь. Последний раз. Если я не права, то мы сделаем так, как ты захочешь. Мы останемся тут, и я уйду с работы.

Игорь остановился, и оглянулся.

Он думал. Ему было наплевать на слова жены. Он предвкушал сегодняшнюю гульку под окнами дома, куда он выйдет, когда Наталья пойдёт на смену. Он видел её мольбу, но с досадой осознал, что она перестала быть важна ему. Она перестала быть для него женой, и этот факт заставлял его гневаться на неё, когда она отнимала время пустой болтовнёй.

– Хорошо. Но в другой раз. Не сегодня.

– Конечно не сегодня, - сказала Наталья. В глазах блестела надежда.

Наташа пришла с работы утром. Пришла уставшая. Постоянно её сопровождали мысли о существе. Кто это и что с ним случилось? Она не знала, как ей лучше поступить. Неожиданно в голову пришла мысль о том, что существо на самом деле не является злым. Оно доброе, как бы ни странно это звучало. Вновь всплыла мысль о курице, чей молящий зов слышит она до сих пор. Наташа не хотела идти одна. Она боялась.

Игорь спал. Он лежал на кровати в вещах, и от него воняло дешёвой водкой. Наташа едва не заплакала от досады, но сдержалась. Она собиралась сегодня посетить подвал, взяв Игоря, как свидетеля, и кое-что сделать. Её схема была составлена, мысли отполированы до блеска, решительность заправлена до полного бака. Она легла рядом с мужем и уснула.

Они пришли к подвалу без десяти пять вечера. Игорь нетерпеливо ждал объяснений, но их не последовало. Неожиданно он понял, что зря тратит время. Внизу, в подвале были слышны некоторые звуки. Мычание коровы или звуки козы. Что-то среднее по интонации и громкости.

– Слышал?

– Это ещё ничего не значит. Я уже объяснял тебе.

– Я тоже сперва решила, что там застряла коза или что-то подобное. Невинный зверёк. Но потом я ужаснулась.

Наташа начала спускаться, и шаг за шагом сердце её сжималось, словно вес её тела приходился на его тонкую оболочку. За ней неотступно следовал муж. Он перестал думать о том, что пришёл зря, и начал боязливо вглядываться в бегающий по полу луч света. Через секунду они оба замерли. Существо со срезанным лицом повернулось в их сторону. Его четыре ноги косо стояли, на согнутых коленях, пока существо жевало что-то. На секунду оно остановилось, затем вновь продолжило жевать. На полу было полно грязи, мусора, различного хлама. Углы были измазаны дерьмом, и по виду трудно было сказать, кому оно принадлежало. Существо постоянно наклонялось и подбирало с пола мусор. Оно тщательно разгрызало его своими огромными зубами, и жевало. В этот раз на существе не было джинсов, и посветив на его тело, Наталья убедилась, что у него не было половых органов.

– Что это?
– шепотом спросил Игорь.

– Я не знаю. Но нужно это выяснить.

– Что ты хочешь делать?

– Можно попробовать поймать его, или для начала сфотографировать.

– С ума сошла? Оно может убить нас. Пошли отсюда.

– Стой!
– сказала Наташа и схватила Игоря за рукав. Она увидела гвоздь, торчащий из стены. Существо только что обтёрлось об этот гвоздь, и оцарапалось. Капельки крови остались на торчащем острие.

– Возьму у него кровь для анализа.

Игорь немного удивился, но идея ему понравилась. Он стоял, со страхом наблюдая, как существо поедало всю грязь, населяющую подвал. Оно не ощущало страха и не проявляло никаких эмоций. Будто кроме него в мире ничего больше не было. Оно всё ело и ело. Весь мусор, грязь, отходы людей и животных, строительные материалы. Всё, что было на полу, попадало в рот и не выходило обратно.

Прошло минут двадцать, когда Наташа позвала сидящего на верхних ступенях мужа. Существо ушло в другую часть подвала.

– Подержи фонарь, - сказала она. Игорь направил свет на доску с торчащим гвоздём, и ждал, стоя на ступенях, пока Наташа медленно подошла к гвоздю, и осторожно стала дёргать его. Существо перестало жевать, Наташа замешкалась. Она отковыряла гвоздь и отошла к лестнице. Она заметила, что Игорь крепко держался за перила. Он едва мог стоять на ногах.

– Пошли, - сказала она.

Когда они поднялись наверх, Игоря вырвало, и он упал на пол, не способный стоять на шатающихся ногах. Наташа разглядывала кровь на кончике гвоздя, подняв его над головой. Гвоздь она отложила в чистый пакет.

– Как ты не побоялась подойти? Оно скорей всего опасно.

– Я думаю, его нечего бояться, Игорь. Оно безобидно. Просто тихонько поедает мусор.

Но Игорь так не думал.

Наталья изучила кровь. Она долго глядела в микроскоп, что-то записывала.

– Я думаю, это существо нужно уничтожить. Это пришелец, и он может быть заразен.

– Не отвлекай меня, - сказала Наташа, глядя в микроскоп.

– Что ты выяснила?

– Очень интересные вещи. Оказывается его кровь существенно не отличается от нашей, но антитела, позволяющие бороться с болезнями поразительно устойчивые.

– Что это значит?

Девушка оторвала глаза от микроскопа и повернулась к мужу.

– Это значит, что с такой кровью существо никогда не будет болеть. Причём не будет болеть ни одной известной мне болезнью, и будет невосприимчиво к вирусам.

Игорь не знал, как отреагировать на подобную новость, но глаза жены блестели настолько, что он не успел ничего сделать. Она подтянула его к себе, схватив в объятья и поцеловала.

– Ты понимаешь, что это значит? Игорь! Любимый! Я, возможно, смогу открыть лекарство от всех болезней.

Она набросилась на него и целовала, затем резко отпустила, так, что он едва не упал, и отправилась обратно в мир живых клеток, где вскоре будет совершено сенсационное открытие.

Мужа не было дома больше суток. Наташа начала переживать. Она продолжала ходить на работу, но переживания принимали опасные размеры. Что-то было не так. Тревога дёргала её, и не давала спокойно сидеть на месте. Она понимала, муж мог пьяным остаться у приятелей, или валяться где-то на улице, но в этот раз было что-то другое. Она не видела его пьяным с того момента, когда они поднялись из повала, где было существо. Резкая мысль ошарашила её.