Беспорочный

Джи задумалась, старательно вспоминая все обстоятельства полета до Гемины и обратно.

— Нет, все как обычно. Большую часть этой недели я провела на верфи, вместе с Вонг и остальными инженерами. Работала над твоим заданием — оборонительными станциями.

Марк слегка расслабился. Тройное покушение говорило бы о том, что неизвестные практически вездесущи, раз могут организовать такую сложную, синхронизированную по времени операцию в разных системах. А пока что все полученные Имиси данные говорят, что за всем стоит этот непонятный Фонс Эспо.

Деятельный парень… для мертвеца. Настоящий Фонс Эспо, как уже удалось выяснить Имиси, умер пять лет тому назад. Теперь предстояло выяснить, кто последний год жил под его личиной. СБ трясла клиринговую службу, но Фонс Эспо числился в отпуске и СБ делало вид, что данный человек им не интересен.

— Ты же сказала, что у Вонг есть готовый проект? — внезапно насторожился Марк, проанализировав последнее замечание Джи.

— Ну-у, это именно что проект, — заюлила она, отводя глаза, — мы доводили его до ума. Вносили необходимые правки с учетом наших возможностей и поставленных сроков. Зато через двадцать восемь дней у нас будет две первые станции! А если поставить производство на поток…

— Ты не забыла, что нам еще ремонтировать и модернизировать корабли наших новых вассалов, — напомнил Марк.

— Вечно ты меня обламываешь, — вздохнула Джи. — Так что там по покушению? Нашли заказчика и исполнителей?

— Одного, самого тупого, — поморщился Марк. За пять прошедших после покушения дней расследование не особо продвинулось, грозя зайти в тупик.

— Уже неплохо.

Марк ее оптимизма не разделял.

План выманить террориста, совершившего покушение на Аэллу, пока что не принес результатов. Четыре Вольных торговца беспрепятственно покинули Игнис, чтобы быть перехваченными в одной из номерных систем. Но тщательный обыск кораблей и небольшой допрос ничего не дал. Все тайники, а Вольный торговец без тайников для контрабанды, не вольный торговец, оказались пусты. Искали люди Имиси тщательно, зачастую находя такие нычки для запрещенных грузов, о которых не знали даже владельцы кораблей. Так что вариант, что они что-то не нашли, исключался.

Торговцев, после принесения официальных извинений и выплаты небольшой компенсации за вынужденную задержку пришлось отпустить. А это означало, что слухи об активности СБ дома Фобос пошли гулять по сектору.

На планете подозреваемый тоже более ни разу не засветился на камерах. И тем более не использовал личную карту, заменяющую документы и кредитку. Все это наводило Марка на мысль, что на Аэллу покушался профи вроде Лателя. Опытный и хорошо законспирированный агент, сидевший на Иво не меньше года. А может и вовсе местный, сумевший как-то пройти обучение и получить необходимые навыки.

О варианте, что покушавшийся на Аэллу террорист уже мертв, а за организацией двух покушений стоит кто-то еще, думать не хотелось. Пугала не угроза новых покушений, а неизвестность. То, что за засадой в STH-2385 и покушениями на него в Игнисе стоят корпораты не указывало на врага, а наоборот — обезличивало его. Корпоратов много, кто из них может так нагло действовать в Пространстве? Марк знал только одного, но тот давно мертв.

Служба Безопасности трех домов за эти дни позабыла, что такое сон. Но это пошло даже на пользу, позволив разобщенным службам лучше сработаться. Впоследствии на их основе Марк планировал создать единую Службу Безопасности своей нарождающейся империи.

Впоследствии… Осталась сущая мелочь — дожить до этого знаменательного момента.

— Да не переживай, Тигра, — подбодрила его Джи, чувствуя мрачный настрой. — Мы всех найдем и покараем!

— С особой жестокостью, — согласился Марк. — Но в этот раз нам попался на редкость опытный и осторожный противник. Ни одной вменяемой зацепки! Только домыслы домыслов. Корпораты? Это слишком общее определение. Необъятное, словно Галактическая паутина.

— Тебя чуть было не переиграли — признай, именно это тебя и бесит.

— Чуть не считается!

— Но ведь бесит, да?

— Позволю себе вмешаться в ваш спор, — влез Август. Раз искин не спрашивал разрешения предварительным вызовом на коммуникатор, значит, речь шла о чем-то достаточно срочном. — В систему только что вошел один из фрегатов, переданных Имиси. Получено срочное сообщение.

— Не тяни, показывай, — потребовал Марк. — Надо же, сработало, — сообщил он Джи, пробежав глазами по строчкам сообщения. — Имиси все же сумел перехватить второго убийцу. Вполне возможно, самого главного.

* * *

Тани Имиси, хоть и пытался сохранять невозмутимость, выглядел довольным щенком, сумевшим принести хозяину брошенный мячик или палку, и теперь ожидавшим заслуженной награды. Хотя… сравнивать сурового самурая с щенком было все же некорректно — волкодав, который только что загрыз парочку волков, защищая стадо. А насчет награды — все верно. Стоит, помахивая хвостом, в ожидании хотя бы теплых слов похвалы. Усиливало это впечатление нехарактерная для самурая резкость движений и более быстрая речь.

— Мы его поймали, господин! — судорожно махнув рукой, он указал на спускаемые с челнока гравиносилки. Пленник лежал на них, спеленованый по рукам и ногам, словно младенец в люльке. Даже рот и тот был закрыт специальным кляпом, мешавшим откусить язык. — Все оказалось ровно так, как вы и говорили. Пятый Вольный торговец! Нашли его в одном из тайников, предназначенных для перевозки грузов и пассажиров.

— А это не слишком? — сказала Джи, указав на кляп пленника. — Есть же рабские ошейники и медикаменты, подавляющие волю.

— Лишняя страховка никогда не бывает лишней. Хорошая работа, — поддержал действия самурая Марк. Совершив такой крупный провал с двумя покушениями, Имиси явно дул на молоко. Но паранойя Марка была всеми руками «за». Этот пленник — единственная ниточка к тому, чтобы разобраться, что же все-таки происходит. — Да и медикаменты Имиси тоже использовал, — добавил он, оттянув нижнее веко пленника вниз и продемонстрировал Джи расширенные на всю радужку зрачки… В допросную его.

— Что делать с задержанным торговцем? — деловито поинтересовался реабилитированный в первую очередь в своих собственных глазах Имиси, когда они всей процессией погрузились в лифт. — Доказательств нет, но он может быть причастен.

— Ничуть в этом не сомневаюсь, — согласился Марк. — Как торговец оправдывает свою попытку спасти государственного преступника?

— Мы не объявляли Фонс Эспо в розыск, — напомнил Имиси. — Так что в этом плане нам торговцу и предъявить нечего. А то, что Эспо пытались вывезти тайно, преступление несерьезное. Торговец утверждает, что Фонс Эспо спасался от кредиторов. Врет, конечно.

— Прострелить ему голову, она все равно пустая, раз с террористом связался. И дело с концом! — зло проворчала Джи. После попытки заманить ее в ловушку, институт Вольных торговцев перестал ей нравиться.