Бесправная любовь

– Много?

– Четверых.

– А…мужчин сколько?

– А хрен их знает. Ты пойми… Не все же будут нас пользовать. На таких мероприятиях обычно обсуждаются какие-то дела, вопросы там. И слушай, вот что забываю всё тебе сказать. Пока тебя не позовут, ни к кому не подходи. Вообще.

– Да я и не собираюсь! – полушепотом воскликнула Арина, всем сердцем желая этот день и последующие провести в доме, на кухне. Пусть она побудет горничной, домработницей, посудомойкой. Пожалуйста-пожалуйста!

– То есть ты ни в коем случае не должна прислушиваться к тому, что они говорят. Поняла?

– Конечно.

Дважды ей повторять не надо.

Ресторанную еду всё же привезли, но к тому времени женщины уже наготовили домашней.

В кухню вошел высокий плотный мужчина лет пятидесяти. Тамара с Ариной сразу вытянулись, как по струнке. Елена Михайловна тоже заметно занервничала.

– Василий Николаевич, чайку? – засуетилась последняя.

– Спасибо, милая, не стоит, – ответил он, оглядывая кухню. На молодых девушках взгляд он остановил ненадолго. Его больше заинтересовало то, что они делают. – Это что – вы всё наготовили?

– Да, постарались.

– О как… Хорошо придумали. Домашняя стряпня куда интереснее, чем кабацкая. А что приготовили, девочки?

– Мясо, голубцы, котлеты. Нарезки, салаты, – принялась перечислять Елена Михайловна, показывая, где что лежит.

– Ого, – полковник вскинул брови кверху. – Приличный стратегический запас получается.

– Так мы же не знаем сколько гостей будет. Что намечается, Василий Николаевич?

Арина перестала дышать. Елена Михайловна явно этот вопрос задала неспроста.

Для них побеспокоилась? Если так, то вдвойне приятно.

– Небольшая посиделка, – теперь Василий Николаевич задержал взгляд на притихших девушках. Более цепкий, оценивающий. Примиряющий. – Не переживай, Михайловна, немного нас нынче будет. Человек семь. Плюс девочки. А вы откуда?

Тамара назвала училище.

Василий Михайлович нахмурился сильнее.

– Курс?

– Второй. Арина – поступает.

– Хм…

Ему не понравилось услышанное, или Арине так хотелось думать?

– Михайловна, присмотри за девчонками. Пусть тут с тобой похлопочут. На стол накроют. Ты меня поняла.

– Конечно, Василий Николаевич, – быстро отозвалась домработница.

Мужчина не поленился, заглянул в кастрюли и сковородки, также проверил коробки из ресторана и лишь потом ушел.

На кухне образовалась тишина. Елена Михайловна направилась к холодильнику, когда услышала тоненький всхлип. Обернувшись, женщина увидела, как совсем юная девушка, красивая блондинка с изумительными карими глазами, зажимая рот тонкой ладонью с длинными пальцами без модных накладных ногтей, начала съезжать по фасаду кухни.

Женщина всплеснула руками и устремилась к ней.

– Эй, ты чего, деточка…

– Она первый раз…, – сказала вторая «помощница».

– Да я уж поняла. Эх… Дурные вы, девки. Вот, честное слово, дурные. Вас что сюда силой гонят, а?

Тома отвернулась, поморщившись.

– Не всё так просто.

– Знаю я ваше «не все так просто»! Жизни легкой ищете, вот и…, – Елена Михайловна махнула рукой. – И я тоже дура. Всё пытаюсь чего-то!

– Вы не пытаетесь – вы делаете. Вам за это обязательно зачтется, – серьезно ей ответила Тома, присаживаясь рядом с Ариной.

Глава 4

К вечеру ситуация мало изменилась, чему Арина втихую радовалась. У девушки появилась надежда, что на этот раз как-нибудь да «пронесет». Они с Томой так и остались на кухне, бегали к гостям, накрывали стол. Старались быть как можно незаметнее.

– Ты везучая, Аришка! – в какой-то момент к ней подлетела подруга и крепко обняла. – В баню с мужиками те девы пошли. Ты видела каааак они на нас посмотрели, когда мы стол накрывать начали? Как на прислугу.

– Вот пусть и дальше так смотрят.

Ближе к девяти Арина почувствовала, как начали гудеть ноги. Она не столько устала физически, сколько от внутреннего напряжения. Плюс, ночью почти не спала, переживала, думая, как и что пройдет.

Она пока не спешила выдыхать и окончательно успокаиваться от мысли, что кто-то свыше сегодня на её стороне. Выходные только начинаются.

За окном забарабанил дождь, роняя крупные капли на крышу и окна.

Арина, отложив в сторону тряпку, которой протирала поверхность столешницы, подошла к окну и отодвинула занавеску. Окно выходило во двор. Территория базы освещалась хорошо, в том числе и двор.

От дождя брусчатка блестела в лучах фонарей. Игристо и красиво.

Не удержавшись, девушка подошла к двери, ведущей на небольшую веранду. Повернула ручку, дверь с легкостью поддалась. Арина вышла на крыльцо и жадно втянула в себя вмиг посвежевший воздух.

Неделя жары давала о себе знать, невольно порадуешься легкому дождю.

Козырек над верандой не позволял прямым струям попадать на плечи девушки.

Улыбнувшись, Арина протянула руки ладонями кверху. Теплые капли ласкали кожу, и уже через секунду она стояла под дождем, подставив лицо кверху.

Хорошо!

И больше ничего не надо…

Вот оно тихое счастье.

Арина раньше частенько бегала под дождем. Да и кто в детстве аналогичное не проделывал? Весело и озорно. А главное, уходят заботы и тревоги, уплывают вместе с лужами в невиданные дали.

Так и сейчас. Хотелось смыть с себя очень, очень многое… И вздохнуть полной грудью, поверить, что невзгоды остались где-то далеко позади, а впереди только ясное и светлое будущее.

– Впечатляет.

Мужской голос ворвался в сознание Арины сквозь теплую пелену яркой вспышкой. Девушка тотчас распахнула глаза. Полностью она не расслаблялась, как бы ни хотелось. Помнила, где находится, и что в любой момент её могут позвать или потревожить.

Вот. Потревожили.

Голос шел откуда-то слева. Елена Михайловна рассказала, что стоящая рядом постройка – это летняя кухня, переходящая в комнату отдыха и далее в сауну.

Говорившего Арина увидела не сразу. Сначала заметила тлеющий уголек сигареты. Сердце тревожно сбилось и предчувствие накатило с удушающей силой.

Оно…

То самое.

Девушка сделала шаг назад, прячась под навесом. Уходить никуда не спешила. Смысла не видела.

Во-первых, видели её. Одного слова оказалось достаточно, чтобы понять – ею заинтересовались.