БЕСсильный чемпион. Том 5

– Это он? – только спрашиваю, кивнув на начинающего подозревать неладное Гошу. – Он их вам дал?

– Поручик, – князь пытается взять вожжи надо мной. – Мы еще не убедились в твоей невиновности. Твой отказ сдаться только усугубля…

– ЭТО. ОН?

– Да-а, – прежде чем спохватиться, блеет Николай.

– Дядя?! – в ужасе визжит Гоша. Доперло, что отцовский пендель вообще не беда. Тут сейчас живым бы выбраться.

Я усмехаюсь. Жутенько так. Даже воспылавшая ко мне материнской заботой генерльша вздрагивает. А поляницы за моей спиной хихикают.

– Допрыгался, царенок, – качает рогом Вика.

– Кое-кому сейчас прилетит, – Белоснежка потирает друг о друга «мохнатки».

Волчий оскал Кали чуть не разрезает шлем на две половины.

– Я хочу это видеть.

– Пускай помучается, – даже Алла щелкает клювом в предвкушении. – За наши страхи.

Всё прошло, как и планировал. Еще с долины Кирзу я был убежден в существовании крысы. Дезинформация насчет запрятавшегося в катакомбах шаха, ловушка одновременно для «зорь» и меня… Подозревал, конечно, еще раньше. Но именно после Кирзу изо всех сил старался вести себя странно. Постоянная маска на лице, игры с Аяно, поцелуй с ней в демонском обличье…Когда крыса засветилась бы, она обязательно подставила бы меня. Даже если лично я не интересовал бы ее как цель. Просто своим поведением я идеально подставлялся. И вот Гоша спалился по-полной!

– Вы хотели увидеть на моем месте демона? – оглядываю я генералов. – Вы его увидите.

Астральный эмулятор воскресает за секунды. Признаки его работы не заставляют ждать: чернеет кожа, разрезает ее поверхность угловатая вязь золота, щерятся из-под губ акульи клыки.

Мечеть превращается в круговорот вопящих лиц. Рев людей – ужас и ненависть. Но прежде, чем Мечи отходят от шока, раскрывшиеся за спиной крылья уносят меня к командирам. Мимо проносится заостренная каменная глыба. Уклон, хвать за глотку орущего Гошу:

– Я же говорил! Я же говорил! Он чудовищ…хфрр

Затыкаю его и поднимаюсь к сводам. Блеск молний – и взрыв разворачивает верхний угол стены. Я уношусь в вечеряющее небо, словно освобожденная птица.

***

Ясна с содроганием смотрит, как Перун уносится вверх. Черно-золотой. Страшный и…прекрасный? В голове гремят сказанные им слова: «Когда увидите мое лицо, тогда всё и решится». Она увидела. И что теперь? Где освобождение от томительного ожидания? И какова правда? Ясна ее только что узрела, но не смогла осмыслить.

Бахает вдалеке взрыв. Потом еще один. И еще. Канонада содроганий. Басмачи бросились в атаку?

Аяно достает коммуникатор и смотрит трансляцию с запущенных дронов. Рот ее раскрывается, глаза горят.

– Князь, – японка спешит к застывшим командирам. – Нам срочно нужно идти в наступление!

– С ума сошла! Нам срочно нужно в укрытие! – рявкает бледный Николай.– По нам открыли бомбардировку!

– Это не бомбардировка! – возбужденная японка дергает себя за косу. – Это Перун!

Она протягивает коммуникатор князю, он всматривается в экран, и косматые брови взлетают вверх:

– Значит, он убил Георгия.

– И доказал свою невиновность, – запальчиво отвечает Аяно. – Доказывает прямо сейчас – смотрите же! Он громит лагерь наемников! Ударил в самый их центр! Пожертвовал собой! Мы можем успеть сделать прорыв!

– Но его лицо… – в задумчивости говорит князь. – Ты видела его лицо?

– Видела, – кивает японка. – А сейчас его видят наши враги, и мне очень по душе их впечатления. А вам?

Она снова протягивает коммуникатор. Князь некоторое время смотрит, изучает размытую картинку, затем же поднимает голову. Глаза его серьезны и полны решимости.

– Господа, готовьтесь выступать.

Глава 6. Один в поле воин

– Царский сынок, как ты мог предать свою армию, свою страну, свой народ? – перекрикиваю я свист воздушных потоков. – СКАЖИ. МНЕ. КАК?!

Бешено хлопают крылья, внизу проносятся разбитые дворцы, вытоптанные сады и руины глинобитных домиков. Мы несемся прочь из Кандагара. Из множества мест, на необъятной туше города, рвутся ввысь столбы дыма. Ветер смешивает с черными клубами мои дымящиеся волосы.топтанные сады и руины глинобитных домиков. Мы несемся прочь из Кандагара. Из множества мест, на необъятной туше города, рвутся ввысь столбы дыма. Ветер смешивает с черными клубами мои дымящиеся волосы.

Держу царевича за плечи, пальцы до хруста вминают его кости, ломая и стирая в порошок. Регенерация починит. Гоша ведь демоник…тьфу, позор нашего племени, вот кто он!

Сморщившись, как сушеное яблоко, Гоша орет. От боли, от страха. Ревущий ветер обжигает его глаза и стегает кожу. Царевич уже минуту, как наложил кирпичей в штаны.как наложил кирпичей в штаны.

Я одно не понимаю – ЗАЧЕМ?!

Денег – хоть жопой жуй, почти любая женщина – твоя. А сколько сотен тысяч людей надеются на тебя, сколько в пример ставят детям, сколько восхищаются тобой?! Чем инферно могли купить человека, у которого есть власть и любовь народа? У которого есть всё? Может, он под гипнозом? Может, ему мозги промыли? Разве есть другое объяснение существования настолько опустившейся гниды?

– Пощади! – плачет сын императора. – Я не хотел стольких губить, но ты был непобедим! Тебя нельзя было сразить без жертв!

Громовые когти вспыхивают. Молнии разрывают небо, наполняя воздушные высоты синим светом.

– ОБЪЯСНИ.

– Я лишь хотел любви отца! – с ужасом визжит он. – Хотел, чтобы он гордился мной, как Владимиром! Хотел быть любимым сыном! Пойми! Будь милосерден!

Треск…

Хрустит ключица, растертая стальным сжатием в пыль.

– ВОТ. МОЕ. МИЛОСЕРДИЕ.

Гремят вспышки разрядов. Молния задевает хвостом цесаревича. Он дергается, взвывая:

– И-А-А-Р-Р!

Голова мотается из стороны в сторону, зубы лязгают. Волосы дымятся.

– А-А-А-Р-Р-А!

Подвешенный над рубежом разбомбленного города, царевич содрогается в дерьме – сам кусок такого же дерьма, – кричит и визжит, голос распадается на хор жалких звуков: плач, стоны, хрипы. Псих-шторм бушует, бьет волнами по сознанию жалкого утырка, сводя его с ума. Грохочущий напев сияющих молний сопровождает страдания.

– Волки! – кричит Гоша, пытаясь переорать шум и рев стихии. – Синие волки летают повсюду!

В играх света и ветра, правда, чудятся оскаленные вытянутые пасти. Истеря, Гоша роняет слезы на вывороченные бомбежками фундаменты – останки древних строений.

– Не отдавай меня им! Не отдавай!

Тем временем мы покидаем Кандагар.

Ныряю с неба в окопы с нашими. Из восстановленного дота высовываются мои дружинники, оглядывают серебряную броню.

– Перун? Вы?! – переводят взгляд на пускающего слюни царевича с остекленевшим взглядом. – Ваше Высочество?!