Бессмертыш

Подобрав целый и невредимый топор — что нужно его сохранить не забыл — я вздохнул. Для себя гахар своим бегством ничего не выгадал, а мне всё же свинью подложил. Я, конечно, сейчас схожу гляну, но, боюсь, что прогулка на другую сторону острова обернётся лишь пустой тратой времени. Закинув топор на плечо, зашагал по песку прочь от трупов.

Так и есть — лодки нет. Нужно новую строить. Клятый нелюдь всё же не стал дожидаться утра, уплыл ночью. Ну и йок с ним. Потеря трёх дней — ерунда. Потружусь. Оно всяко лучше, чем пытки, какими гахар развязывал бы мне язык, умудрись он поймать меня. Считай, малой кровью отделался.

Впрочем, всё это неважно. Любая телесная боль всё равно легче душевных страданий, которые меня продолжают терзать. У гахаров на меня нет управы, а вот Ло… Я верну своё тело. Верну! Если и не здесь, на Воде, то на следующем поясе, у меня это точно получится. Я не сдамся. Я хочу быть собой.

Упрямо тряхнув головой, я отправился к нужному дереву. До заката ещё далеко. Надо приниматься за работу.

И труд пошёл мне на пользу. Промахав весь остаток дня топором, выдалбливая сердцевину из разваленного надвое на последних каплях дара бревна, я свалился на наскоро подготовленную лежанку из пальмовых листьев. На душевные страдания, как и в целом на мысли, сил не было. Заснул в две секунды.

* * *

Йок! Боль! Снова боль! Что-то острое впилось мне в голову… Зубы?! Ящер…

С этой мыслью ловлю обновление. Хорошо, что проснуться успел. Если бы умер мгновенно, едва ли бы смог среагировать быстро и правильно. Рублю тени даром. В темноте чуть сложнее, но я и так знаю, кто из них, где стоит, да и видно фигуры метнувшихся в стороны нелюдей.

Фух… Справился. Ни один не ушёл. Шустряка, правда, еле достал. Тот ещё шевелится, но и он не жилец.

— Жи хен броф, щихан… Жи хен…

Всё, последний подох. Что он там бормотал? На своём языке? Или всё же на нашем? Разобрать слов не смог. Проклинает небось. И плевать. Тут важнее другое. Получается, аж седмица прошла. Сраный нелюдь почти семь дней где-то плавал. Значит, мало того, что убил тогда зверя, так ещё и удрать умудрился. Сбежал до прихода чужого отряда на остров. Ну точно пометил то место, где лодка стояла. Вот же хитрая тварь. Небось и бобы успел с собой прихватить.

А как же тогда… Что там Вепрь? Поди мужики уже все извелись — меня ждать. Им лодку, конечно, сложнее построить, чем мне — незримых клинков у них нет — но за шесть дней и они бы с тем справились. Хотя…

Нет, в конце седмицы куда-либо плыть смысла нет. Покидать свой остров накануне появления ящеров глупо — обновление обратно вернёт. Вепрь умный. Наверняка они лодку построили и убрали за риф. Проведут поединок, а потом уже сразу ко мне. Так надёжнее будет.

Тем не менее, сидеть, сложа руки, и ждать я не стану. Опять начну строить лодку. Мало ли — вдруг я чего не учёл?

* * *

И не зря я тогда сразу впрягся в работу. День прошёл, другой, третий. У меня всё готово, а морской горизонт остаётся по-прежнему чист. Не торопятся друзья приплывать ко мне в гости. Видно, что-то случилось. Отправляюсь к ним сам.

Пока грёб, все мозги изломал. Что у них там случилось? А гахар? Сам он где-то погиб, или тем, кто явился на остров норой, надоело искать недобитка? Поединок был начат — тут ясно — но вот, как он закончен… Вопросы, вопросы, вопросы.

С погодой в этот раз повезло. День и ночь плыл по гладкой спокойной воде. Рассчитал силы так, чтобы добраться до их острова затемно. Вдруг там гости у них? Не хватало ещё попасть в лапы к Леоне. Мне гахаров и без рыжей хватает.

Оставлять лодку за рифом не стал. Потихоньку подплыл прямо к берегу. В темноте разобрать, где здесь что нет возможности, но лагерь мунцев точно на этой стороне острова. Вернее, он точно где-то здесь раньше был. Забегаю под пальмы и замираю, прислушиваясь. Мужики всегда спали у устья ручья. Шум того разобрать можно издали — он громко журчит.

Крадучись пробираясь по роще вдоль берега, одолел с пол версты. Есть! Услышал бегущую с горных склонов речушку. Ближе, ближе… А, что это темнеет на пляже? Ещё подошёл. Лодка? Точно! Пожалуй, её рассмотрю повнимательнее. От пальм тут всего шагов десять. Осторожно подкрался. Так и есть — недоделка. Тут ещё поработать придётся. Плыть рано.

— Твою бабку за пятку! Китар!

Подлетевший на даре Клещ обхватил меня своими цепкими лапами. Один камень с души. Тут всё ладно.

— Раздавишь.

— И пусть. Мне тебя так и так убивать. Ох и долго ты…

— Да гахар убежал.

— Ха! Значит Чоп с Вепрем правы. А Бочка: его шторм унёс, шторм унёс.

— Что орёшь там?

Донёсшийся до нас недовольный голос принадлежал Вепрю.

— Кит приплыл!

— Да ладно?!

Через несколько секунд мы с Клещом уже шли навстречу к быстро шагающим к нам по пляжу остальным обитателям острова.

— Так тебя гахар того или эти? — озадачил меня коротышка.

— Эти? — непонимающе переспросил я.

— Ну, отряд, что на остров пришёл. Ох и жёсткие парни. Один, так особенно. Дважды мы огребли. В третий раз как раз плыть собирались. Задолбался я лодки долбить…

— Стой! — перебил я разогнавшегося словами коротышку. — В третий раз? Это вы, получается, за седмицу успели ко мне дважды сплавать? Но как?

— За седмицу? — удивился Клещ. — Не, так быстро две лодки не сладить. На одну все четыре дня уходит. У нас твоих Клинков нет. Всё приходится ручками делать.

Ох, ёженьки…

— Это сколько же меня не было? — пробормотал я.

Но ответить Клещ не успел. Подскочивший ко мне первым Андер сграбастал меня своими огромными лапищами, и дальше я уже обнимался со всеми по очереди. Закончив с приветствиями, я был вынужден тут же пуститься в рассказ о своих злоключениях. Все вопросы с моей стороны пресекались нетерпеливыми слушателями, так что сам я пока оставался в неведении.

Наконец я закончил, и слово взял Вепрь.

— Три седмицы, Китар, — покачал головой бородач, — Даже больше. В разгаре четвёртая. Вот цена твоей ошибки. И это ещё хорошо, что эти ребята сдались. Не уверен, что мы даже с третьего раза смогли бы их с острова выгнать.

— Кто сказал, что сдались? — перебил Вепря Чопарь. — Мог погибнуть гахар. Столько плавать по часто штормящему морю без возможности пристать к берегу — это и так большой подвиг. Одиночке не по силам захватить чужой остров. Он ведь бездарь. На сборе дождевой воды в бурю ты протянешь какое-то время, но вот еда… Запасы конечны, и пополнить их негде.

— Да без разницы, — отмахнулся от умника Вепрь. — Мы про время сейчас.

— Тем не менее, я хотел бы разрешить этот спор, — полез в карман Чопарь. — Китар, будь любезен — нагнись.