Бессонница. След

Я проводил его взглядом и, когда звон колокольчика сообщил о том, что дверь закрылась, снова повернулся к Дане.

— Сюрприз так сюрприз. Когда Эдуард рассказал мне о тебе, я до последнего момента думал, что ошибаюсь.

— Ведь ты по мне скучал, Винсент? Я о тебе вспоминаю.

— Да, я это чувствую. И уж лучше бы не вспоминала. Так мне было бы легче тебя забыть.

Она присела на высокий стул рядом с прилавком.

— Драма … не припомню, чтобы ты был к ней склонен. Общение со смертным дурно на тебя влияет. Ах, нет. — Дана потянула носом воздух. — С двумя смертными. Мужчина и женщина. Расскажи мне. Сначала о женщине.

— Не будем об этом. Лучше расскажи, каково там. На свободе.

— О, прекрасно. — Она раскинула руки. — «Властью, данной мне Темным Советом, я снимаю с тебя все клятвы и обеты, которые ты когда-либо давала мне, Великим и Ордену. Ты свободна, Дана». Я могу повторять это бесконечно. У Магистра было такое торжественное лицо, когда он это говорил!

— Я помню.

Дана поднялась и оправила юбку.

— Я веду себя как плохая хозяйка, — сказала она. — Наверное, мне нужно тебе что-то предложить. Кофе, чай? Коньяк? Кровь вакханки, может быть?

— Никогда бы не подумал, что ты будешь пользоваться своим теперешним положением и следить за мной. Никто из членов Ордена больше не связан с тобой, а ты можешь найти всех, если захочешь.

— Следить? Я никогда бы не опустилась до такого, Винсент. В этом городе живет только одна вакханка, и, зная тебя, не думаю, что ты удержался бы от соблазна. — Она подошла ко мне и остановилась на расстоянии вытянутой руки. — Может быть, пригласишь ее на ужин? А заодно и меня позовешь?

— Отличная мысль. Только загляну в магазин — нужно купить серебряные столовые приборы.

Дана насмешливо хмыкнула, отошла и снова села на стул.

— Ну вот, ты уже начал говорить гадости. Я сделала тебе что-то плохое?

— Для начала ответь мне, зачем ты сюда приехала.

— Не хочу отвечать. Теперь твоя очередь.

— Лично мне ты не сделала ничего плохого. Но я и подумать не мог, что после ста с лишним лет разлуки мы встретимся вот так.

Дана положила ногу на ногу и, сцепив пальцы на колене, посмотрела на меня. Выглядела она удивленной, хотя я знал, что это наигранное удивление.

— О чем ты, Винсент? Мы встретились в большом и красивом европейском городе, где на одного нормального горожанина приходится целая толпа темных созданий. Я свободна, ты одинок. Ты ведь до сих пор одинок? Тебе следовало бы подумать если не о себе, то хотя бы об Эмили. Ей нужна мать.

— Я сам разберусь, что ей нужно, это моя дочь. А ты могла бы повежливее вести себя с моими друзьями и не бросать их под поезд. Смертные — хрупкие создания, после таких приключений они обычно умирают.

Она закинула голову и звонко расхохоталась.

— Ох, Винсент. Да мне почти три тысячи лет! Неужели ты думаешь, что я не могу найти других, более изысканных и оригинальных развлечений?

— Мне это тоже показалось странным, Дана. Но еще более странным мне показалось то, что ты после долгой борьбы за свободу приехала в город, в котором совершенно случайно теперь живу я. Совершенно случайно познакомилась с человеком, который на данный момент является последней связующей ниточкой между мной и Незнакомкой. А потом совершенно случайно встретила ее в метро, и Эдуард совершенно случайно попал под поезд.

— Ладно, ты всегда был хитрым чертом. Пожалуй, мне придется раскрыть карты, хотя не знаю, станет ли тебе от этого легче. Эта ваша Анна — не совсем обычная дама. Поэтому Магистр попросил меня оказать Ордену небольшую услугу. И я согласилась тебе помочь.

— И это после того, как ты с таким наслаждением цитировала мне заклинание освобождения?

Она поднялась, подошла ко мне и, глядя в глаза, медленно расстегнула верхнюю пуговицу рубашки.

— Не будь таким скучным. Помнишь, как весело было раньше? Минул целый век, а мне кажется, что мы только вчера сидели рядом за столом старших карателей. — Она потянулась к моим губам. — Ты ведь до сих пор меня любишь, Винсент, правда?

Я отвернулся.

— Это не имеет значения, Дана. Ты сделала свой выбор.

— Вот и молодец. — Она потрепала меня по волосам и направилась к прилавку. — Вы с Эдуардом друзья? Или больше, чем друзья? Ты уже рассказал ему о Марте? Или до сих пор разыгрываешь мистические спектакли? А эта твоя девочка — как она, ничего? У тебя всегда был хороший вкус. — Не услышав ответа, Дана оперлась на прилавок и посмотрела на меня. — Ладно. Когда перестанешь выдумывать себе всякую чушь и наиграешься в смертные игрушки, можешь заглянуть в гости.

Эдуард сидел на одной из скамеек у входа в аптеку. Меня он заметил не сразу, так как был либо сосредоточен на своих мыслях, либо слишком увлечен тем, что гладил приютившегося рядом с ним черного котенка.

— Ну, вот и все, — заговорил я. — Сейчас я отвезу тебя домой, а потом поеду по делам — мне нужно в город.

Он поднял голову.

— А… что у тебя за дела в городе?

Я достал из кармана ключи от машины.

— Покупки. И еще нужно забрать из мастерской картины, я отдал их туда для того, чтобы их вставили в раму.

— Я могу поехать с тобой? — Пару секунд он изучал мое лицо, пытаясь понять, что я думаю по этому поводу, после чего добавил осторожно: — Я не хочу оставаться один.

— Ну, брось, Эдуард. Ты ведешь себя как ребенок. Тебя никто не тронет, я обещаю.

— После этого случая с поездом я уже ни в чем не уверен. А после того, как я узнал, кто такая Анна…

Я подошел к нему и положил руку на плечо.

— Ты слышал, что я сказал, Эдуард? Я обещаю, что тебя никто не тронет. — Конечно, это его не утешило, и я продолжил: — Ты еще слишком слаб, тебе нужно отдохнуть. Я отвезу тебя к Лорене, ты заберешь Эмили, и вместе вы вернетесь домой. Вы можете заказать пиццу и купить мороженое, а потом, так уж и быть, прочитай ей легенду про Демона Реки.

— Нет. Я поеду с тобой.

Поняв, что спорить бессмысленно, я махнул рукой, соглашаясь, и мы пошли к машине.

— Поедем другой дорогой. Не хочу снова стоять в пробке.

— Как скажешь. — Он сел в машину и захлопнул. — А Дана, кто она такая?

Я повернул ключ зажигания.

— Я сказал тебе, что мы бывшие коллеги. А еще мы брат и сестра.

— По тому, как вы друг на друга смотрели, можно было подумать, что вы гораздо ближе, чем коллеги или родственники.

— Нас хотят все, Эдуард, смертные и бессмертные. Это наша природа.