Бестия в академии Ангелов

— Ты в порядке? — спросил, обеспокоенно заглядывая в моё лицо.

— Да, всё отлично, — сипло вымолвила я. — Дух захватает, даже есть расхотелось.

— А придётся, — деловито произнёс Кай и повёл меня к единственной в пустом помещении двери.

Глава 13

Мы вышли на узкую, но оживлённую улицу: шумную, по которой бегали и кричали торговцы, нося перед собой лотки со снедью. В нос ударил запах жаренных пирожков, вяленого мяса и фруктов. Дикое сочетание…

— Это рынок, — усмехнулся Кай, видя, как скривилось моё лицо. Хотела зажать пальцами нос, но постеснялась, неприлично это.

Кай взял меня за руку и повёл дальше, строго приказав:

— Никуда не отходи от меня.

— Сейчас же вечер. Откуда столько людей? — семеня рядом, поинтересовалась я.

— Здесь всегда так, самое время. А на площади скоро начнётся представление, — пояснил он, лавируя между прохожими и торговцами.

— Мы же не останемся на него? — с опаской поинтересовалась я.

Кай обернулся на меня, усмехнувшись.

— Нет, времени не хватит. Но в другой раз…

— Нет!.. — воскликнула я и отрицательно покачала головой. — Ну уж нет. Никаких представлений. С меня и торговцев хватит.

— Не скули, — беззлобно усмехнулся Кай. — Скоро будем на месте, — и нырнув в проулок между домами.

Поразительно как резко сменился шум и гомон голосов на почти оглушительную тишину. По широкой дороге, что вымощена крупным камнем, ехала одинокая повозка, стуча колёсами.

Кай повёл меня вдоль высоких, с красными крышами, домов. Я успевала только вращать головой и читать вывески. В столице я бывала редко. Даже когда отец был жив, он предпочитал воспитывать меня подальше от большого скопления аристократов из высшего общества.

— Сюда, — Кай дёрнул меня за руку, а я запнулась, врезалась в его плечо и потёрла ушибленный нос, про себя ворча.

— Мог быть поосторожнее…

Кай посмотрел на меня, снисходительно улыбнувшись, и толкнул дверь заведения со странным названием «Синяя цапля».

Внутри пахло дубовыми досками, травами и свежей выпечкой, слишком ароматной, чтобы я могла устоять.

— Туда, — Кай повёл меня за свободный стол, посадил на скамью и сел напротив.

Покачивая бёдрами, к нам подошла тучная подавальщица, окинула равнодушным взглядом и стала перечислять, что у них есть.

… синяя цапля стояла в углу.

Чучело это или муляж, но она была полностью синей с голубыми переливами и красным клювом.

— … наш символ, — произнесла подавальщица, заметив мой взгляд. — Может, желаете отведать фирменное блюдо?

Ещё раз покосилась на несчастную цаплю и отрицательно замотала головой.

Кай усмехнулся и произнёс:

— Ей овощное рагу, тыквенный суп и булочку с черникой, — перечислил и подмигнул мне, зачёсывая чёлку набок. — А мне отбивную и картофель.

— Ожидайте, — подавальщица слегка поклонилась и удалилась, также покачивая бёдрами.

— Нас точно покормят, а не превратят в синих цапель? — настороженно поинтересовалась, перегнувшись через стол.

— Это муляж, — усмехнулся Кай, в золотых глазах плясали озорные смешинки.

Задумчиво огляделась, наткнулась взглядом на чучело совы и резко отвернулась, вжав голову в плечи. Ещё из меня чучело сделают…

Кай хохотнул в кулак и прочистил горло, настраиваясь на серьёзный разговор.

— Ну давай, рассказывай. Ты действительно пойдёшь на аудиенцию к королю? Это и был твой план?

— Не я… — осторожно произнесла, натянуто улыбаясь. — Вообще-то, я рассчитывала, что ты пойдёшь со мной. Пойдёшь ведь? — невинно похлопала глазами, складывая ладони в умоляющем жесте.

— Что? Ещё чего, — хмыкнул Кай, скрещивая руки на груди.

— Ну, пожалуйста-а…

— Нет. И не мечтай, — покачал головой он. Посмотрел на меня и тяжело вздохнул, потирая переносицу. — Какая же ты…

— Ты сам обещал помочь, — надулась в ответ и показала язык.

Кай удивлённо моргнул и приглушённо рассмеялся.

— Ты ненормальная и втянешь нас в неприятности.

Принесли еду. Вежливо поблагодарила и притянула к себе тарелку с тыквенным супом.

— Как ты узнал, что я его люблю?

Кай многозначительно хмыкнул, но отвечать не стал.

— Что собираешься делать дальше? Почему не послушалась меня и не попросила отца забрать тебя?

— Убегать от проблем? — подняв взгляд, поинтересовалась я, и зачерпнула ложкой суп. — Это не для меня. А вот ты почему не вмешался, чтобы остановить своих ненормальных дружков?

Кай помрачнел, на лице дрогнули желваки.

— Они мне не друзья… — задумчиво покусал губу и резко подался ко мне. — Я не такой хороший, каким ты себе меня представляла. Я не защищаю слабых, мне нет ни до кого дела, я пройду мимо человека, попавшего в беду. И плевать я хотел на элиту и их дела. Я просто хочу закончить академию и уехать, — также резко отстранился повернул голову в сторону, чтобы не смотреть на меня.

Съела ещё пару ложек супа и вздохнула.

— Ты сам себе противоречишь. Сам себя обманываешь.

— С чего вдруг? — не понял он, переведя на меня тяжёлый взгляд.

— Говоришь, что тебе ни до кого нет дела, но ты помогаешь мне… — тихо произнесла.

Глаза Кая мерцали призрачным блеском. Наверное, его крылья также мерцают и светятся…

— Ты… другое, — сглотнув, произнёс он, и начал есть, больше не глядя на меня.

***

В чёрную столешницу, рядом со шкатулкой, которая никак не желала открываться, воткнулся кинжал.

— Где… ключ?.. — угрожающим низким голосом поинтересовался он, глядя на женщину в бордовом платье, что сидела в кресле, изящно закинув ногу на ногу.

— Милорд… речь шла о шкатулке, шкатулка у вас. Я свою часть договора выполнила и хочу получить своё вознаграждение, — женщина, отличавшаяся яркой красотой, смотрела без страха, что жутко раздражало. Хотелось свернуть мерзавке шею.

— Ещё раз спрашиваю… — процедил он и поднялся, упирая руки, обтянутые чёрными перчатками, в стол. — Где ключ? Мне нужно содержимое этой чёртовой шкатулки. Ты как никто должна знать… — плавно шагнул, словно хищник перед прыжком, но женщина оставалась хладнокровно-спокойной. Знает, что её не тронут.