Бета-тест

– Я думала, мы друзья, – тихо сказала Арина и снова уткнулась взглядом в кружку.

– Так ты теперь как эльфийская принцесса быть моей подругой перестаешь, что ли? – не понял я.

– Исключил же меня из отряда, – не поднимая глаз, произнесла Арина, – избавился от меня, чтобы я принцессой стала.

Набрав воздуха, тяжело вздохнул. Да, видимо, тут сплав юношеского максимализма, первого эмоционального впечатления и отголосков того, о чем Арина только раз обмолвилась, – о том, что у нее раньше в реальности общаться с другими людьми очень тяжело получалось. Так что, если сейчас неосторожно что-то сказать, могу не просто подругу потерять, а мы вообще общаться перестанем.

– Арин, для меня дружба с тобой очень важна, и она не заканчивается сменой иконки над ником игрового аватара. Но если для тебя это важно, то пойдем прямо сейчас в Терру, там расформирую паникеров, а ты примешь меня в ряды своих телохранителей. Пойдем, – поднялся я.

– Ты серьезно? – посмотрела на меня девушка, глаза подняв.

– Конечно, серьезно, – кивнул я, даже от ерничества удержавшись.

– Точно отряд распустишь?

– Арина. Я же врать не буду, пошли прямо сейчас.

– Пойдем, – неуверенно улыбнувшись, поднялась Арина.

Ну и ладно, ну и хорошо. Давно ведь порывался.

– Туда пойдем, – показала девушка в сторону стойки администратора, – такси мне вызовешь, я домой поеду. Поздно уже.

– Все нормально, чародейка? – приобнял я Арину за плечо и поправился: – Хотя нет, ты теперь не чародейка, ты теперь принцесса…

– Ты за это еще ответишь, – улыбнулась мне девушка. Своей прежней улыбкой.

Проводив Арину, отправился в свою комнату. Даже не включив компьютер, сразу завалился на кровать. Долгий был день, пора поспать попробовать. Вернее, какой день? Это сколько я уже не сплю?

После того как вспомнил, когда спал последний раз, сразу бросило в холодный пот. Даже поднялся с кровати и принялся мерить шагами помещение.

Нет, у меня в жизни разное бывало. И по трое суток не спал, если не считать за сон периодические провалы в беспамятство на двадцать-тридцать минут. Но тогда на следующий после бессонной ночи день появлялось сильное желание поспать, переломив которое погружался в состояние некоторой заторможенности, в коем не спать можно было еще долго.

Бывало еще разное – у многих бывало. Пилотам ВВС некоторых стран (в Канаде это хорошо знают [14] ) так вообще это «разное» выдают легально, но там и психоз догнать может, и депрессивное состояние сопутствующее, когда эффект заканчивается. У меня ведь сейчас никакой депрессии и даже постоянное раздражение на все, на любые действия окружающих пропало.

14

Речь о том, как два пилота ВВС США на амфетаминовом психозе разбомбили базу союзников – канадцев.

Точно пропало, а я даже и не заметил как.

Да, особого ума не надо, чтобы понять, что связано это с Террой. Но что конкретно происходит и кто, интересно, мне ответить сможет? Хотя как это кто – лечащий доктор. Решено, значит – завтра с самого утра еду в клинику. Дело-то такое – мозг ведь должен отдыхать.

Мозг отдыхать не хотел. И состояние у меня было не особо возбужденное – как решил к доктору утром направиться, так успокоился сразу. Но даже спокойно лежа на кровати, заснуть не мог, все ворочался и ворочался. И мыслей-то особо не было, но вот не шел сон, и все. И никакой усталости. Хорошо, Шрек парень такой – если сказал, значит, сделает. И тренажеры у нас уже стояли в одном из помещений. Проведя на беговой дорожке больше часа, но шагая в основном, я все-таки не вытерпел и направился в Терру.

Открыл глаза в одной из дворцовых комнат. Здесь было темно – только лунный свет из окна лился. Забрав оружие от изголовья кровати, вышел в коридоры дворца.

– Привет, – поздоровался с двумя рейнджерами, охранявшими двери комнаты.

Двое эльфов из Серебряных Теней синхронно кивнули в ответ на приветствие. Я не просил, но Ворон сам своих воинов бодрствовать на страже дворца оставил. Вот он-то мне и нужен. Хотя лучше, конечно, с Габриэлой поговорить, но будить чародейку не хотелось. А ночной эльф наверняка если не бодрствует, то караулы проверяет периодически.

Наверху лестницы второго уровня на страже стояли орки. На всякий случай. Вчера вечером советом светлоликих было громогласно объявлено о новой главе Дома, но кто знает, какие горячие головы в городе есть.

Обходя открытую галерею второго этажа, залюбовался открывающимся видом. Под ногами лежал освещенный призрачным светом луны эльфийский город, а дальше тянулось серебристое море эльфийского леса. На стыке которого с краем неба уже светлело намечающейся полоской приближающегося рассвета. Поднялся на третий этаж, миновав еще нескольких орков-стражей, заглянул в пустой овальный зал. Никого. Но выйдя на галерею третьего уровня, не такую длинную по окружности, как на втором, неожиданно встретил Ворона. Неожиданно, потому что шел я, засмотревшись в сторону серебристого океана леса, и в эльфа едва не врезался.

– Упс, – даже вырвалось у меня. И только тут заметил, что Ворон не один.

Когда эльф резко сделал шаг вперед, невольно напрягся – ночь, темно, девушка рядом, мало ли какие у него мысли в голове? Может, он подумал, что я разбираться пришел? Но Ворон, сделав шаг, вдруг опустился на одно колено.

– Благодарю тебя, Кайгерд, – каркнул он, низко склонив голову.

– Ааэ… а за что? – осторожно поинтересовался я.

– Ты не бросил, – резко поднял голову эльф, и я столкнулся со взглядом горящих темным пламенем глаз.

Все-таки они не родственники – подумал я, глядя, как потупилась стоящая рядом Дэлгвианна. Эх, чувствую, не только без Арины буду покидать столицу эльфов.

– Даля, – посмотрел на дриаду, – кхм… ты, наверное, хочешь, чтобы я отпустил тебя из отряда?

Эльфийка вдруг сама резко вперед шагнула, опять заставив меня дернуться от неожиданности.

– Я благодарю тебя, Денис, – опустившись на колено и также склонив низко голову, произнесла Дэлгвианна.

– Да хорош вы уже! – не выдержал я. – Вставайте, я вам что, святой отец какой?

И Ворон, и Даля при этом синхронно переглянулись, а после посмотрели на меня.

– Ты паладин, – певуче произнесла Дэлгвианна, – слуга своего бога.

«… – Говорят, он плохо кончил… Совсем плохо, он стал аббатом!» – окончание фразы мой внутренний голос произнес порывистым голосом главного мушкетера страны.

– Встаньте же! – между тем даже взмахнул я руками призывно и посмотрел на дриаду. – Мне было приятно с тобой идти по одной дороге.

Тут же открыв меню лидера отряда, исключил эльфийку. С грустью, тем более сегодня подобную операцию второй раз провожу.

– Я твой вечный должник, Кайгерд, – торжественно произнес Ворон, даже не так резко, как обычно.

– Моя жизнь в твоих руках уже второй раз, – кивнула Дэлгвианна, – спасибо, Денис.

– Пожалуйста, – слегка улыбнулся я, – заходите еще.

– И двери моего Дома теперь всегда открыты для тебя, – произнес Ворон, – и мой Дом – твой Дом.

– Получено 2600 очков репутации с Домом Серебряные Тени!

– Теперь в Доме Серебряных Теней к вам относятся с превознесением!