Бета-тест

– Лишь один удар, воин! – подалась грудью вперед эльфийка. Вернее, она еще больше расставила руки в стороны и прислонилась шеей к прутьям, запрокидывая голову. Но ни на шею, ни на голову я не смотрел, естественно.

– Вещи возьми, суицидница! – резко сказал я и бросил один за другим предметы экипировки в камеру. – Если я сказал, что открою, значит, открою!

Развернувшись, я пошагал в сторону лестницы.

– Ну и помог бы ей, – чуть слышно буркнула Арина. Я тут же остановился и посмотрел на подругу. Девушка, встретившись со мной взглядом, глаза опустила, покраснев сразу.

– Сама поможешь? – рванув меч из ножен, я протянул его рукоятью вперед Арине и дернул подбородком в сторону камеры.

Чародейка в тишине еще больше потупилась и замотала головой отрицательно.

– Прости, Денис, – совсем тихо сказала она.

– Ну вот и ладно, – потрепал я девушку по светлым волосам и пошагал дальше к лестнице.

– Дэн, ты куда? – крикнул мне вслед Паша.

– Матрицу гнуть, – зло бросил я, не оборачиваясь.

Гнуть пришлось долго – матрица сопротивлялась. Когда я принес из кузницы во дворе молот и несколько костылей железных, мы словно рудокопы начали долбить стену камеры, соседней с клеткой друиды. Уже вечерело, и солнце багряным светом стены крепости окрасило, когда мы закончили. Долбили втроем – Дис, Паша и я. Впрочем, чародейки тоже изредка принимали участие – Арина хилила, а Габриэла в это время магией костыли поддерживала. По рукам, держащим металлические штыри, не попадал только Дис, а мы с Пашей… хм, ну мы же не профессиональные забойщики.

Осыпавшуюся кладку стены встретил дружный крик ликования – устали все сильно. Мы – молотом махать, а чародейки – слоняться без дела.

Хоть пролом был и небольшой, но протиснулась в него уже одетая Дэлгвианна с истинно кошачьей грациозностью. И тут же, подойдя ко мне, склонилась в поклоне.

– Спасибо тебе, воин, – проникновенно произнесла она и вознамерилась еще и на одно колено встать, но я не дал.

– Э, э! Слышь, подруга, прекращай! – поднял я ночную эльфийку. – Мне-то за что спасибо?! Все долбили! – обернулся я к смущенным спутникам.

– Внимание!

– Поздравляем! Вы выполнили скрытое задание «Рука помощи».

– Получена награда: 500 единиц опыта.

Здорово, здесь еще и скрытые задания есть. Мельком глянув на удивленные лица Арины и Паши, я понял, что у них такое же сообщение появилось.

– Ну, что, – вздохнул я удовлетворенно, – закончили упражнение? Возвращаемся в крепость?

Все радостно закивали тут же. Конечно, там хорошо, тепло и сытно. И мертвечиной не воняет – сладковатый запах разложения уже хорошо слышно.

– Только пошли через ворота, я не хочу больше как крот ползать, – вспомнил я сырость и грязь лаза под стеной.

– Денис, – позвала меня тихо Габриэла, – можно тебя на пару слов?

Мы с чародейкой под заинтересованные взгляды всей группы отошли в одну из пустых камер. Магичка выглядела смущенной и немного растерянной, что для нее совсем нетипично. Два раза всего видел до этого момента, когда она при мне выходила из состояния своей собранной холодности – у костра сегодня ночью и когда ее эльфийская принцесса заклинанием припечатала.

– Денис, – кусая губы периодически, тихо заговорила Габриэла, – когда мы в крепость заходили, мне написали по поводу тебя. Просили задержать любыми способами и не пускать в крепость. Написали из капитула, но я ответила, что мы уже здесь. Может, ты что-то такое…

– Хм… да нет, – покачал я головой, задумавшись ненадолго. – Вроде ничего такого я не сотворил, чтобы меня сейчас повязали. Хоть как-то намекнули, что случилось?

– Может, это связано с Красным орденом? – посмотрела на меня Габриэла. – Та чародейка была на тебя очень зла…

– Нет, вряд ли, – махнул я рукой, – ладно, пойдем разберемся.

«А мне все по… я сделан из мяса… самое страшное, что может случиться…» – напевал я, когда мы по двору шли.

Ну, Габриэла, заинтриговала. И кому я так нужен?

– Денис! – радостно закричала Наташа, когда я из ворот появился.

– Ух ты! – тихо, но с чувством произнес Дис, появившийся следом. Да и Паша с Ариной удивленных возгласов не сдержали.

Я, впрочем, тоже удивился. Еще бы, встречала нас довольно внушительная делегация. Лес вокруг был с вкраплением красного – не меньше тридцати боевых магов редкой цепью выстроились полукругом, а неподалеку от ворот даже шатер раскинут. Красный, с оранжевым узором языков пламени. Тут же из него на выкрик Натальи несколько чародеек вышли. И мужик, тоже в красной мантии.

Как так? – спросил я сам себя, прекрасно помня, что магами огня могут только женщины стать. А чародеи из шатра направились к нам – элита ордена, и по повадкам, и по походке видно. Наташа среди них совершенно не терялась, кстати. Была она не в том так взволновавшем меня платье, а в кожаном одеянии с глубоким вырезом. В котором смотрелось все очень привлекательно. Хотя наряд Натальи смотрелся еще скромно по сравнению с тем, что было на одной девушке рядом с ней. Вроде и в одежде она, а вроде и… нет, все самое интересное прикрыто, конечно, но так магички в кавайных азиатских игрушках выглядят. Любительница, думаю.

Основная часть делегации остановилась в отдалении, а трое подошли ко мне. Я присмотрелся: Айне, Радиация и Хаген, который аж архимаг ордена!

Да, не слабо. Дядечка архимаг, кстати, скромностью не страдает. Хотя… не Гефест же, да и чья бы корова, как говорится, – тут же я свой ник вспомнил. Зато чуть-чуть одетая девица с юмором, оказывается – она как раз Радиацией была.

Коротко оглянувшись на спутников, увидел, что все будто напружиненные стоят. Как к драке приготовились. Да и сам я рукоять меча сжимал напряженно, хотя, случись что, шансов у нас ноль целых хрен десятых. Тут и Паша не поможет, даже если всех нас вместе разом захомячит.

– Денис, – обозначил кивок головой архимаг, – прошу проследовать в шатер. Нам нужно поговорить.

– Пойдем, – пожал я плечами и обернулся к своим, – недолго, думаю.

– Ярл, зови, если что, – прогудел Дис, щит перехватывая.

* * *

В шатре говорил один архимаг, оказавшийся в реальности каким-то там руководителем тридесятого подразделения. Не могу сказать, что изложенные новости я воспринял уж совсем стоически. И выматерился несколько раз грязно, несмотря на присутствие девушек, и стул походный пнул так, что он в ткань шатра ударился. После этого архимаг жестом выгнал охранительницу, сразу сунувшуюся было в шатер.

Но надо сказать, может быть, в жизни я много чего не догоняю, но одно хорошо – долго жалеть себя, если уже не изменить ничего, не буду. На это ума хватает.

– Ладно, поругались, и хватит, – выдохнул я, когда лицо магички за полой шатра исчезло. – Какие у меня шансы?

– Уже два часа как в Пулково приземлился самолет с врачами из Германии, и сейчас проводится дополнительное…

– Доктор, епть! – не сдержался я. – Шансы-то какие?

– Грубо говоря, пятьдесят на пятьдесят, – нехотя произнес архимаг.