Без дракона не продашь!

– И даже Аврора не в курсе? – удивленно крякнула я.

– Думаю, что нет, - пробормотал принц. – Наверное, она еще во дворце.

– Что ж, - ухмыльнулась я, - самое время им доложить!

Стукнула дракона по плечам.

– Сейчас? – нахмурился он.

Я пламенно кивнула и, поддержав серо-бурую кроху рукой, захлопнула дверь перед носом у принца.

Неожиданно восприятие изменилось. Хлопок словно разорвал мое ощущения себя на «до» и «после». Я остро почувствовала, что прямо сейчас наблюдаю повторение какого-то важного прошлого события из жизни.

Красное платье, звук хлопнувшей двери, лицо дракона за ней и смутно возникающий, а зачем отчетливый, дикий крик в моей голове:

«Не хочу выходить за тебя замуж! Бери лучше в жены Аврору, пока и та не передумала!»

Глава 24. Удобно! Сам едва не убил, сам спас!

Еще минута, и меня настигло болезненное осознание, что тот крик в голове принадлежал не постороннему человеку, а лично мне. Я застонала, качнулась, не удержавшись на ногах, и уперлась ладонью в дверь. Резко почувствовав неустойчивость и слабость, сняла Эдварда с платья, чтобы не упасть вместе с ним.

Из глубины памяти поднималось что-то тяжелое, позабытое, задавленное.

Всплыл образ мерзкого, пристающего Гавнюши с бегающими глазками и сальным взглядом. Вспомнились мелкие подколы королевы.

Я со злостью стукнула кулаком в дверь и тотчас услышала за ней голос дракона:

– Что-то забыла, Натта?
– проворковал мужчина.

«Нет, вспомнила!» - хотела со злостью закричать я, но промолчала.

Обида и гнев сдавили горло, и мне не хотелось произносить проклятому ящеру ни единого слова.

От ненависти пнула дверь ногой.

Как я могла позабыть о своем решении?! Как?

Без умелого мага-дракона, конечно, не обошлось!

События забытого дня и последовавшей за ним свадьбы пронеслись в голове жестоким вихрем.

Я даже согласия на брак не давала! На церемонии ойкнула от боли, а не сказала «да»...

Да он чуть меня не угробил! Еще пара фокусов, и я бы не вынесла... Застряла бы в ином мире.

Кончики пальцев заныли от переполнившего меня возмущения, словно их искусали комары, и я взглянула на ладони. Подушечки ярко переливались золотистыми искрами. Магия требовала выхода.

Как удобно! Сам едва не убил, сам спас! Настоящий рыцарь на белом коне.

– У тебя все в порядке?
– принц легонько стукнул по двери.

«Проваливай!» - грохотало у меня в голове.

Дверная ручка повернулась, но на этот раз я опередила дракона. Ровным, будто тщательно отработанным жестом обхватила рукоятку и вложила в движение единственное желание: дракон не должен открыть дверь.

– Что ты сделала, Натта?
– ручка дернулась, заходила ходуном, а я с опаской отступила назад.

– А ТЫ что со мной сделал?
– мой голос дрогнул, и я перешла на визг, вместо запланированной грозной тирады.
– Свел с ума! Едва не угробил! Заставил выйти за тебя замуж, как бессловесную куклу, принудил! Продолжать?! Я не давала согласия на брак!

– Исключительно для твоего блага, - спокойно выдала чешуйчатая тварь, явно не сожалея о содеянных злодеяниях.
– Если бы ты не почувствовала себя плохо, мы бы уехали из дворца сразу после свадьбы. И ни моя мать, ни Гавриил больше никогда бы тебя не побеспокоили.

– И ты тоже бы не побеспокоил? От тебя зла куда больше, чем от остальных!

Ручка неистово тряслась, но дверь не открывалась.

– Натта! Я и представить не мог, что магия обернется отравлением. У тебя редкая индивидуальная реакция, о которой я не читал ни в одном учебнике. Ты, как ребенок, честное слово!
– принц снова подергал дверную ручку, но тщетно.
– Неужели ты думаешь, что я могу специально причинить тебе вред?

– А неужели ты настолько не уверен в себе, что считаешь, будто девушка не может полюбить тебя по своей воли, без магии?!

Михаил замолчал, а я мокрыми глазами посмотрела на слабо переливающиеся пальцы.

– Насилие не прикрыть магией!
– закричала я уже под шум удаляющихся шагов мужчины.

Надо же! Обидела драконище, уколола недобрым словом.

Обернулась к притихшей серо-бурой крохе и повесила его обратно на платье.

«Пока Мишута ищет новое безумное заклинание в магической книге, мы по-тихому уходим в закат», - подмигнула я малышу.

Расправила плечи, вздернула подбородок и, стараясь ни проронить ни единой слезинки, подбежала к окну.

Что ж, лететь вниз выйдет высоковато. Вряд ли я сумею обернуться в кого-то крылатого и грациозно приземлиться на землю, ничего не переломав.

Я отдышалась, смахнула предательские навернувшиеся слезы и дернула дверную ручку вниз. Она легко поддалась, будто была со мной в преступном сговоре.

– Хорошо, что вещей много не взяла, - крякнула я крылану и поспешила прямиком к выходу.

Выбежала из дворца, не оглядываясь, пронеслась через королевский сад и, завидев, у ворот кучера, свистнула ему по-мужицки, как Соловей-разбойник.

– Куда изволите, госпожа?
– учтиво поклонился мужчина.

– В магазин-салон «Вдохновение»!
– приказала я, быстро соображая, чем в итоге может обернуться для меня побег: свободой или более серьезным заключением.

– Скорей! Скорей!
– торопила я кучера, хлопнув дверью сама.

Не до любезностей!

Повозка тронулась с места, и я глубоко вздохнула. Самое время — придумать гениальный план в духе голливудских триллеров! «Таинственное исчезновение молодой жены дракона Михаила», «Ушла гулять в саду и не вернулась», «Горе королевской семьи: загадочное похищение жены принца», - представляла я красочные заголовки газет.

Вдруг карета резко остановилась, и я больно стукнулась о спинку сидения.

– Почему стоим?
– крикнула я кучеру и собралась открыть дверь, чтобы тот поспешил.

Вдруг, из салона мужчина не расслышал.

Однако дверь распахнулась сама. В карету сначала пролезла толстая волосатая рука, а следом и немытая, дурно пахнущая голова принца Гавриила.

Я едва не задохнулась от исходящего от будущего короля запаха перегара. Уткнулась носом в тыльную сторону ладони и с усилием подавила приступ тошноты.