Без масок

– Го… Синдзи-сан? Я ещё могу сражаться, – произнёс взволнованный Казуки. – Да у меня вообще только синяки.

В ответ на это, я положил ему руку на плечо и посмотрел на Ишина.

– Ты победил, – произнёс я с улыбкой. – Молодец. Это был отличный бой.

– Но… – начал Казуки, после чего сдулся. – Я понял, Синдзи-сан, вы правы, – и повернувшись к своему противнику, который так и валялся на земле, с поклоном произнёс: – Я проиграл. Поздравляю с победой.

– Да не куксись ты, – чуть подтолкнул я его в сторону наших девчат. – Ты отлично бился. Просто противник у тебя реально силён был. Нормально всё.

– Я не расстроен, – буркнул он. – Просто всё слишком неожиданно.

– Не расстроен он, – хмыкнул я. – Ладно, потом разберём бой, а пока расслабься и получай удовольствие.

– Какое ещё…– запнулся он, посмотрев в сторону наших женщин. – Издеваетесь? Они мне этот проигрыш ещё долго не забудут.

– Лучше подумай о том, – бросил на него взгляд, – когда я забуду о твоём проигрыше. А пока расслабься и получай удовольствие. Со мной у тебя это сделать не выйдет.

***

Положа руку на плечо вернувшегося к ним Ишина, глава Рода Сюнтэн произнёс:

– Молодец, внук, на порку ты сегодня заработал.

– Прости, деда, – произнёс понурившийся Ишин.

Парню хотелось поспорить с прадедом, как-то оправдаться, но надо признать, он действительно опростоволосился. Дважды. Сначала раскрыл всем свой истинный ранг, а потом ещё и чуть не прибил наследника Аматэру. Первое ещё ладно, хоть и обидно – вытащить из рукава никому неизвестного гения могло сильно помочь Роду в том или ином деле. Главное, момент правильно подобрать. Впрочем, Ишину девятнадцать, пусть в его возрасте ранг “учитель” в любом случае очень хороший результат, но дать стопроцентную гарантию, что он гений, не сможет никто. Гораздо хуже то, что он чуть не убил своего оппонента. Аматэру запомнят данный факт, отложат до лучших времён, но обязательно когда-нибудь используют. Или вообще… Их конфликт может перейти на иной уровень, что никому было не нужно. Да, члены двух древних Родов любили пособачиться, чем занимались уже не первое столетие, но никогда не переходили определённой черты. Слишком мало у них соприкосновений в повседневной жизни, нечего им делить, так что переход конфликта в горячую фазу был слишком невыгоден. Да и…

– Позорище, – покачал головой Хейма.

Именно. Позорище. Столько лет оба Рода балансировали у определённой черты и то, что её перешли именно Сюнтэн, никак иначе, чем позорищем, не назовёшь. Ведь именно они опростоволосились.

Правильно понял Хейму не только правнук, но и сын, стоящий рядом.

– Брось, отец, не всё так страшно, – произнёс Гичи. – Разжигать конфликт не выгодно никому. Не станут Аматэру делать этого.

– Во-первых, – посмотрел на него Хейма. – Один грубый ход, на который нам придётся утереться, у них теперь есть. А во-вторых – с чего ты взял, что принятый в Род поступит так, как поступил бы истинный Аматэру? Да ещё и мальчишка младше Ишина.

– Хм, ну да, это довод, – пожевал губами Гичи.

– Ой, да ладно тебе, деда, – отмахнулся Ишин. – Я понимаю, что тебе будут неприятны мои слова, да мне и самому говорить такое не хочется, но иногда приходится признавать, что Аматэру – это Аматэру. Из тех самых Аматэру. Принятый, не принятый, какая разница? Моя ошибка – это именно ошибка, и глава их Рода понял это, я видел. Так что… – пожал он плечами. – Честь нации не станет раздувать конфликт из-за такой ерунды.

– Хорошо сказано, – поджал губы Хейма. – Но от порки тебя это не спасёт.

– Да, да… – произнёс Ишин обиженно. – Куда ж без этого?

Ишин не сильно переживал по поводу порки, это уже давно превратилось во внутрисемейную шутку. Впрочем, данный факт не означал, что наказания не будет вовсе.

– Мне кажется, – произнёс хмурый Ику, – мы сейчас не о том говорим. У Аматэру два Патриарха – вас это совсем не беспокоит?

– Ох, пап… – покачал головой Ишин.

– По-моему, зря ты Старейшиной стал, – вздохнул Хейма, обращаясь к сыну. После чего посмотрел на внука. – Вот скажи, Ику, что именно может дать второй Патриарх Аматэру?

– Ну… – задумался Ику. – Хм, и правда…

Один, два, десять, их ценность в той сфере, где один Патриарх может делать работу десяти. Вот если бы он появился в другом Роду, пришлось бы заново просчитывать очень много нюансов, а так…

– Вот и я о том, – хмыкнул Хейма. – Этим говнюкам последнее время очень везёт, но лишний Патриарх погоды вообще не делает.

– Наверное, потому они его и показали, – пожал плечами Ишин.

После его слов мужчины замерли.

– Вот урод… – пробормотал Гичи.

– Ты прав, сын, – произнёс сморщившийся Хейма.

– Получается, – произнёс хмурый Ику, – нас просто и без затей использовали?

– Получается, так, – ответил Хейма. – А мы ему ещё и сверху плюсиков накинули. Потрясающий в своей простоте и результативности ход.

– А ведь он на год меня младше, – вздохнул Ишин. – Даже завидно.

– Ладно, – потёр лоб Хейма. – В этот раз выиграли Аматэру, признаю. Надо бы тоже им какую-нибудь пакость придумать. Потом. А сейчас улыбаемся и делаем вид, что всё отлично.

– О, в этом я действительно хорош, – произнёс улыбающийся Ишин.

– Надо бы тебя всё-таки выпороть, – пробормотал Хейма. – Подлечить, так сказать, нервы.

***

– Значит, они решили раскрыть его, – произнёс Император тихо. – И зачем?

Вопрос удивил Нарухито.

– Потому что его не получится скрывать вечно, – ответил он.

– Перефразирую, – посмотрел на него Император. – Почему сейчас?

– Потому что выгодно? – приподнял брови Нарухито. – Если его всё равно раскрывать, то почему бы и не сейчас? Война с американцами, развитие Родовых земель, ещё что-то есть наверняка. Сейчас просто удобный момент. Именно сейчас им нужен максимум связей и влияния.

– Связей у них и без этого полно, – хмыкнул Император. – Влияния… хватало. Нет, есть что-то… – поджал он в задумчивости губы. – Что там у них на островах происходит, выяснил?

– Тренируют “виртуозов”, – усмехнулся Нарухито.

– Во множественном числе? – посмотрел на него Император. – И откуда они у него?

– Полагаю, артефакты, – ответил Нарухито. – Судя по фотографиям, на острове тренируются те, кто ещё вчера был “мастером”. Четыре человека, плюс американец, – и после небольшой паузы добавил: – Ещё есть команда из пяти человек, которая до “виртуоза” не дотягивает, но что-то там тренирует.

– Осталось выяснить, где именно он решил бить клан Хейг, – произнёс Император задумчиво.

Это да, хотелось бы знать. Одно дело если он будет воевать с ними здесь, в их собственном регионе, и совсем другое, если решит съездить к Хейгам домой.

– Судя по возне в Сукотае, главная битва должна произойти здесь, – всё же произнёс Нарухито.

Вздохнув, Император посмотрел на сына.

– Знаешь, как поступил бы я? Сначала собрал бы все силы враждебного клана в одном месте, желательно подальше от их дома, а потом нанёс удар в самое сердце клана, которое и защищать-то некому. А теперь ответь мне – зачем Аматэру скрывает тренировки, да и само наличие у них бойцов ранга “виртуоз”?