Без меня

чужим и не повиновалось ей, а в мыслях с каким-то странным

безразличием промелькнула мысль, что ему не составит особого

труда вонзить этот нож в нее...

А в следующий миг тишину квартиры разорвал звонок в дверь. Так

ничего и не сказав, развернувшись, Саша пошел открывать.

– Здорово, ну, как ты?
– донесся до нее голос пришедшего.

– Здорово, Стас, - ответил Степнов.
– Нормально.

– Один?
– без перехода поинтересовался гость.

– Нет, - кратко сказал парень.

– Познакомишь с этой волшебницей, которой удалось тебя

приручить?
– с усмешкой произнес мужчина.

– Конечно, - после небольшой паузы, неохотно ответил Саша и

девушка услышала приближающиеся шаги, а следом увидела и его

самого на пороге кухни.
– Кать...

На негнущихся ногах девушка вышла в коридор и подняла глаза на

пришедшего. Им оказался мужчина лет тридцати пяти, невысокого

роста, но крепкого телосложения, и властным пронизывающим

взглядом.

– Стас - мой начальник, - кашлянув, представил Степнов и,

переведя взгляд на девушку, собственнически захватил ее ладонь в

свою.
– Катя...

– Очень приятно, наконец, познакомиться с вами, - совершенно

серьезно проговорил тот, слишком пристально разглядывая ее

лицо, словно пытаясь что-то вспомнить.
– Саша только о вас и

говорит...

– Надеюсь, только хорошее, - выдавив из себя сдавленную улыбку,

произнесла Катя, всеми силами стараясь не выдать своего

смятения.

– Ну, конечно, - заверил ее мужчина, тоже слегка улыбнувшись

одними губами.
– Саша - отличный парень и один из моих лучших

сотрудников... вот под пули лезет, не жалея себя...

– Да, он иногда заставляет поволноваться, - скорее из приличия

сказала девушка, думая о том, как бы скорее закончить эти

непонятные смотрины и обернулась в сторону кухни, где, как раз

очень вовремя, зашкворчали котлеты на сковородке.
– Ой, у меня

сейчас все сгорит...Извините...
– и виновато взглянув на Сашу,

попятилась на кухню.

– Хорошая девочка, - услышала она негромкий голос начальника

Степнова, от которого почему-то по спине пробежали мурашки.

– А главное, не глупая...
– едва слышно произнес Саша, от чего ей

стало совсем не по себе. Затем послышались шаги и звук

закрываемой двери без щелчка замка, видимо, парень вышел

проводить гостя до лифта.

Прислонившись спиной к стене, Катя пыталась взять себя в руки,

понимая, что нельзя выдавать внезапно охвативший ее страх.

Вернувшийся через несколько минут Степнов вел себя, как ни в

чем ни бывало. Словно не у них дома прошлой ночью лежал целый

арсенал медицинских препаратов и не его плечо истекало кровью, а

этим утром не было новостей о ночном убийстве бизнесмена,

владеющего рестораном на соседней улице...а один взгляд его

начальника чего стоит...едва встретившись с ним глазами, хотелось

бежать без оглядки... Она никак не могла понять, то ли Саша

действительно считал ее малолетней дурочкой, то ли хотел так

думать, но на его лице ни разу не промелькнула настороженность,

что она может догадаться об истинном положении вещей и тем

более, что способна на какие-то действия против него...

Проводив начальника, Саша зашел в ванную и, закрывшись на

щеколду, чтобы в очередной раз не шокировать Катю, достал из

самого нижнего ящика шкафчика аптечку и медленно развязал

бинт. Рана выглядела не особо симпатично и, едва он отнял

стерильную салфетку, снова выступила кровь.

Почему-то они не подумали, что бизнесмен окажется таким

проворным и откроет по ним огонь. Парень еле успел отскочить в

сторону и пуля лишь задела плечо. С этой раной он вполне

справится и сам за какие-то несколько дней, опыт уже имелся, а

вот, если бы пуля осталась внутри или ранение оказалось более

серьезным, тогда уже пришлось бы вызывать "своего" врача, который не станет задавать ненужных вопросов.

Естественно, от Кати этого было не скрыть, но и ничего страшного

Саша в этом и не видел - для нее все можно представить, как

рядовую перестрелку. Вряд ли она сможет сопоставить это

убийство и его ранение, да и если даже догадается о его

причастности, это ничем ему не грозит. Однако, он не мог не

заметить ее заинтересованного и немного испуганного взгляда,

когда по телевизору показывали этот сюжет - бизнесмен был

довольно известен в ресторанном бизнесе, но даже это не

остановило Карпова, считающего, что в его районе для него все

равны и не должны избегать наказание за неповиновение. Катя не

представляла для него опасности, гораздо важнее было сделать так,

чтобы этого не заметили на работе...

Они были вместе уже больше месяца, но дыхание замирало каждый

раз, едва стоило взглянуть на нее... От одного прикосновения к ней, сердце пропускало удар, а потом забивалось в бешеном ритме...

Она была рядом, она принадлежала ему... И все-таки Степнова

никак не покидало ощущение, что Катя далеко от него, даже когда

и находилась в двух шагах... Вроде бы, в ее поведении не было

ничего, чтобы так считать - она провожала его на работу, готовила

еду, отвечала взаимностью в постели...но...он чувствовал, что

внутри нее, словно натянулась струна, готова в любой момент

разорваться... Однако, будучи опером он замечал такие мелочи, на

которые другой бы просто не обратил внимание. Ее глаза смотрели

как бы сквозь него, стараясь надолго не встречаться с ним