Без меня

жизнерадостнее проговорила она, стараясь не встречаться с ним

взглядом, опасаясь, что он может что-то прочитать в ее глазах.
– Не

знаю сколько это будет стоить...

– Я же сказал, не думай о деньгах, - твердо сказал парень, глядя на

дорогу перед собой.
– Я хочу, чтобы у тебя было все самое

лучшее...то, о чем ты мечтаешь!

Его слова прозвучали довольно искренне и, подняв взгляд на

Степнова, Катя внимательно взглянула на него. Казалось бы, за то

время, что они знакомы, она уже достаточно его изучила, однако

его истинные чувства по-прежнему оставались для нее загадкой...

От одной мысли о том, что он может быть одним из убийц ее

родителей руки покрывались холодным потом, но в то же время

она понимала, что и точных доказательств, кроме собственных

воспоминаний, у нее нет... А иногда в голову закрадывалась еще

более леденящая мысль... Знает ли Саша о том, кто она?..

Скорее всего, нет. Их встреча и последующие события оказались

лишь роковым стечением обстоятельств, насмешкой судьбы. Такой

жестокой и безапелляционной...

На следующий день она сообщила Степнову, что будет шить платье

на заказ и нужно внести деньги заранее... Так у нее на руках

оказалась вторая половина суммы...

Она продолжала ходить в институт, старательно записывала

конспекты, сдавала зачеты, стараясь не задумываться о том, что

скоро ей это не понадобится. Это был самый странный период ее

жизни. Прошлое казалось призрачным и далеким, настоящее

каким-то ненастоящим, словно находящимся возле невидимой

грани, которую она вот-вот перешагнет, будущее...белый лист...и

от одной мысли о предстоящем тело сковывал леденящий страх.

Она ждала этот момент и в то же время боялась его до дрожи в

коленях, до рвущихся из груди слез... И все чаще ловила на себе

пронизывающий взгляд Степнова, который будто чувствовал ее

состояние... Где-то на границе сознания Катя понимала, что если ее

задумки дадут сбой или Саша узнает обо всем раньше...неизвестно

на что он может быть способен в порыве гнева... Но она

чувствовала...на все...

Иногда Катя думала о том, как он будет злиться... Как будет

пытаться ее найти... А может...ему это и удастся... Но сейчас лучше

было об этом не задумываться...

Главное, что они с Пашкой хотя бы на какое-то время почувствуют

себя проигравшими... Хотя, не факт, что их сильно огорчит ее

побег...а вот деньги...

Она знала, где они будут...знала, как проникнуть в это место

незамеченной... Если бы ей удалось... Сами деньги ничего не

значили...их можно выбросить в ближайшем лесу...впрочем, на

первое время, они, несомненно, ей бы пригодились...

В любом случае, попытаться стоило... Одно дело - просто уйти,

совсем другое - увести у Саши и Паши из-под носа то, над чем они

так дрожат...

Эти мысли постоянно метались в ее голове, словно раненый зверь в

поиске спасения... И чем ближе подходил этот день, тем страшнее

становилось...

К счастью, Степнов был слишком загружен на работе и вскоре

оставил свои попытки контролировать каждый ее шаг, а может,

просто успокоился, уверенный в том, что совсем скоро она станет

его женой.

Ровно неделю спустя ей позвонил Бондырев и сообщил, что ее

заявка выполнена, назначив встречу на следующий день.

Нажав на кнопку отбоя, Катя бессильно опустилась на кровать.

Саша, как всегда, задерживался и она была дома одна. Можно было

плакать, только слез уже не осталось...и страх постепенно ушел,

оставив тупое безразличие...

Четыре дня до свадьбы... Три до побега... Все готово и нужно лишь

выждать время... А, как известно, нет ничего хуже ожидания...

Особенно, если исход дела под вопросом...

Тишину квартиры разорвал звонок в дверь и, поднявшись с

постели, Катя направилась в холл. На пороге стоял Пашка.

– Что-то случилось?
– оглядев его, с опаской спросила девушка.
–

Что-то с Сашей?.. Он сказал, что задержится...

– Нет, все в порядке, - поспешно проговорил брат.
– Он еще в

отделе. Просто...я хотел поговорить с тобой наедине...
–

нерешительно добавил он.

– Ну, проходи, - Катя отошла немного в сторону, пропуская его в

квартиру. Мимолетно взглянув на брата, она отметила про себя

известный бренд на его одежде, запах дорогого парфюма, брелок от

нового автомобиля в руках. Да, сменить машину за пару месяцев,

не слишком ли круто для обычного опера... Но сильнее всего в

глаза бросался потухший, усталый взгляд...

Девушка прошла на кухню и, включив чайник, присела на

табуретку. Паша прошел следом и сел за стол.

– Как дела?
– помолчав, спросил он, медленно поднимая глаза на

сестру.

– Также, как всегда...
– пожала плечами Катя, старательно отводя

взгляд. К счастью, чайник и так был горячим и быстро закипел.
–

Чай, кофе?

Павел покачал головой. И снова воцарилось напряженное

молчание, прерываемое лишь монотонным тиканьем настенных

часов.

– Кать, прости меня...
– наконец, произнес он, взглянув сестре прямо

в глаза.

– За что, Паш?..
– после небольшой паузы, тихо спросила девушка,

встретившись с его взглядом.

– Ты же знаешь...
– невесело усмехнулся парень, не отводя взгляда,