Без меня

спокойно проговорил Саша, выдерживая его взгляд.
– Видимо, за

нами следили. Между прочим, Юрец и Димон тоже были в курсе,

где будут находиться деньги.

Степнов понимал, что лишнее слово и этот блеф мог стоить ему

жизни. В любом случае, так как раньше уже никогда не будет. Это

была точка невозврата.

– Я всех вас проверю, не сомневайся, - сквозь зубы проговорил

Карпов.
– Я найду того, кто это сделал и тогда ему не жить.

Вызовите ему нашего медика, пусть посмотрит что с ним.

Стас кивнул в сторону Павла и вышел из кухни. Степнов проводил

его взглядом и, вытерев со лба выступившие капельки пота,

подошел к парню, который по прежнему находился без сознания.

Присев на корточки рядом с ним, попытался нащупать пульс на

руке. Юра и Дима стояли у Саши за спиной и с каменными лицами

наблюдали за каждым его шагом, чем изрядно действовали ему на

нервы.

– Ну что стоите, звоните медику!
– обернулся к ним Степнов,

стараясь не выдать дрожи в голосе, оставшейся еще после

разговора с Карповым, к тому же он уже начал переживать, что

ударил Павла слишком сильно.

Стас быстрым шагом шел в сторону выхода, когда его внимание

привлекла рамка, висящая на стене. Бросив мимолетный взгляд на

фотографию, он почувствовал, как ладони покрываются холодным

потом. С фото на него смотрела Женя... Ее открытый,

улыбающийся взгляд он узнал бы среди тысячи других даже

столько лет спустя... Она была здесь такой же, как и в их первую

встречу, словно годы не оставили никакого отражения на ее

прекрасном лице. Каштановые волосы струились по ее плечам, а

нежные руки обнимали смеющихся детей - девочку лет десяти и

парня лет семнадцати, в которых без труда можно было

узнать...Павла и...ту девушку...Катю, которую он видел в доме

Степнова...

Глава 27. Без меня

Над городом медленно поднималось не по-осеннему яркое

огромное солнце. Словно вынырнув из глубины озера,

начинающегося возле самой площади, оно мгновенно покрыло

лучами верхушки деревьев и крыши домов.

Перекинув через плечо сумку, Катя медленно направилась вдоль

набережной. Она не знала, что делать дальше... Куда идти?.. Мысли

в голове путались и невозможно было захватить хоть одну из них

целиком... Воспоминания о вчерашнем вечере и всей ее прошлой

жизни возникали смутными отрывками, будто все, что было до

этого утра происходило вовсе не с ней, а с кем-то совершенно

незнакомым...

Некоторое время она просто шла вперед, разглядывая ровную гладь

воды, в которой отражалось синее небо и подставляя лицо теплым

лучам солнца, так щедро раздаваемым в этот осенний день. Вскоре

центральная часть города закончилась и впереди показались

двухэтажные дома с прилегающими к ним палисадниками и

частные домики за заборами. Городок оказался настолько

маленьким, что его можно было обойти за час...и все-таки это было

именно то, что нужно - никому не придет в голову искать ее здесь...

Сумма, оказавшаяся в ее руках открывала для нее огромные

возможности... Возможности, которые она не собиралась

использовать... Только брат и Саша об этом не знали...

Подойдя к одному из двухэтажных домов, Катя устало опустилась

на скамейку возле подъезда и поставила сумку на землю.

Оставалось лишь дождаться кого-то из местных жителей, чтобы

узнать о съеме квартиры. И вскоре на улице появилась маленькая

сухонькая бабулька, с которой оказалось довольно легко завязать

разговор. Она выслушала ее, на ходу придуманную историю,

больше похожую на мыльный сериал, про мужа-тирана, от

которого пришлось сбежать в такую глушь. По новому паспорту ей

было двадцать три года, потому и история с замужеством

выглядела бы вполне буднично. Подумав, та отвела Катю к своей

знакомой, как раз сдававшей однокомнатную квартирку в соседнем

доме.

И лишь оставшись наедине с самой собой в своем новом жилище, в

этом чужом незнакомом городе, Катя вдруг ощутила, что сил

совсем не осталось... Загородив шторы и опустившись на пол

рядом с сумкой, девушка закрыла лицо руками... Медленной

удушающей волной накатывала реальность происходящего... Все

то, что она так долго представляла себе, наконец, свершилось... Это

не было сном... Это все происходило по-настоящему... Но, вопреки

всему здравому смыслу, с каждой секундой все сильнее хотелось

проснуться...

Саша потянул руку к звонку, но взгляд остановился на чуть

приоткрытой двери. Медленно вытащив пистолет, он снял

предохранитель и, передернув затвор, шагнул в квартиру. В холле

была полутьма, лишь через матовость стекла кухонной двери

проникал слабый свет. Степнов резко толкнул дверь и, направляя

пистолет вперед, шагнул в помещение.

Павел сидел за кухонным столом и курил, стряхивая пепел прямо

на скатерть. Перед ним стояла наполовину опустошенная бутылка

водки, открытая нарезка с колбасой и переполненная пепельница,

на полу возле стола валялись две пустые бутылки из-под коньяка.

Вновь поставив пистолет на предохранитель, Саша убрал его

обратно в куртку и медленно опустился на табуретку напротив

Легостаева.

– У тебя дверь открыта...
– тихо произнес Степнов, взглянув на

Павла, который даже не повернул голову в его сторону.

Все также глядя в одну точку перед собой, он выпустил дым и

сделал глоток из горла бутылки.