Без обмана F

В общем-то, у нас с Мияби дома тоже не Окинава, но стены гораздо толще, утепленные специальным материалом, а в обеих занятых спальнях — и у нас, и у Тики — есть кондиционер, чтобы обогреваться.

— Меня устраивает эта комната, — решила девушка.

— Платить можете прямо мне, я живу этажом выше, — мне показалось, что если бы не присутствие еще двух человек, то Каваками-сан предложил бы в оплату самую мерзкую форму бартера. Слишком уж многозначительные взгляды достались Ёрико от него. Действительно, не зря опасалась приходить одна. Хотя, конечно, надо еще понять, кто стал бы жертвой, реши мужчина позволить себе лишнее. Наступишь кицунэ на хвост — сгоришь.

— А проводка в порядке? — не стала отмалчиваться Цуцуи. Она у нас активная. — Я слышала, что из-за обогревателей возможны пожары.

На этот раз от меня не ускользнуло, как бывшая продавщица с легким пренебрежением фыркнула. Ну да, ей ли бояться огня?

— Всё хорошо, электрик проверял неделю назад, — соврал арендодатель. Никаких проверок явно не было. В следующую секунду сгорела лампочка под потолком и в жилище стало темно.

— Это мелочь, иногда бывает. Поменяю по первому же звонку, если будет надо, — не сконфузился мужчина. Снова соврал, между прочим. Какой это был из признаков присутствия духа? Пятый?

Глава 3

Если кто-то мистическим образом сумеет проникнуть в мои мысли, то может подумать, что я слишком суров к Ёрико. В конце концов, она ничего плохого мне не сделала и далеко не факт, что вообще планирует хоть как-то навредить. Но зная то, какими остались кицунэ в народных преданиях, и вдоволь полюбовавшись на проделки Хидео-сана, я ее немного боюсь. Страх — это совершенно нормально, эволюционно сформировавшийся механизм, который помогает глупым сапиенсам не соваться туда, где опасно, чем обеспечивает выживание и в некотором роде процветание человечества.

Возможно, когда я больше пойму ситуацию, мы с Акирахиме-тян даже подружимся. Ага, точно также, как они мгновенно стали чуть ли не лучшими подругами с Мияби. Еще один момент, за который на рыжую хочется злиться. Желает поиграть в манипуляции со мной — пожалуйста, это даже будет интересно. Но зачем же совершенно невинную и непричастную ко всей этой лисьей мистике девушку вовлекать? Неужели из ревности? Ммм… нет, не очень верю.

Вспомнились сообщения, скорее всего от Акиры, требующие передать моему наставнику, что она его ненавидит, но в итоге простила. Чуть не вылетели они у меня из головы, ускользнули из фокуса внимания. Влияние демонического лиса или попросту моя собственная рассеянность?

— Акирахиме-сан, позвольте дать вам совет. Я недавно переехал из старой квартиры и теперь владельцы наверняка ищут нового арендатора. Жильё в кирпичном доме, там будет совсем не так холодно зимой, как в тонкостенном апато и из того района проще добираться до центра города, чем отсюда.

— Жильё в доме, в котором вас дважды ограбили? Я не настолько смелая. Все мои ресурсы храбрости ушли на то, чтобы переехать из тихой местности рядом с национальным парком в город.

Милая Цуцуи Мияби, ты что же, вообще всё про нашу жизнь своей новой коллеге выложила? Может быть, и до интимных подробностей дело дошло? К чести моей девушки, она явно устыдилась и слегка покраснела, когда Ёрико выказала свою информированность.

— Переезжаю сюда в субботу! — озвучила решение «хитрая лиса». — Дом, в котором живут школьные учителя, плохим быть не может, а условия в хостеле, где я сейчас поселилась, намного хуже. И арендная плата очень умеренная.

От женщины, у которой на шее висит «лучшая драгоценность в Японии», завуалированные жалобы на нехватку денег звучат как-то фальшиво. С другой стороны, это же фамильная реликвия. Продавать или закладывать ее стоит только в самой отчаянной ситуации. Примерно так девушка наверняка и ответит, если я предложу решить финансовые проблемы очевидным путём.

Поймал себя на том, что украдкой наблюдаю за рыжеволосой красавицей, когда уверен, что ни она, ни Цуцуи не видят моего внимания. Плохо. То, что меня к ней тянет, несмотря на всю броню из настороженности и страха, которую я нарастил.

Провожать или подвозить взрослую уверенную в себе женщину до остановки общественного транспорта не пришлось. Та как чувствовала, что исчерпала мой нынешний лимит радушия и потому не только сама не напрашивалась, но и отказалась, когда предложение показать, где тут автобусы ходят, поступило от моей возлюбленной. Сказала, что не заблудится и удалилась, поплотнее запахивая курточку. Всё-таки ноябрь, вечер. Совсем не жарко. И золотым украшением никого искушать не будет. Япония — до крайности безопасная страна, а у нас тут очень тихий район, с нулевым уровнем криминала. Но осторожничать — разумно.

— Так жалко её, — поделилась Мияби. — Представляешь, у Ёрико-сан жених пропал несколько лет назад, даже тела его не нашли. Пока она работала в сувенирном магазинчике, всё ждала, что он найдется и к ней придет. Но ждать бесконечно ведь невозможно, потому она и решила сменить обстановку. Ой! Это же секрет. Ну и ладно, тебе можно, ты не сплетник, не разболтаешь.

«Это минамигон-сан его утащил», — оставил я черный юмор при себе. Цуцуи очень добрая и не поддержит насмешку над чужим горем. Да, собственно, меня и самого подобная издевка бы серьезно покоробила, не знай я, что либо жених пропал еще в пятидесятых, если рассматривать как такового Хидео-сана, либо и вовсе никогда не существовал. А может быть, и правда увивался за красоткой какой-нибудь спортивного телосложения лесоруб. Кицунэ завела его в ловушку и съела! Ладно, тут я уже перебарщиваю, пересекаю границу. Лисы-оборотни — не людоеды. Злые коварные существа, но человеческой плотью они не питаются. Тут и знание сказок во мне говорит, и внутренняя уверенность, не иначе как пришедшая со стороны Хидео-сана. Что же, хотя бы этого греха на моем ужасном попутчике, похоже, нет.

Доехали до дома, Марк-сан на стояночное место, Мияби в душ, а я на кухню, заниматься ужином. Вообще-то у меня тут почти взрослая сестра живет, которая могла бы и приготовить еду к возвращению братика. Но так рисковать я не намерен. Между дегустацией блюда авторства Тики-тян и схваткой с голодным минамигоном я бы выбрал разъяренного криптида. Итог встречи с ним еще не предопределен, а вот праздничный тортик, сделанный младшей, до сих пор является мне в кошмарах, если сны не занимает лис-авантюрист.

Сегодня у нас будет жареный тофу. Люблю его. Несложное в приготовлении и вкусное блюдо. Нарезать основной продукт полосками, запанировать в крахмале и жарить на кунжутном масле, добавив под конец соевый соус. Чудесно в своей кажущейся простоте.

— Как вкусно пахнет! Обожаю тофу! — ворвалась на кухню сестренка и стащила один ломтик прямо со сковородки, ловко подхватив палочками.

Масло при том умудрилась по кухне не разбрызгать, значит ругать ее не за что. И сразу в рот лакомство. Горячее же! Для нормальной девочки, а не юной одержимой. И что мне с ней делать? Хватать и тащить к экзорцисту из спального района Токио? Есть какой-нибудь экспресс-тест на кицунэ? И надо ли что-то вообще делать? Тика-тян какая угодно, только не злая. Может быть, легенды врут и лисьи духи — это такие полезные симбионты, а не зло?

Пожалуй, я знаю, у кого можно получить ответы, если Хидео-сан делиться тайнами не желает. Как раз неподалеку источник информации поселился. Неужели не смогу из Ёрико-тян подробности при случае вытянуть? С харизмой Хидео-сана… нет, теперь уже нашей общей, это должна быть не такая уж и сложная задача. Это если у одержимых нет иммунитета от чар друг друга. Главное — не потерять во время разговора лицо и не выставить себя сумасшедшим, помешавшемся на потустороннем.

— Братик, мне надо с тобой серьезно поговорить, — окликнула Тика. — Сестренка Мияби в душе еще минут десять проторчит, так что успеем.