Без обмана F

Над головой по доскам и бревнам прогрохотали копыта. Лошадиный и собачий смрад смешались. Пронеслись мимо! Ни одна шавка под мост не дернулась, когда прямо под носом имелся куда более сильный запах, что оставила после себя девятихвостая.

Макото оставалось выждать полчасика, вылезти наверх и пойти по следу, держась как можно дальше от преследователей шаманки. Глупо. Очень глупо он поступает. Не про то ему говорила Амацу-но-Маэ, его задача — схватить Акиру и увести на другой край гор Минами. С южного на северный, где живет еще меньше народа, в дикие места. Нет… девчонка совсем маленькая. Они с ней поселятся в какой-нибудь деревушке. Объяснят, что их родители умерли от чумы или в таком духе. С деньгами проблем не будет, не зря же он воровал. А там и сенсей их отыщет. Уж в способности белой лисы отыскать своих учеников сомневаться не приходится. Проблема может быть разве что от того, насколько внучка сенсея хорошенькая, к ней так всякие уроды и потянутся. Придумают что-нибудь. Это же все временно…

Где-то полгода спустя ученик девятихвостой стоял возле огромного серого камня, в котором ничто не выдавало наставницу, кроме запаха. Того самого неповторимого и пугающего аромата древней кицунэ.

— Просыпайся, старая ведьма! — потребовал Макото и четырехкратно стукнул кулаком по твердому боку камня, как научила шаманка, в том самом ритме. Сил не пожалел. Всю руку отбил. Но ничего. И это была не первая попытка. Вторая конечность болела не слабее. Надо будет далее молоток взять.

— А ну превращайся, лентяйка! — уже прокричал юноша, надрывая голосовые связки. Без толку. Он орал. Требовал. Лупил по валуну ногами и даже бодал головой. Снова в ритме по четыре. Никакого результата.

Прислонившись к камню спиной, парень поменял тактику, начал говорить нормальным голосом, выпрашивать, рассказывать.

— Акира в деревне Фудзикава живет, — говорил Макото. — В тридцати с лишним ри от прошлого места, как ты и хотела. Слышь, старая, еще лет пять и я на ней женюсь, а ты и помешать не сумеешь. Может, превратишься и надерешь мне уши, а? Или посохом меня изобьешь? Я даже уворачиваться не стану. Женюсь и буду ей изменять, тебе назло! Давай, обернись и не позволь мне! А еще я на тебя сейчас плюну! Или… нет, такого я не сделаю. Оно хоть стоило того? Та штука, что ты пробовала утащить? Ты попросту спалить там всё хотела, да? Я прав? Не знаю, понимаешь ты меня сейчас или нет, но я до тебя достучусь. Хоть сто лет уйдет, хоть двести, хоть все пятьсот. Я сестру твою найду и спрошу, как надо! Ох она тебе хвосты и надерёт за то, что за ней повторяешь!

За состоянием будущего Хидео-сана мне было больно наблюдать. Зато теперь я окончательно знал, какой вопрос задам Ямаде-сан. «Как разбудить Амацу-но-Маэ?».

Глава 30

Интерлюдия. Цукимото Кай, штатный снайпер корпорации Тэнтёвадо

Цукимото Кай, бывший лейтенант сил самообороны, ныне числящийся в штате крупной корпорации из Йокогамы, лежал на крыше, затаив дыхание и не шевелясь.

Обычно он говорил себе, что главное в его работе — видеть перед собой не личность, а мишень. Убившему человека снятся кошмары. Поразивший цель забывает о ней в тот же миг. Как в биатлоне. Сразу после выстрела нужно хватать лыжные палки и бежать, концентрируясь на дыхании и трассе.

Но не сегодня. Сейчас Кай видел личного врага. Одного из той группы подонков, что извратили доброе и светлое учение Великого Пророка, превратили в простое зарабатывание денег.

Внутренний круг Пути Небесной Гармонии чересчур зарвался. Они присвоили себе право решать, кому жить, а кому умирать. Они, как стало известно через доверенных лиц в службе безопасности компании, разработали сразу десять сценариев покушения на Пророка. Кай хорошо запомнил этого человека. Его румяное добродушное лицо под развевающимся флагом с изображением хризантемы с девятью золотыми лепестками. Никого добрее он в жизни не видел. Настоящий Учитель, несущий в мир гармонию. А за спиной у святого шли самые обычные горожане и туристы, никак не причастные к планам руководства Тэнтёвадо. Тяжелая пуля, пробив навылет голову, имела все шансы навредить кому-то еще. Может быть, той девочке-младшекласснице из зрителей, ровеснице дочки самого Кая?

В тот раз снайпер впервые в жизни намеренно промахнулся. Специально выбрал траекторию так, чтобы зацепить штандарт над Пророком, но никого из людей. Флаг, закрепленный на самых настоящих самурайских доспехах, какие носили и предки самого Кая. Знамя с символом, предвещающим возвращение, как позже поведали новые соратники.

«Меня ослепила улыбка этого человека», — оправдывался стрелок перед коллегами. Наверняка ему не поверили и сгноили бы в допросной, если бы не своевременный побег и переход на нелегальное положение. И если бы не помощь заговорщиков, разделяющих его взгляды.

Сейчас ему требуется учесть много факторов. Расстояние, силу и направление ветра, массу пули из непривычной, кое-как пристрелянной винтовки. Сложно. Это будет, вероятно, самый непростой выстрел в его жизни. С крыши одного небоскреба — в окно другого, где как раз появилась цель. И попытка только одна. Промахнется — не жить ни ему, ни союзникам, ни тому, ради кого затеяли мятеж. Великому Пророку!

Враг очень удачно повернулся лицом и снайпер понял. Это тот самый момент. В его голове как компьютерная программа заработала, вычисляя векторы, умножая массу на импульс и делая поправку на сваливание пули на расстоянии. Палец плавно, как никогда прежде, потянул спусковой крючок. Выстрел! Главный и лучший для Цукимото Кая.

Фудзи Наото, исполнительный директор корпорации Тэнтёвадо, мертвым кульком свалился на пол. Вообще-то бывший лейтенант стрелял в середину груди. Выцеливать голову при работе на больших расстояниях — пижонство, недостойное настоящего профи, уместное только в видеоиграх. Но сейчас… он по нелепой случайности угодил точно в лоб. Наверное, это незримая воля Пророка направила пулю.

Кай знал, что его выстрел стал отмашкой. Сигналом для других восставших. Сейчас заговорщики захватывают власть в корпорации и где-то устраняют, где-то берут под вооруженный контроль членов внутреннего круга. Больше второе. Они ведь не кровожадны. Убитый только что Фудзи-сан был худшим. Остальные поймут свои заблуждения и раскаются. Добровольно отдадут рычаги управления компанией и, может быть, даже примкнут к новому руководству.

Интерлюдия. Такада Рюджи, новый директор по персоналу корпорации Окане Групп.

— Окане Групп — признанный лидер в секторе финансовых услуг префектуры Яманаси. Мы оказываем нашим клиентам всестороннюю поддержку по вопросам бухгалтерской отчетности, а также оптимизации налоговой нагрузки, — заученно вещала девушка-экскурсовод, показывая Рюджи его будущие владения.

Невероятно хороша! Такада насмотрелся на всяких женщин, в том числе несколько раз побывал на конкурсе Мисс Япония и однажды на Мисс Вселенная. Эта девушка при желании поднялась бы на сцену и забрала корону победительницы, одним взмахом ресниц указав недостойным конкурсанткам, где их место. И те бы ушли в слезах, устыдившись собственного несовершенства.

— Скажите, Акирахиме-сан, а почему вы не соблюдаете дресс-код? В стандартах внешнего вида корпоративного кодекса открыто указан запрет красить волосы.

— Вы такой строгий руководитель, Такада-сама, — с легкой улыбкой ответила рыжеволосая. — Увы, это мой натуральный цвет, доставшийся от бабушки. Поэтому перекраситься в черный как раз и было бы нарушением правил.

Явная недоработка предыдущего руководства кадрового подразделения. В кодекс следовало включить запрет на яркие волосы, а не окрашенные. Исправлять упущение станет настоящим кощунством по отношению к экскурсоводу. Нужно будет предложить этой девушке должность своего личного секретаря. А водить соискателей вакансий по этажам любая дурнушка сумеет. В конце концов, их цель — знакомство с компанией. И что о будущем работодателе запомнят претенденты после столкновения с Акирахиме-тян? Только то, что она нарушает стандарты внешнего вида еще и в длине юбки, а также количестве застегнутых пуговок на блузке. Решено! Вредно оставлять эту женщину свободно разгуливающей по небоскребу и отвлекающей своим видом сотрудников от работы. Лучше запереть в собственной приемной, а там… он ведь тоже не гранитный. Может позволить себе маленькие послабления в исполнении корпоративных правил.

Ох и тяжело же ему дался целый час в компании блистательной экскурсовода. Язык так и чесался сделать ей комплимент или пригласить на ужин. Но нельзя. Рано! Преждевременные действия могут стоить ему карьеры в компании. Не самой большой и богатой, но польстившейся на послужной список и не копнувшей достаточно глубоко, чтобы узнать истинные причины ухода с предыдущего места работы.

— Здесь находятся делопроизводители… — заканчивалась экскурсия в его будущей вотчине. Ох и богата же Окане Групп на красавиц. Среди трех замшелых кадровичек Такада узрел четвертую… тут к нарушению внешнего вида не придраться, но насколько хороша. Может быть, ему второй секретарь пригодится, пока не стало поздно и суровые семпаи не превратили цветущую красотку в свое мрачное подобие?