Без права на ошибку

– Сжечь и составить акт, – вынес я решение спустя минуту.

– Нельзя, товарищ полковник! – у Вишневецкого предательски заблестели глаза. Плакать собрался, что ли?

– Ну несите сами. Сейчас поможем вам лямки приладить. А остальные не могут – у них допуск к секретным финансовым документам не оформлен. Оставить вас я не могу.

Судя по всему, счетовод и сам не горел желанием куковать здесь в одиночку. К тому же я просто решил его припугнуть. С какой радости мы пойдем без него? Даже будь он ранен, всё равно потащили бы. Другие варианты рассматривать не хочу, как-то не хочется даже думать о таком.

Короче, уничтожили мы документы путем сожжения. И даже актик составили на вырванном из блокнота листочке. И пошли. Так и запишем – начало движения в шестнадцать сорок. Состав отряда – пять человек. Старший – полковник Соловьев.

* * *

Идти по лесу, без дороги и даже тропинки – удовольствие ниже среднего. Скорость в лучшем случае не более пары километров в час. И как назло по дороге то и дело попадается непроходимый кустарник и какие-то завалы из упавших деревьев. Или малюсенький овражек, обойти который никак нельзя, а пересечь – очень трудно. К тому же специалистов по преодолению зарослей среди нас не было. Потому что поход с бабушкой за грибами за практику посчитать сложно.

Примерно через час получили первого пострадавшего. Штурман Толстых подвернул ногу. На ровном месте, я бы сказал. Возможно, порвал сухожилия, потому что щиколотка у него тут же стала прямо у нас на глазах превращаться в небольшой мяч. Из запасной портянки соорудили бинт, зафиксировали ногу, натянули назад сапог, и двинулись дальше. Дали только болезному в руки дрын, чтобы было на что опираться. Ну и от пулемета избавили, конечно.

Потом старший лейтенант Коваленко решил посмотреть на сучок. Да так быстро к нему приблизился, что чуть не выбил глаз. По крайней мере, верхнее веко пропахал смачно, кровью залило половину. Остановились на перевязку. Мы если так и дальше идти будем, то ляжем в этом лесу в полном составе. А прошли всего километров пять. Это мне кажется так, на самом деле, наверное, поменьше.

И я решил остановиться. Тут как раз и распадочек удобный случился, в котором можно и костерок развести, вскипятить воды и хоть чаю попить.

Напрасно я сел – сразу мысли нехорошие в голову полезли. А что еще делать? Я и так последние минут тридцать на одном упрямстве плелся. Спина мокрая, руки дрожат. Специально замыкающим встал, чтобы никто не видел, как я сдыхаю. Одно дело – кверху задом на койке валяться, книжечки почитывая, а другое – пешкодралом по пересеченной местности. Как говорится, две большие разницы. Я последний раз так выматывался, когда меня под Киевом лоси двухметровые тащили после того, как мы немчуру взорвали. Думал, умру тогда – под конец вот точно так же дыхалка кончилась. А ведь я ни пулемет, ни цинки с патронами на себе не тащил, летун на пару с танкистом перли.

В охранение я поставил интенданта. Пусть хоть в первой смене постоит, толку от него всё равно никакого. А так – вроде как обозначили. Только и надежда – что мы здесь одни-одинешеньки и завтра доберемся до дороги, которая точно наша. А там кто-нибудь да подберет.

Толстых возился возле котелка. Хлопот, конечно, не очень много. Дождись, когда вода вскипит, да выкроши в нее пару пакетов. Что у нас сегодня, горох или перловка? Ну вот, если еда заинтересовала, жизнь возвращается.

Я только открутил крышечку на фляге, чтобы смочить в который раз пересохший рот, как услышал испуганный вопль Вишневецкого:

– Стой, кто идет! Стой! Стрелять буду!

Но первым выстрелил не он.

Глава 13

Поначалу я даже не понял, откуда выстрелили – лес, звуки разлетаются весьма причудливо. Но источник не перепутал – басовитый шлепок из немецкого «маузера». Как сидел, держа в одной руке флягу, я крикнул; «Ложись!» и сам хлюпнулся на брюхо, не успев докричать. Довернул крышечку назад и бросил ее в сторону – потом разберусь, где она валяется.

Справа кто-то выстрелил из ТТ. Кто там сидел? Танкист вроде? А счетовод, гад такой, молчит, чтоб ему.

– Коваленко! – прохрипел я в сторону стрелявшего.

– Здесь! – ответил он. Недалеко, метров пятнадцать, наверное.

– Видишь кого?

– Нет, я так, на выстрел пальнул, – честно сказал капитан.

Вот что делать? Вряд ли там банда немецких диверсантов. Они бы нас, таких расслабленных и практически беспечных, с охранением в виде счетовода, который до этого трехлинейку только в кино видел, перещелкали в три секунды, особо не задерживаясь.

Да уж, имеющиеся военнослужащие вряд ли обладают хорошим навыком перемещения ползком. Жопы торчать будут на полметра над землей. Ладно, тут травки сантиметров на пять, но все равно видна будет. Придется командиру отряда пример подавать.

И я пополз, собирая свежевыстиранным и выглаженным кителем всю лесную грязюку. До этого, правда, поход по зарослям был, так что дайте только выбраться, Дробязгину будет чем заняться.

Когда до того места, где я видел финансиста, оставалось метров десять, я позвал его:

– Вишневецкий!

– Я, товарищ полковник! – довольный часовой радостно прошептал в ответ.

– Доложить обстановку!

– Заметил приближение военнослужащего противника… одного. На попытку остановить тот открыл огонь… А потом скрылся… И я стрелять не стал.

– Подъем, интендант третьего ранга. Продолжайте нести службу.

Я встал, подождал, когда поднимется Вишневецкий, и пошел к месту приготовления пищи. Да, еще флягу найти надо. Заметил недовольную рожу счетовода. Тот, наверное, думал, что за такой подвиг ему, не отходя от кассы, присвоят звание Героя Советского Союза. Как же, немца он увидел. Ладно, будет зато, что рассказать на посиделках интендантов. Или сделает карьеру, станет генералом, наймет писателя и издаст мемуары, в которых поделится с читателем своим скромным подвигом.

– Кто стрелял? – спросил Гавриков.

– А кто ж его знает? Окруженец немецкий, наверное. Отбился от своих, заблудился. Испугался, убежал.

Летчик вроде успокоился. Пару раз зыркнул в сторону леса и всё. Не буду же я им рассказывать, что немцев может быть целая куча. Просто у них тоже с боеприпасом напряжно, и ввязываться в ненужную перестрелку они вряд ли будут. Да и ночь скоро. Так что у нас тут как в книжке про Маугли, возле водопоя война прекращается.

Это я уже сам себя успокаивал. А что сделаешь? Идти куда-то на ночь глядя – чистое самоубийство. Организовать полноценную оборону таким составом – не смешите меня. Я, конечно, подстрахую тех, кто на посту стоять будет, но где гарантия, что я не отрублюсь от усталости?

Ночью я пару раз даже не уснул – просто выключился. Спал минут по двадцать, наверное, и просыпался, когда начинали чудиться какие-то посторонние звуки. Успокоился только с рассветом. Да и спутники мои тоже не очень отдохнувшими выглядели.

Перекусили вчерашним супом из концентрата. Даже не грели. От этого сухпай показался особенно отвратительным. Но это я с жиру. Если на передовой посидеть пару недель, да чтобы еда через три дня на пятый, то тогда и Барсики с Шариками, если найдутся такие, влёт пойдут. А в окружении… лучше не вспоминать. Так что присолил чуток, загрыз каменным сухарем – и в путь.