Без правил
Шрифт:
Больше миссис Лайонс ни о чем спрашивать не стала. Только глянула на Лоуэлла своими темными глазищами, когда протянула ключ от номера 205.
Лоуэлл взял чемодан мистера Лонга. Ну и тяжесть! Кирпичи у него там, что ли? Мистер Лонг молча наблюдал за ним. И, поднимаясь по лестнице вслед за коридорным, ни слова не произнес.
В номере Лоуэлл поставил чемодан на скамеечку возле гардероба и подошел к окну.
– У вас прекрасный вид из окна, – сказал он. Потом взглянул на свое отражение в оконном стекле.
На улице уже
Фрэнк Лонг стоял возле зеркала, проводил ладонью по щетине.
– Что-нибудь еще? – спросил Лоуэлл.
– Например? – отозвался мистер Лонг.
– Не знаю, – пожал Лоуэлл плечами. – Вдруг что-то понадобится. – Лонг снял пиджак, развязал галстук и стал расстегивать рубашку. – Может, выпить хотите?
Фрэнк Лонг резко повернулся к нему:
– Имеешь в виду содовую или крепкие напитки?
– И то и другое, – ответил Лоуэлл.
– А виски достать можешь?
– Может, и могу. Надо кое-кому дать знать.
– Разве не знаешь, что продавать спиртные напитки запрещено?
Лонг стащил рубашку. На груди и животе курчавились темные волосы. Кожа у него была молочно-белая, а под ней угадывались мускулы. Высокий, стройный, атлетически сложенный, лет сорока двух, он производил впечатление человека сильного, что подтверждалось и его манерой говорить напрямик, без околичностей.
У него было живое, с правильными чертами лицо, карие глаза и крупный рот, чуть подрагивающий в усмешке.
Он и шагал уверенно, как человек, который знает, куда идет.
– Я не сказал – достану. Сказал – надо кое-кому дать знать.
– До скольких работает ресторан?
– До восьми. Если хотите перекусить, вам надо поторопиться.
Мистер Лонг вытащил из кармана пачку сложенных пополам купюр. Одну протянул Лоуэллу.
– Вели там накрывать стол. Я спущусь через десять минут.
– Вот спасибо! – улыбнулся Лоуэлл. – Сегодня у нас свиные отбивные в сухарях, жареный цыпленок и ветчина.
– Ветчину, – распорядился мистер Лонг. Когда Лоуэлл уже стоял в дверях, он вдруг спросил: – Парень, скажи-ка, ты Билла Мартина знаешь?
Лоуэлл так и застыл на месте. С ответом он не спешил, разглядывая лицо постояльца. А тот положил чемодан на кровать и расстегивал ремни.
Когда Лонг взглянул на него, Лоуэлл сказал:
– Километрах в двадцати отсюда живет некий Билл Мартин. Не знаю, тот ли это, кто вам нужен.
– По-твоему, здесь Биллов Мартинов навалом?
– Не считал, то есть не пробовал...
Фрэнк Лонг внимательно смотрел на него.
– Папаша моего Мартина шахтером был. Звали его Джон Мартин. А с Биллом, если это тот Билл, мы вместе служили в армии.
– Воевали вместе с Биллом?
– Служили в инженерных войсках, если это тот самый.
– Похоже, тот самый. Его отца точно звали Джон.
– Говоришь, он живет километрах в двадцати отсюда?
– Ну да! Надо ехать по шоссе до указателя "Броук-Лег-Крик".
Там повернете налево, проедете около пары километров по проселочной дороге и снова налево. Упретесь в лощину, подниметесь, и там он живет.Фрэнк Лонг широко улыбнулся. На заросшем щетиной лице подобная улыбка казалась неуместной.
– Ну, парень, ты мне здорово помог, – хмыкнул он. Помолчав секунду, он спросил: – Слушай, хочешь, покажу тебе кое-что?
– Ну, покажите! А что это?
– Есть тут у меня одна штукенция. – Он провел ладонью по брезентовому прямоугольнику, закрывающему содержимое одной из половинок чемодана.
– Штукенция? – Лоуэлл сделал большие глаза.
– Подойди-ка поближе!
Странно. Но Лоуэллу сделалось не по себе. Ни подходить, ни смотреть не хотелось. Он стоял и молчал.
– Она у меня упакована. Погоди-ка, я ее достану, – сказал мистер Лонг. – Удивишься!
– Удивлюсь? Почему это?
Лоуэлл все-таки подошел к кровати. Он не имел ни малейшего представления, чего и ждать. Меньше всего ожидал он увидеть внушительную армейскую винтовку. Отполированное дерево, черный металл... Винтовка была в разобранном состоянии, и каждая ее часть была заботливо закреплена ремнями. Лежит себе на покрывале, и на нее сверху падает свет. О господи! Настоящая армейская винтовка, из которой стреляли там, на войне...
– Вот это да! – выдохнул Лоуэлл.
– Видел когда-нибудь такую?
– Только в кино...
– Знаешь, как ее зовут?
– По-моему, это "АВБ".
– Верно, – сказал мистер Лонг. – Автоматическая винтовка Браунинга. Конструктор Джон Мозес Браунинг уже умер. – Он опустил покрышку, накрыв винтовку. – Сдается мне, в этих краях немногие видели такую.
– Да, сэр. – Лоуэлл поднял на него взгляд и, помедлив, выпалил, прежде чем успел передумать: – Для чего вам эта винтовка?
– Для охоты, – сказал мистер Лонг. Помолчал и добавил: – На охоту собираюсь, в горы...
Лоуэлл не стал рассказывать миссис Лайонс о винтовке. Сначала хотел, но, пока спускался по лестнице, передумал. Вдруг она разволнуется? Если кому и стоит рассказать, то, пожалуй, мистеру Бэйлору. Уж шериф-то знает, как поступить!
Примерно через полчаса Лоуэлл снова увидел Фрэнка Лонга – тот выходил из ресторана. Он был в шляпе, на ходу закуривал сигару и направлялся к парадному входу. Чемодана при нем не было.
– Последнее время многие интересуются Биллом Мартином, – сказал Лоуэлл миссис Лайонс.
Она стояла за стойкой. Не проронив ни звука, она кинула на него странный взгляд.
Глава 2
А в это время у Билла Мартина бражничали двадцать три человека.
Те, что в годах, сидели в доме за столом. Прочие колготились на крыльце, где со стропил свисала коптилка.
"Понятые" шерифа Бэйлора гуляли, прислонив к стене свои ружья.