Без розовых очков

– Артур, наверное, я погорячилась, когда решила, что у нас есть шанс. Мы слишком разные. Я приземленная и хочу серьезных отношений, а ты мужчина-праздник, человек широкой души, который принадлежит всем сразу и никому. Извини, мы не сможем быть вместе.

Сказав все это, я выдохнула, отстраненно облокотилась на стенку в прихожей и закрыла глаза.

Артур лишь насмешливо хмыкнул. Зашуршал курткой, скидывая ее с себя и вешая на крючок мягкой стенки. Снял ботинки, прошелся по квартире, ничуть не смущаясь того, что я продолжала стоять в коридоре, как истукан.

– Красивая картина, – отметил он. – Почему я ни разу не видел у тебя такой взгляд?

Отвечать я не стала, лишь бросила взгляд на картину – тот самый подарок Юльки на день рождения. Забавно, но секрет этого взгляда в том, что на фото, с которого рисовали этот портрет, я безгранично счастлива.

– Дорогая, ты так и будешь там стоять? – крикнул Артур, успевший переместиться на кухню. – Я поставил чайник. Тебе чай или кофе?

Глубоко вздохнув еще раз, я что-то проворчала себе под нос и пошла за ним. Видимо расставаться будет не так просто, как я думала.

Артур, игнорируя мое появление, продолжал лазить по шкафчикам, доставая чашки и банки с чаем. Я села за стол, занимая наблюдательную позицию. Когда чайник закипел и чай был заварен, Артур выставил кружку передо мной и сам разместился напротив.

– Ну что, расскажешь, чем вызвана твоя внезапная пропажа или я попробую угадать? – невозмутимо спросил он.

Отвечать я не спешила, старательно подбирая слова, чтобы причина не прозвучала как претензия истеричной девушки. Но, как ни крути, получалось довольно резко. Но как иначе? Когда парень на всю страну заявляет, что он холостяк, а его сердце принадлежит только музыке, не хочется быть досадной помехой.

Артур истолковал мое молчание по-своему и не стал дожидаться моего ответа:

– Ладно, я понял. Попробую все-таки угадать. Наверное, ты посмотрела выпуск Смехоленд-шоу?

– Да, – холодно подтвердила я, – и было крайне познавательно.

– Понятно, – спокойно сказал Артур, серьезно глядя мне в глаза, – тогда мне нужно объясниться. Ева, я вряд ли когда-либо буду афишировать свою личную жизнь в информационном пространстве и давать комментарии на эту тему в интервью. По крайней мере в ближайшем обозримом будущем этого точно не будет по нескольким причинам. Во-первых, мой продюсер считает, что я должен поддерживать образ загадочного холостяка, потому что большая часть моей аудитории – девушки.

Услышав все это, я вспыхнула с новой силой. Все эмоции, которые я пережила с момента просмотра шоу, вернулись, отзываясь нервной дрожью во всем теле.

Артур неумолимо продолжал добивать меня:

– А, во-вторых, это просто не безопасно. Скажи, ты готова выдержать тонны хейта от моих фанаток? Мне хочется оградить тебя от этого. Вряд ли девчонки, которые мечтают обо мне, радостно воспримут новость, что у меня кто-то есть. А хейт – это не только гневные, озлобленные и токсичные комментарии в сети, у публичности есть обратная сторона медали – внимание не совсем здоровых людей, которые могут начать караулить тебя на улице, могут угрожать или попробовать навредить.

– Слушай, но, когда ты поешь свои баллады о любви, твои фанатки ведь догадываются, что они не на пустом месте рождаются? – привела я еще один аргумент. – Явно ведь кто-то вдохновляет тебя на эти тексты.

– Да, – согласился Артур, – но, когда они не знают «врага» в лицо, неведение позволяет фантазировать и представлять, что это все о них.

– Врага в лицо, – передразнила я.

– Как я уже говорил, процент тех, кто будет искренне рад за своего кумира, не так уж и велик, – не реагируя на мой выпад, продолжал объяснять свою позицию Артур. – Порадуются те, у кого есть счастье в личной жизни, а свободные девочки мою половину воспримут как конкурентку.

– Получается, они либо тешат себя иллюзиями, либо к тебе попасть в кровать не так уж и сложно. В любом случае, своими попытками скрыть личную жизнь ты сам потакаешь фанаткам.

– Это маркетинг…

– Нет, дружище, это выбор.

Глава 9

В тот день со скрипом, но нам все же удалось помириться. Хотя признаюсь, мне было трудно принять позицию Артура.

Когда-то мама вскользь сказала, что если отношения должны быть тайными, то тебе лучше в них не участвовать. Тогда я не придала особого значения ее словам, но в голове они отложились и только сейчас я поняла, о чем говорила мама. Жаль, что на словах всегда все несколько легче, чем на деле.

Артур всячески старался сгладить этот конфликт и справлялся с этой задачей весьма неплохо. Я успела оттаять и практически перестала нагнетать себя унылыми мыслями о наших отношениях. В конце концов я тоже никогда не выставляла свою личную жизнь напоказ, но все запретное становится желанным. Сейчас я твердо была уверена, когда партнеры не скрывают друг друга от своего окружения, они делают серьезный вклад в банк доверия между ними.

Утром Артур написал, что меня ждет очередной сюрприз и попросил не планировать ничего на вечер.

До Нового года оставалось всего пару дней, и я уже знала, что новогоднюю ночь мы не сможем провести вместе, потому что у Артура запланировано сразу два концерта и освободится он только под утро. Хоть мы и договорились обменяться подарками после Нового года, мне все равно было любопытно, что же Артур приготовил. Заинтригованная, я неспеша собиралась на это таинственное предпраздничное свидание.

– А куда мы сегодня едем? – поинтересовалась я, когда мы разместились в его машине и выехали из моего двора на широкий проспект.

– Скоро увидишь, – загадочно ответил Артур.

Он сегодня был молчалив и задумчив. Казалось, Артур полностью погружен куда-то внутрь себя, и я даже подумала, не погорячился ли он, пригласив меня сегодня на свидание.

Уловив его настроение, я не стала задавать лишних вопросов, переключив свое внимание на вид за окном. На скорости перед глазами мелькали огоньки зданий, разноцветные праздничные гирлянды, гигантские светящиеся банты, имитирующие подарочную обертку.

Наш марафон молчанки прервался, когда машина плавно заехала на подземную парковку какого-то модного жилого комплекса.

– Приехали, – объявил Артур, мягко улыбаясь.

На лифте мы поднялись на самый верхний этаж. К этому моменту у меня уже появились догадки, куда мы пришли. Артур открыл дверь и пригласил меня первой войти внутрь.

– Мы у тебя дома? – с интересом спросила я, желая получить подтверждение своей догадке.

– Именно, – кивнул Артур. – Мне показалось странным, что ты до сих пор ни разу не была у меня. Надо это исправить.

Квартира Артура была просторной и современной. О привычном уюте особо речи не шло, такой себе характерный лофт с холостяцким налетом, но все достаточно продумано. Везде обилие натуральных материалов: стены из кирпича придавали интерьеру свой шарм, навевая мысли об английском пабе, а под ногами мягко поскрипывали деревянные теплые панели.