Без шанса...на оплошность

– так что, получается, соскочить с этого крючка никак нельзя, и при этом остаться в живых?

– живи, императору на глаза не попадаясь, а орден со своей стороны тебя прикроет. Ведь без видимых причин казнить такую фигуру как ты даже императору не под силу, а вот как соскочить с крючка Даны если она тебе противна... она должна наверное сама от тебя отказаться, только в этом случае тоже ничего хорошего я думаю не будет.
– ты смотри какие знания у Вала из жизни и традиций императоров. Интересно!

– а это ещё почему?
– поинтересовался Хэрн.

Вал пожал плечами.

– Она не сможет выйти замуж и императору такая ситуация врядли понравится. А если учесть, что такие фигуры как дочь императора сами не выбирают себе жениха, а за них этот выбор делают интересы государства то...

– грохнут!
– подвёл итог, молчавший до этого Луи.

– а если дать положительный ответ?
– это уже Серж в разговор вклинился.

– положительный говоришь?
– почесал задумчиво себе лоб Вал - положительно я думаю уже сейчас можно ответить, но если бы Мартин официально был признан как магистр нового ордена, то было бы намного лучше. И не аристократ он. Я думаю, тут даже у простого благородного шансов было бы не много. А теперь с этим подарком. Ведь какой не подари, то всегда можно сказать, что он не нравится...

– вот поэтому и дарить надо такое, чтобы язык не повернулся врать...

– и что же...
– в предвкушении уставился на меня Серж.

– вот тебе шкатулка Мартин. Не открывай. На ней плетение контроля. Изготовил сие Ферро. Поверь шанса на отказ у императора нет. Подари тогда когда примешь решение для себя на положительный ответ. Если он будет положительный, то обязательно подари в момент расставания, как Дана будет покидать расположение полка. Если решишь дать отрицательный,- я сделал небольшую паузу - тогда подаришь императору, когда будешь давать ответ, а шкатулка пойдёт в качестве компенсации уже ему как отцу. Это тоже в этом обычае описывается. А император, я думаю, от такого подарка не откажется. Правда у него сразу уже другие вопросы появятся, как это увидит, но с ними уже будем разбираться потом. Тебе всё понятно?

– откуда ты всё это узнал?
– Мартин, братик недоверчивый.

– слишком долго с герцогом Ивалье общался. Он и проговорился, когда печати на грамоты ставил вместе с подписью.

Хэрн уважительно поцокал языком, а вот хитрый Вал только усмехнулся кинув на меня лукавый взгляд.

– а теперь Мартин давай к друзьям, отдыхай и шкатулку не потеряй в ней твой шанс на спасение. И завтра действуем как договорились. Ральф с Валуа, и все остальные маги у меня с самого утра. Буду ждать их в храме. Прощаться придёшь без Жака, почему я уже объяснил. Всё давай!

Марин поднялся, не смело осторожно поднял шкатулку и посмотрев на меня долгим внимательным взглядом, при этом тяжело вздохнув ещё немного постоял и кивнув всем вместе и никому в отдельности вышел из шатра.

Я перевёл взгляд на Сержа и мысленно сказал.

– я дам тебе попользоваться Удавом. Покажу, как действует плетение. Управлять им не сложно, а ты мне за это покажешь плетение базовое для артефактов.

– я тебя ему уже научил!
– не понял Серж моих ходов.

– Серж! Ты дал мне для прикрепления эфирных созданий притом, почему-то забыв дать и основное заклинание как ловить эти творения, но сейчас не об этом. Я тебя прошу научить меня базовому плетению для установки в артефакт других заклинаний, как боевых, бытовых так и лечебных.

– ну, про лечебные ты загнул - он уже и не замечал когда использовал мои словечки - я их не знаю.

Все молчали в палатке боясь отвлечь или помешать, видя, что мы застыли неподвижно с Сержем, общаясь между собой мысленно.

– Серж!

– хорошо, но предупреждаю это последнее плетение, что я тебя учу, больше я тебя обучать не буду.

– замётано! Надеюсь, клятвы давать не надо?

– нет, но я тебя предупредил.

– теперь свободен как увидишь, что Хэрн и Вал вышел, так подходи.

Серж поднялся молча, рукой сделал знак Чернышу, что весь вечер пролежал у него в ногах, и они вдвоём выбежали на улицу.

– господа теперь что касается нас, завтра мы убываем...

"* Отступление восьмое *"

Герцога Ивалье во сне мучил, вот уже которую ночь подряд, один и тот же кошмар...

Он на приёме у императора. Кабинет брата поражал воображение. Большая светлая комната с высоким резным потолком украшенным замысловатым барельефом.

Стены, задрапированные светлой эльфийской тканью придающей ощущение лёгкости и воздушности. Шкафы, выполненные их дерева древесиной под цвет настенной ткани, скульптуры прекрасных нимф и огромные картины в золоченых рамах с видами гор и заснеженных вершин скал.

Император любил горы, он любил все, что было связано с горами... и гномами. Изумруды, алмазы, рубины, сапфиры, самородки золота и слитки металла древних, великолепные доспехи и прочное оружие... Но больше всего император любил в гномах...деньги, большие, огромные деньги. Он любил банкиров, а в особенности... банк гномов.

– ...я тебя спрашиваю, куда ты потратил такие суммы. Какую гвардию ты привел в мой дворец?
– император мужчина ростом выше герцога почти на две головы, а в плечах он мог поспорить и с ограми, что несли караул у его дверей. Крупные черты лица не портили императора, а выдавали в нём мягкого уступчивого человека с гранитной волей и жестоким когда надо жесточайшим характером. Вот эта гора мышц и вытрясала в данный момент душу из показавшемся хрупким тела герцога и этикетом в этот дивный момент в кабинете императора и не пахло.
– Почти миллион золотых... ты в своём уме? И если думаешь, что приручил печать, то всё можно, да я тебя...