Без сна

Но сначала Клара.

Я иду вперёд, и это похоже на восхождение на гору, но не так сложно, как раньше. Когда я приближаюсь к месту убийства, я начинаю менять сцену в своей голове. Первое, что мне нужно сделать, это выяснить, что, черт возьми, Клара Дэниелс делает в одиночестве, ночью, в тот же день, когда было совершено убийство.

Я смотрю так бесстрастно, как могу, пока жестокое убийство разыгрывается в обратном порядке. Я была права насчёт оружия; убийца в маске держит то, что выглядит как короткая бита с отвратительной эффективностью, и вскоре мы дойдём до точки, где они оба живы.

Я с облегчением и удивлением обнаружила, что через несколько секунд Клара идёт сквозь темноту. Он действительно увидел её и напал. Или это случится через несколько часов. Но что может заставить её идти одной? Во тьме. Когда убийца на свободе.

Я слежу за ней, всё больше и больше озадачиваясь, когда она идёт по рельсам через железнодорожную станцию, посереди самого неблагополучного квартала в Колдуотер, а затем вокруг строительства дизайнерского здания. Оттуда мы продолжаем идти в хороший район среднего класса. Я не очень хорошо знаю Клару за пределами школы, но после видения я подумала, что она жила возле вокзала и, возможно, у её родителей не было машины. Потому что тогда было бы разумно, что она шла туда.

Но, следуя за ней, я вижу как она поднимается по ступенькам красивого двухэтажного дома в полумиле от места убийства, а когда я пробираюсь через дверь позади нее, она вешает пальто и идёт назад, чтобы устроиться на диване.

Теперь я кое-что увижу, говорю я себе. Ссора с родителями, странное сообщение или телефонный звонок.

Но я не вижу ничего.

Она просто читает. Я паникую из-за времени — кто знает, сколько времени пройдет до того, как мама позовёт меня на ужин — я позволяю сцене двигаться дальше. Но наблюдение за ними в режиме реального времени не даёт мне больше ответов, наоборот. Во всяком случае, это даёт мне больше вопросов. Она читает книгу — роман, даже не домашнее задание работу или что-то ещё, — и затем, очень резко, она поднимает голову, наклоняет её в сторону и поднимается с дивана.

Это самая странная вещь, которую я когда-либо видела. Она ничего не говорит. Просто надевает пальто и выходит из парадной двери. Опять же, мы идем бок о бок, как будто мы с друзьями на прогулке, все время возвращаемся к туннелю. Дважды Клара останавливается и оглядывается туда, откуда мы пришли, но каждый раз, когда она поворачивается, она снова начинает идти.

Мы почти у поезда на станции, когда я понимаю, что слежу за ней так тщательно, что я почти пропустила свою реплику. Я не знаю, кто её друзья, поэтому, когда я иду рядом с ней, я говорю:

— Позвони своей маме. Прямо сейчас. Вытащи телефон и позвони маме.

Её шаги медленные, и она выглядит смущённой, но она не достаёт телефон.

— Тогда позвони своему папе, — кричу я. — Позвони кому-нибудь, прямо сейчас!

На этот раз она делает паузу, и я почти умираю от облегчения, когда она тянет руку в карман и вытаскивает телефон.

А потом просто смотрит на него.

Почему это так сложно? Я могу ходить, я, вероятно, могла бы её подтолкнуть, если бы я действительно попыталась, но она не следует моим командам. Я кричу поэтапные инструкции, желая ей каждой частичкой своего тела следовать за ними, пока, наконец, она не нажмёт «ПОЗВОНИТЬ» и не поднесёт телефон к своему уху. Как только она это сделала, она продолжает идти, как её тянут невидимой нитью. Она ничего не говорит, и я измеряю оставшиеся шаги глазами, надеясь, что кто-то ответит, пока не стало слишком поздно.

Ее голова движется неестественно, и она говорит:

— Привет, пап, я… я… — Она останавливается, и всё её лицо смущается. — Я не знаю, что я…

И тогда появляется он. Мне удается слегка сдвинуть Клару, так что первый удар, который должен был быть прямо в голову, попал на её плечо. Она издает пронзительный крик агонии, и вина разрушает меня изнутри. Было бы так легко повернуть её обратно. Чтобы спасти её.

Но я не могу об этом думать. Я должна поддерживать её до тех пор, пока не приедут полицейские. Этот крик был настолько громким, что её отец звонит 911 прямо сейчас. Я толкаю её так быстро, как только могу, хотя даже колоссальные усилия с моей стороны приводят лишь к незначительным изменениям в движениях Клары. Её крики продолжаются, когда её бьют по рукам, ногам, но мне удается защитить её голову.

Пока убийца не становится умнее и хватает обе ноги одним махом, я не могу этого предотвратить.

Он стоит над ней, и пока я не вижу его лица, я понимаю из больного, низкого хихиканья, которое исходит из его горла, что он, должно быть, улыбается.

Нет! Я мучаюсь, наблюдая, как он поднимает свою биту, чтобы нанести удар, который наверняка будет смертельным. Я не могу ничего сделать просто так.

Но я ничего не могу сделать. Я не могу влиять на мир физически — это сказал Смит.

Несмотря на это, когда бита летит чтобы ударить, я бросаюсь на скорченное, рыдающее тело Клары и поднимаю руку, чтобы заблокировать удар.

Он врезается мне в руку с силой, которая проходит насквозь через моё плечо и всё до позвоночника горит, я чувствую боль настигнувшую меня.

Он был неправ, понимаю я, что он задумался, когда убийца делает паузу, чтобы посмотреть на свою биту в изумлении. Смит был неправ! Я могу спасти её! Я покрываю тело Клары, ожидая следующий тяжелый удар, из моего горла вырывается крик, боль, какой я никогда не чувствовала, распространяется по моему позвоночнику после жестокого удара.

Ещё два удара по моей спине, а затем сцена колеблется. Это слишком. Я теряю силу, чтобы оставаться в видении. И на этот раз он ударяет меня по затылку, и в последнее мгновение, прежде чем я теряю сознание, я поднимаю голову и вижу тёмную фигуру в знакомом пальто, бегущую ко мне.

Смит, я понимаю. Он придёт, чтобы спасти меня. Нет, чтобы спасти её.

И когда видение исчезает, я слышу самый прекрасный звук во всем мире.

Сирены.

Глава 22

Я прихожу в сознание со всхлипом в собственной спальне. Всё болит.

Подождите. Это не совсем правильно. Это странная боль, которая медленно отступает, как волны на береговой линии. Я лежу на полу, и моё лицо мокрое от слёз, но я здесь. Я вернулась из видения.

Меня вышвырнуло из-за того, что я потеряла сознание или потому, что больше не могла держаться? Я на самом деле не знаю, что было причиной.

В руке, принявшей на себя удар, пульсирует боль, и я осторожно двигаю ею. В видении я была уверена, что неумолимая летящая бита раздробила кость, но она целая и прямая, и мне не больно, когда я двигаю ей и так, и так.

Боль медленно исчезает. Словно фантомная боль.

— Всё это было только у меня в голове, — прошептала я в изумлении. Я никогда не чувствовала ничего подобного, и я была уверена, что я умру вместе с Кларой.

Но я этого не сделала. Возможно, я её спасла. Я не знаю, сколько пользы это принесло. Я была рядом с ней, и я не увидела ни одной приметы убийцы.

Но сирены. Сирены приближались.

Свернувшись, я прижимаю колени к груди, пытаясь осознать всё произошедшее. Я остановила его биту. И убийца понял это! Я так хорошо помню, как он замер, всё в его позе указывало на удивление, когда удар, который он нацелил в её голову каким-то образом не задел её.