Без тормозов

Появление передо мной сурового вида дроу меня не пугает. Этого я и ожидал.

Что ж, посмотрим, как будет проходить спарринг? Мысленно активирую режим боя. Дроу-Тень размывается стремительным еле заметным пятном. Встречаю направленные мне в шею клинки своими. Эту то группу движений я знаю. Научен. Да, и скорость моя не ограничена. Но порадоваться не успеваю. У Дроу получается вывернуться и пнуть меня ногой. Из легких выбивает воздух. А я сквозь плетеные стены вылетаю из шалаша. В полете ухватываюсь за ветку дерева. Меняю траекторию, приземлюсь на другую, что немного ниже.

Успеваю выставить воздушный шит, различив через эхолокацию стремительно приближающегося противника. Запоздало срабатывает чувство опасности, а в спину втыкаются два острых предмета. Некий навык по типу — перемещение за спину?

— Агррр! — вырывается из меня.

Псих, также застонав от боли, отключает противника.

— Да, задолбали шуметь! — снова раздается голос Скорпиона. — Стоните тише!

— Это не мы! — это уже Вероника.

— Не мы! — подтверждает Серега.

Быстро запрыгиваю в шалаш. Пытаюсь осмотреть повреждения.

[— Не беспокойся. Ран нет. Для болевого эффекта были задействованы нервные окончания.]

Фух… Писец какой-то. Ощущения были будто реально холодной сталью меж ребер добрались до легких.

Ладно. В следующий раз противника выберу максимально легкого. А затем постепенно буду наращивать сложность. И надо будет найти уединенную полянку, чтобы никто не мешал. А сейчас нужно поспать.

[— Спи-спи… А я пока разберусь с новой игрушкой. Изучу ее как следует.]

«— Только не учуди чего-нибудь! И не шуми!»

[— Есть, кеп!]

«— Активировать ничего не надо!»

[— Да, понял я! Успокойся и спи. Все будет норм.]

Как-то неубедительно звучит. Надеюсь, меня не отпинает проекция пока я сплю.

Укладываюсь поудобнее. Закрываю глаза. Но сон не идет. Иногда проскальзывает в голове негромкое напевание Психа на манер: «Тара-ра-ра-рам-пара-рам пам-пум-пам…»

Тихо… Даже странно тихо. Через какое-то время понимаю, что не дает уснуть.

Способность «Чутье». Только еле ощутимая. Но непрерывная. И заметил я это сейчас потому, что оно чуть стало явней.

Что за фигня? Поднимаюсь. Интересуюсь у Психа, может, тот что-то почувствовал. Отвечает — нет. Но эхолокацию усиливает.

Вокруг нет никакого движения. Выглядываю из шалаша.

Пусто.

Но ощущение опасности еще на чуток усиливается.

Опасность из вне? Снаружи поселения? Почему, тогда, охранники-дроу бездействуют.

Спускаюсь с дерева. Пытаюсь найти источник угрозы. Получается с помощью игры «горячо-холодно». Двигаюсь в сторону, где усиливается чувство опасности.

— Псс! — раздается звук сверху.

Поднимаю голову.

Зуллус и еще несколько дроу перемещаются по ветвям в ту же сторону, что и я.

— Тоже чувствуешь? — спрашивает тренер.

Киваю в ответ и указываю рукой направление.

— Там.

— Да, там, — соглашается дроу. — Осторожнее. Вперед не лезь.

Мы тихо выходим к краю поселения. Выставленные для охраны в странном расслабленном состоянии. Глаза их сонные. Ребята того и гляди отключатся.

Эльфы, пришедшие со мной, настораживаются еще сильнее.

Где-то впереди раздается громкий шорох. Короткое мычание. И тишина…

— В той стороне должен проходить дозор! — комментирует один из дроу.

— Вперед! — командует Зуллус.

Глава 18.2

Пробежав пару десятков шагов, начинаю различать движущиеся впереди силуэты. Ими оказываются древесники, волокущие пару обмякших дроу.

— Остановить их! — указывает на ходячие коряги мой тренер. — И нужно отыскать остальных членов дозорного отряда!

Резко обостряется чувство опасности. Справа и слева — подсказывает «Чутье».

Тут же падаю на колени, отклоняя тело назад. Слева направо и справа налево, по диагонали вверх, выстреливают из земли толстые жгуты веток. Проходят надо мной очень близко. Слышатся крики боли дроу.

— Засада! — кричит Зуллус. — Всем способным — переходим в режим тени!

Спереди появляется еще один отросток, летящий в меня. Отпрыгиваю в сторону, одновременно с этим полосуя древесину своим клинком. Срубить не получается. Оставляю порез на треть толщины.

Эхолокация сигнализирует о резком увеличении двигательной активности вокруг меня. Успеваю заметить как с разных сторон появляются древесники. Кто-то поднимается из травы, прикидываясь до этого трухлявым пнем. Кто-то отлипает от дерева. Мы оказываемся действительно окружены. Все это оцениваю за мгновение до того, как снова дернуться в сторону, уходя от нового удара толстой древесной лианы.

Передо мной проносится размытое, еле заметное пятно, что вгрызается клинками в одного из древесников. Толку от этого мало. Но дроу отскакивает от своего противника, и в того влетает какой-то небольшой предмет. Звон разбитого стекла, и древесина вспыхивает ярким пламенем.

Я же совершаю кувырок, уходя от дубины ожившей коряги и использую воздушный таран. Заклинание бьет в спину другого дроу, связанного боем с древесником. Это его спасает от пары, стремящихся к нему, лиан.

— Благодарю-у-у-у! — слышу его удаляющийся голос.

Всегда пожалуйста.

Рывок, и я с силой втыкаю в затылок очередному древеснику свои клинки. Сила разгона толкает нас вперед, чуть не погребая, сражающегося с моей целью, ушастого. Деревянный носитель воли исполнителя хрен знает кого начинает подниматься. Мои клики воткнуты в его голову. Выдираю их и вгоняю по-новому. Древесину расщепило, но она все еще живет. Тогда, изо всех сил растягиваю клинки в разные стороны, расширяя щель. Мышцы вздуваются от напряжения. Слышится громкий треск древесины. И пень, служащий твари головой, раскалывается. Но деревянный урод продолжает пытаться достать меня своими корягами.

Сука!

Вот тут я жалею, что не маг огня.

— В сторону! — крик одного из эльфов за спиной.

Выполняю приказ. В образованную благодаря мне трещину влетает стеклянная колба. Звон и яркая вспышка — чурбак с расколотой головой охвачен пламенем.

— Их слишком много! — голос еще одного дроу. — Склянок с жидким огнем не хватит на всех!

— У нас еще есть! — со стороны поселения прибегают несколько темных эльфов и тут же вступают в бой.

— Келт, стрелой к алхимику за припасами склянок! — приказывает Зуллус. — И пусть всех огненных магов подтягивают! Всем! Усилить натиск! Отбить наших! Они отдаляются.