Без тормозов

— Круто! — покачала головой девушка. — Но при желании и охрана не помеха. Жалюзи на окнах закройте. Я вижу дом метрах в ста, для снайпера это не расстояние.

— В одном месте я не сижу. И снайперы меня не интересуют, милочка. Охоту ведет маньяк. Батона повесили в лесу, несмотря на то что он им деньги привез. Всех нас хотят не просто убить, а повесить. Извращенцы. В кармане трупа найдена записка. Без имени и фамилий. Там приговор: «Долг платежом красен!» Отдам я деньги или нет, все равно меня вздернут на веревке. Ты знаешь, во что обходится такая охрана? Проще любой долг заплатить, чем эту армию содержать.

— Кто вам рассказал про Батона?

Лазарь скорчил рожу и махнул рукой.

— Связи, детка, связи. Ход следствия мне известен. А потом я разговаривал с Журавлевым. Его напарник был свидетелем расправы над Батоном. Туда ему и дорога, сам сдох и нас за собой тащит. Он же всех игроков сдал, подлец! Гошка еще жив?

— Удрал. Но они его найдут, он им адресок оставил. Но и я попала под обстрел. Меня вешать не обязательно. Я не ритуальная жертва.

Лазарь ходил по пустой комнате из угла в угол, держа руки за спиной. Он постарел лет на десять с того дня, как Марта его видела последний раз.

— Ты-то тут при чем? — спросил Курбахин.

— Зачем Гоша установил камеру в приемной? Ваша идея?

— Пустяки! Технику дал ему я. Мы открыли сайт Мары. Доходы пополам. Обычная реклама. Мы выкладываем на сайт твои предсказания клиенту, а потом снимаем результат. Под это дело подрядили Метелкина, компаньона Журавлева. Менты его уважают и пропускают на место происшествия. Вот только к Судакову он опоздал. Представляешь, как сработала бы такая реклама. К тебе очередь вытянулась бы на километр, а то и больше. Ты думаешь, я вам задарма квартиры предоставил? У меня на них были другие планы. Игорный притон хотел открыть, но испугался, слишком круто за казино взялись. Овчинка выделки не стоит. А ты девчонка перспективная, большие деньги можно сколотить. Видать, не суждено.

— Почему бы вам не уехать?

Лазарь воздел руки к потолку:

— Господи! Мечтаю! Но не могу. У меня бизнес, деточка! У меня биржа, денежные обороты. Я двадцать четыре часа в сутки на посту. Должен работать, иначе сдохну. Мне не хватает адреналина. В любые аферы лезу, лишь бы остаться в седле. У меня жена моложе тебя, дочка родилась в прошлом году. Мне всего-то шестьдесят, любому жеребцу дам фору. Но в отличие от молодых, у меня опыт, знание дела, предчувствие и страсть! Я же о тебе ничего не знал. Увидел раз и понял, в это дело стоит вложиться. Я, практически, не ошибаюсь. Мой друг издатель по запаху книги определяет ее цену. В плане авантюры мне нет равных. И вот, на тебе! Так лажанулись.

— Послушайтесь меня, Лазарь Давидович. Убийц можно только одним способом остановить. Убить раньше, чем они убьют нас. Других вариантов нет.

— Убить кого? — побагровел Курбахин. — Где их найти? Кто они? Менты ночами не спят и не сдвинулись с мертвой точки. Зловещие тени ползают по городу. Призраки!

— У меня тоже есть опыт и мозги. Мне нужен в напарники такой человек, как Журавлев.

Курбахин отмахнулся.

— Залег на дно. Связь у меня с ним есть, но он в это дело не полезет. В атаку не пойдет, будет выжидать. Он терпеливый.

— Попробую его переубедить. Все, что от вас требуется, добиться нашей встречи. Это всем выгодно. Уж лучше действовать, чем ждать, когда тебе на шею петлю накинут. И второе. Лицо главаря я знаю, но если увижу его, скажу о нем больше, чем он сам о себе знает. Второго найти вы поможете. Я должна знать о нем как можно больше. Десять лет назад он попался, когда в течение нескольких месяцев в одиночку грабил сберкассы. Среднего роста, около сорока лет. Есть примета. Глаза серые, но в правом карее пятно. Я хочу знать о нем больше.

— Мне понадобится время.

— Вечером позвоните мне. Это важно. Третий участник банды — женщина, сожительница повесившегося Аркадия. Зовут Вика. На вид лет тридцать пять. Проживала с ним в Дубне. Очень высокого мнения о себе. Смелая, решительная, с задатками лидера, но не в нашем случае. Я не верю, будто она сколотила команду, чтобы отомстить за Аркашу или вернуть его деньги. Думаю, случайно узнала о его смерти и понятия не имела, где он находится. Вопрос — как она попала в эту команду гробовщиков.

— Все это я смогу узнать за день, не проблема. Но на согласие Журавлева не рассчитываю. Правда, если он тебя увидит, может клюнуть. Красивые женщины и шампанское — его слабость. Он был женат трижды на истинных принцессах, но ни один из его браков не продержался больше полугода.

— Замуж за него не собираюсь. Таких как он, я повидала на своем коротком веку. Мне нужна его хитрость и навыки сыскаря. В остальном он может не участвовать. Пусть бережет свою шкуру для других принцесс.

Лазарь кивнул.

18 часов 42 минуты

Дверь открыла женщина лет тридцати. Лохматая, без макияжа, усталая, в плохоньком халатике. Капитан Сквознов видел на панели девочек получше, эта не впечатляла.

— Здравствуйте, Марго. Я по делу.

Она с ненавистью глянул на него и захлопнула дверь. Отличный прием, ничего не скажешь. Может, занята? Но в третий раз он не хотел сюда возвращаться, пришлось опять жать на звонок.

Марго открыла, но со шваброй в руках. Щитом для Сквознова послужило удостоверение.

— Вы меня не интересуете, Марго. Я хочу задать несколько вопросов, касающихся вашей подруги.

— Если ты мент, то должен знать, что меня зовут Мария Федоровна. А Марго осталась на панели пять лет назад.

— Учту.

— Давай по-быстрому и кратко, скоро муж с работы придет.

Впустив его, показала на комнату и прижала палец к губам. Мол, тихо. Он понял — в коридоре стояла детская коляска и детская обувь — мальчиковая побольше, девчачья поменьше. На кухне вкусно пахло, на всех четырех конфорках стояли кастрюли и сковороды. Готовился ужин.

— Речь пойдет о Марте, которая сбросила с крыши…

— Я знаю, кого она сбросила. Давай только без кличек. Звали его Коля, вот и все. Хозяином «Плешки» был. И не один район под собой держал. Если бы Марта попала в обычную зону, ее там могли легко достать. Бандюги такого не прощают.

— Так Терпилина убила Колю или нет?

— Он гнался за ней. Она специально его довела. Злобный был тип. Марта умышленно вышла на крышу, подбежала к парапету и остановилась на самом краю. Рассвирепевший зверюга решил ее скинуть и ринулся вперед. Она до него пальцем не дотронулась, просто сделала шаг в сторону, а он не смог затормозить. И вовсе она не Терпилина. Фамилию сама придумала. Натерпелась в жизни. Но и терпению есть предел.