Безбилетник

– Тебе решать, ты командир, – едва ли тот считал это хорошей идеей, – Все шишки – на тебя.

Крайн подумал ещё пару секунд и согласился: «А чего бы мне не доставить Мэтьюзу радость? Айда! Садись, Мэт!» – уступил он место.

– Я знаю, что мы не такие уж и большие друзья… – повис на нём дежурный.

– Ну, полно. Потом благодарить будешь, – отстранил его от себя белокурый. Мэтьюз сел в его кресло. Крайн посмотрел на него несколько секунд и спросил: «Ну, и чего ты сидишь?»

– А что, больше нельзя? – не понял Мэт.

– Да нет, держи штурвал, – велел командир, – Зря сел, что ли?

Дежурный с сомненьем посмотрел на него, но взялся.

– А по-моему, это очень даже неплохая идея. Ты посидишь в кабине, а я прослежу, чтобы в салоне всё было тихо. У пассажиров не появятся причины жаловаться на тебя, и на завтра Антер забудет о случившемся, – пришло в ум Крайну.

– Крайн, то есть я тут до посадки останусь? – взволновался Мэтьюз.

– Почему нет? Ты же сам полетать хотел. Сиди, да сиди, – командир снял китель, повесил его в стенной шкаф и вышел за дверь. Помолчав с минуту, Мэт шепнул Ллойду: «Ллойд, а Ллойд? А о чём вы с Крайном обычно разговариваете?»

– Обо всём, что на ум придёт, но чаще начинает он.

– Значит, теперь начинать должен я?

– Мэтьюз… – с укором в голосе произнёс приятель.

– Я понял, – Мэт замолчал. Не в его положении было разглагольствовать.

Крайн тем временем расположился в навигационной: «Сколько тут прибамбасов. Так, это наша частота. Что-то на ней ничего не слышно стало. Попробуем другую, – стал он развлекаться с рацией, – Чего это такое? Ругаются… А может, поют? Шумит… Или это музыка?.. Мэтьюз, приём. Мэтьюз. Уснул, что ли?!. Наушники не надел. Ллойд, а ты чего молчишь?» К Ллойду в этот же момент и Мэт обращался: «Ну, расскажи что-нибудь о самолётах».

– Не мешай, – ответил ему помощник. Дежурный не стал настаивать: «Ладно».

– А чего это вдруг? – Крайну вздумалось поболтать.

– Я это не тебе, – пояснил ему Ллойд. Мэтьюз подумал, что это адресовано ему и, одновременно с белокурым, спросил: «А кому?»

– Крайну, – ответил Мэту помощник.

– Ну, так я и есть Крайн, – услышал он в наушниках. Дежурный расхрабрился: «А значок лётный дашь? Для вхождения в образ». Ллойд решил сперва ответить Крайну: «Помолчи». Мэт принял это на свой счёт: «Понял». Командир же, в отличие от него, не понял: «Ты чего это?» Помощник счёл, что пора резко пресечь эту неразбериху, и велел белокурому: «Выключи». Мэтьюз растерянно посмотрел на приборы. Крайн потянулся к переключателю, как вдруг услышал из динамика: «Руки прочь!»

– Выключи, не выключи, – проговорил командир.

– Ай, да, – услышал он нервозный голос Ллойда, и связь прервалась. Крайн пошёл в кабину, выяснить, в чём дело: «Что это с тобой такое-то?»

– Да чего-чего? Ты к моим наушникам подключился, а я чуть Мэтьюза невзначай не зашугал, – объяснил Ллойд, успокаиваясь.

– Вон чего, – командир опёрся локтем о стенку, – Ты уже знаешь, что сегодня в нашем буфете – бесплатное мороженое?

– С чего ты взял? – помощник не отказался бы.

– По радио услышал. Слетаем?

Ллойд огорчился: «Так оно, стало быть, для пассажиров, не для нас… Крайн, ты там с рацией балуешься? Ты же так Мэтьюза подвести можешь. Ляпнешь что-нибудь в эфир, а подумают на него». Мэт тоже забеспокоился: «Я лучше пойду, мне своей работой заниматься надо», – хотел он отправиться в навигационную и целиком, и полностью отключить в ней приборы, не надеясь на благоразумие товарища.

– Сиди-сиди, – сделал ему успокаивающий жест рукой тот, – Я всё улажу, ежели что, – и вышел из кабины. У пассажира появился вопрос к нему: «А горячительные напитки вы даёте?»

– Нет, у нас такие не выдают.

– Даже чая, что ли нет?

– Чай есть.

– Ну, так. А вы говорите «Не выдают», – возмутился пассажир, – Всё выбивать нужно.

– Чай не относится к горячительным напиткам, – пояснил Крайн.

– Как это нет?! Он у вас холодный что ли?!

– Чай к горячим относится, – продолжал болтать, от нечего делать, белокурый.

– Не одно и то же ли?!

Командир не стал объяснять, в чём разница, и отправился за чаем: «Где тут у него чай? – зашёл он на кухню, – Наверно, там же, где и горячая вода. Похоже… Холодный… – через полминуты он стоял в кабине, – Мэтьюз, зачем ты согрел лимонад?»

– Когда?! – удивился дежурный.

– Да чего спрашивать? Бесполезно, – Крайн исчез. Пассажир получил-таки свой чай.

– Кто-нибудь хочет горячий лимонад? – предложил командир, чтобы добро не пропадало. Желающие нашлись. Тут Крайн продемонстрировал ловкость рук: расставил на поднос стаканы и пронёс того на одном пальце. По салону прошёл одобрительный гул. Белокурого это не смутило. Его попросили показать ещё какой-нибудь номер. Он пожонглировал стаканами. Вскоре до Мэтьюза и Ллойда стало доноситься гулкое притопывание и прихлопывание.

– Это что, протест? – забеспокоился первый, – Надо проверить.

– Сиди лучше тут. Это, наверно, Крайн толпу заводит, – Ллойд не ошибся. Белокурый хорошо справлялся с увеселительной программой и без магнитофона. Мэтьюз немного потерпел, но вскоре не выдержал и сказал: «Ллойд, я не хочу, чтобы меня выгнали».

– Я скажу ему. Подожди ещё немного, скоро снижение, – помощник тоже неодобрительно отнёсся к подобному поведению, – Неужели, Крайн забыл из-за чего Мэтьюз сейчас здесь? – думал он. Вскоре Ллойд объявил о снижении, и командиру пришлось вернуться в кабину.

– Пора меняться местами, – обратился вошедший к Мэту. Тот не замедлил освободить ему место и удалился.

– Крайн, ты подводишь Мэтьюза, – сразу после этого сказал товарищу Ллойд.

– Пожалуй, я, и правда, разошёлся, – не стал отрицать командир, – Но ведь это делал я, а не он.

– Ну, смотри. Тебе тоже не стоит привлекать к себе внимание начальника.

Глава 2 – Встреча

Вскоре самолёт совершил посадку. Когда пассажиры вышли, Крайн подошёл к Мэтьюзу и сказал: «Остановка – час. Мы с Ллойдом прогуляемся по аэропорту, а тебе, в свете утренних событий, лучше остаться здесь». Груза для оформленья не было, только багаж.

– Ладно, – Мэт согласился посидеть в самолёте, хотя и не представлял, что может пойти не так в здании.

– Я не хочу далеко ходить. Где встретимся? – Ллойд не собирался гулять по всей территории с товарищем.

– У крайнего окна, на втором этаже, – они, чаще всего, встречались именно там. Дойдя до здания, товарищи вскоре разошлись. Мэтьюзу сиделось неуютно одному. Пришли механики, но они были для него чужими. Он лёг на кухне и попытался успокоиться. Крайн же чувствовал себя куда лучше. Он был спокоен, пока не вышел из здания со стороны въезда и не пошёл гулять вдоль забора. Здесь он услышал знакомый голос, от которого спокойствие сразу же исчезло: «Я так и знал, что ты здесь сегодня появишься». Командир остановился и оглянулся.