Бездна

Влад долго прикуривал сигарету, руки тряслись и когда, наконец, он затянулся, на мгновение стало легче. Он стоял, выкуривая уже третью, когда рядом с ним появился Матвей. Влад протянул ему пачку:

– Не могу войти внутрь и встретиться с ней.

Матвей кивнул и тоже затянулся. Они курили молча, каждый думал о своем. Матвей выкинул бычок на пол и произнес:

– Нам придется все рассказать девочке.

– Настя…ее зовут Настя, – произнес Влад.

Войдя внутрь, Влад не сразу заметил ее стройную фигурку, глаза долго не могли привыкнуть к темноте.

В подвале на сыром, грязном полу сидела группа людей, Влад не понимал, сколько же здесь соседей: двадцать, тридцать, а может и больше.

Настя куталась в вязаную кофту, которую накинула на домашний халат, когда выбегала из квартиры.

Он заметил, как ее маленькие пальчики на ногах поджимаются от холода, а открытые шлепанцы совсем не прикрывают почти детскую ступню. «Тридцать седьмой размер»– Влад поймал себя на мысли, что Настя совсем замерзла, но на нем тоже ничего нет.

На своем кашемировом пальто он дотащил еще живого дядю Толю до подъезда, а потом они с Матвеем так и похоронили его, прикрыв этим черным пальто.

Влад усилием воли сдвинул себя с места и сел рядом с Настей. Она молчала и сначала даже не повернула голову в его сторону, смотрела, уставившись вперед. Но когда Влад осторожно дотронулся до ее руки, она отчетливо спросила:

– Где вы похоронили его?

Влад замер, он сильно сжал ее холодную как ледышка руку, а в горле опять образовался ком, из- за которого он не мог свободно дышать. Он с трудом произнес:

– Около нашего подъезда.

Настя вздрогнула, еще минуту назад она не верила, что отца нет в живых. Но как только Влад произнес эти три слова, правда раздавила ее. Она сжалась в комок, обняла коленки и разрыдалась: «Папа, папа, папочка мой!».

Женщины, сидевшие недалеко от них и разговаривавшие полушепотом, замолчали, сочувственно глядя на Настю. Одна из них хотела встать, чтобы успокоить девочку, но Влад покачал головой: «Не надо».

Он молча сидел рядом с Настей и ждал, пока первая волна горя пройдет, сам недавно перенес потерю матери, и понимал, что значит для совсем юной девушки, в сущности, девочки на глазах потерять отца.

Настины худенькие, заостренные плечики долго вздрагивали в темноте, а Влад молчал, зная, что его слова сейчас будут бессмысленны. Потом Настя затихла, и Влад опять осторожно взял ее за руку, она не выдернула ее, напротив придвинулась к нему поближе. Он почувствовал, какое замерзшее у нее тело – ледяные руки, зубы стучат мелкой дробью, но Настя ничего не замечает, убитая свалившимся на нее горем.

Влад осторожно поднял ее с пола и утроил промеж нескольких женщин, одна из них скинула теплый платок и замотала ее ноги, приговаривая: «Что ж ты миленькая, совсем замерзла!».

Когда Настя поняла, что Влад направился к выходу из подвала, то непроизвольно вскрикнула:

– Нет! Не уходи! – хотела побежать вслед за ним, но одна пухлая, похожая на мягкую сдобную булочку женщина обняла ее за плечи и прижала к себе:

– Он вернется. Подожди его.

Влад, а с ним еще один мужчина, Настя вспомнила его имя – Матвей, исчезли. Ей казалось, что время замерло и тянется как жидкая резина, в какой- то момент на нее нахлынула паника – а вдруг Влада сейчас убьют как папу? Настя дернулась, чтобы встать, но ее опять остановила женщина с пухлыми руками, ее звали Наташа, она мягко, произнесла:

– Девонька, они скоро придут.

И Настя почему- то поверила ей, наверное, захотелось поверить, от Наташи пахло ванилью, сахаром и свежеиспеченными ватрушками с творогом.

Настин желудок свело – неужели она хочет есть? После всего, что с ней произошло? И сколько сейчас времени? Сколько они сидят в этом сыром подвале? И почему нельзя отсюда выйти?

Но она молчала, не хотела задавать вопросы, потому что уже боялась услышать ответ. Когда паника новой волной чуть не накрыла ее, она услышала голоса Влада и Матвея, постепенно их слова звучали все четче:

– Хорошо, что успели забрать продукты и одежду, пока нас не заметили всу- шники.

– Суки, ненавижу их! С четырнадцатого года здесь засели!

Настя заметила в руках у появившегося Влада и Матвея большой мешок с одеждой, вторая сумка также была огромной и бесформенной. Когда высыпали содержимое в центр комнаты, многие женщины вздохнули с облегчением – несколько упаковок воды, печенья, консервов и пять буханок хлеба.

Влад также выпотрошил вторую сумку и быстро нашел там спортивное трико, кофту, куртку толстые носки и кроссовки с мелкой надписью «Рипок». И только облачившись в одежду, оказавшуюся ей по размеру, Настя поняла, как сильно замерзла.

Губы Влада едва дрогнули:

– А тебе идет спортивный костюм, Настя.

Сам Влад оделся в темно- зеленую куртку и в серые, разношенные кроссовки.

– Откуда все это? – спросила Настя.

Женщины постепенно разбирали сумку, натягивая на детей одежду, кому- то пришлось в пору, на ком- то висело, но все были рады и этому, так как многие не успели ничего надеть, когда выбегали из подъездов, напуганные взрывами, не понимая в чем дело.

Ей ответил Матвей:

– Помнишь, на углу нашего двора был магазин «Твой размерчик»?

Настя кивнула.

– Так вот, магазина теперь нет, но кое- какая одежда уцелела.

Настя замолчала, она стала постепенно понимать, что произошедшее с ними в это утро неслучайность, и не закончиться через два часа. «А чего и кого еще не стало?» – вдруг промелькнуло в голове и что же теперь с ними будет?

Казалось, одна и та же мысль одновременно отразилась на лицах всех, кто успел забежать в этот подвал.

Матвей опят исчез на несколько минут и вернулся с двумя пыльными бутылками водки и банкой огурцов, на крышке консервов проступала ржавчина. Его жена Наталья горько усмехнулась, день назад, она устроила бы взбучку, узнав, что муж прячет в кладовке алкогольную заначку.

Матвей достали из- за пазухи мелкие пластиковые стаканчики, и плескал туда понемногу, передавая водку по кругу. Настя хотела отказаться, но Влад сам протянул ей стакан:

– Выпей.

Настя никогда не пила, так бокал шампанского на новый год и то один раз. Она зажмурилась и, сделав глоток, закашлялась, ощущая во рту противный, горький вкус. Но постепенно по телу распространилось тепло. Она быстро опьянела и заснула, прислонившись к плечу Влада.

Влад взял ее на руки и уложил на пыльный полосатый матрац, несколько таких же матрасов лежало на полу, на них дремали дети и бабушка с дедушкой. Влад узнал их – соседи с седьмого этажа.

Наталья объяснила ему, что вся эта ветошь в виде матрасов и старых ковров хранилась в кладовке бабы Кати и деда Данила, они, как и все старики не могли выбрасывать вещи и берегли их про запас на «черный день».

– Вот этот день и настал, – с горечью подытожила Наталья.

Влад накрыл Настю плюшевым покрывалом и поправил прядь волос, упавшую на ее лицо.

Наталья внимательно посмотрела на Влада и спросила:

– Кем тебе Настя приходиться?

Влад спокойно ответил:

– Не переживай, она мне как младшая сестра. Наши семьи дружили, мама в последнее время была ей вместо матери.