Бездомные. Территория собак. Противостояние

– Эй, ты! А ну, отойди от неё!

Волк испуганно посмотрел на внезапно возникшего «защитника» и вдруг расхохотался:

– Маленький, грязный, облезлый пёс смеет мне указывать?! Готовься к смерти, глупыш!

Волк оскалил свои белоснежные, чрезвычайно острые зубы, и бросился на рыжего, но тут случилась неожиданность – Рыжий одним мощным ударом уложил Волка на лопатки. Пока тот лежал без сознания, из леса вышло ещё пятеро матёрых волков и рыча бросились на несчастных собак. Рыжий по очереди отлупил своей лапой всех до единого хищников, и те разлетелись по сторонам, словно плюшевые игрушки. Рыжий тяжело дышал, было видно, что он сильно устал. Чернушка смотрела на всё это с большим удивлением – она и не думала, что её друг способен на такие подвиги ради неё. В эту секунду задрожала земля, зашевелились высокие деревья и из темной чащи величаво вышел волк просто гигантских размеров. Он был ростом с автобус и стремительно приближался к ним. Когда расстояние сократилось до нескольких метров, Рыжий вдруг странно захрипел, широко раскрыл пасть, усыпанную смешными клыками, и проглотил Волка целиком, при этом громко рыгнув. Облизавшись, Рыжий посмотрел на Чернушку и с серьёзным видом произнёс:

– Просыпайся давай, нам ещё «Потеряшку» искать.

– Чего? – Не поняла ошарашенная Чернушка.

– Вставай говорю!

Чернушка открыла глаза и обнаружила себя лежащей на грязной деревянной доске в своём родном дворе. Над ней склонился Рыжий и приветливо махал хвостом.

– Пора идти. – Сказал напарник и, приветливо виляя хвостом, направился к воротам.

Чернушка встала, лениво потянулась, попила воды из миски и побежала следом за Рыжим, который уже успел уйти довольно далеко.

– Если он за всё это время не появился у нас, его скорее всего уже нет в живых. – Уверенно предположила Чернушка, когда поравнялась с Рыжим. – Сам знаешь, какие у нас тут районы вокруг. Самим ходить боязно.

– Да, неспокойные. – Подтвердил Рыжий, приближаясь к дороге. – Но это вовсе не значит, что он мёртв. В городе есть все шансы выжить, было бы желание и мозги. К тому же, у нас приказ доставить его в стаю живым, чего бы это ни стоило.

– Как мы заговорили! – Усмехнулась Чернушка. – Помогли бы тебе мозги, если бы не Зевс?!

– И то верно. – Кивнул Рыжий, когда они перешли дорогу и завернули в одну из подворотен, заполненную всевозможными запахами. – Но нам всё равно нужно его найти. Живым.

Они прошли ещё пару домов, когда Рыжий насторожился, поднял нос и принюхался. Чернушка последовала его примеру.

– Ты тоже это чувствуешь? – Спросил Рыжий.

– Что именно? – Спросила Чернушка и усиленно понюхала воздух, едва не засосав ноздри внутрь носа.

– Он был здесь.

Рыжий заглянул в нишу под балконом и глубоко вдохнул находящийся там воздух.

– Он точно был здесь. – Повторил Рыжий, высунув голову и посмотрел на Чернушку. – Три часа назад.

– Куда же он направился? – С любопытством спросила Чернушка, сама пытаясь ответить на свой вопрос, но крутившиеся в голове беспорядочные мысли мешали появиться чёткому и структурированному ответу.

– Одно знаю точно, что он пришел с севера. – Заключил Рыжий и с тревогой сспосмотрел на Чернушку. – За мной!

Глава седьмая

Старый полусгнивший вагон, находившийся на пустыре ещё со времён царя Гороха, с наступлением темноты приобретал вполне щадящий вид. Закат, который был отлично виден с крутого склона, каждый вечер окрашивал его в разные тона. Белла лежала на своем неизменном ложе в виде пухового матраса и размышляла, наблюдая за интересной игрой красок и тени, создававшей шедевры, на которые была способна только природа.

Широкое море лесного царства создавало иллюзию бесконечности, но мир Беллы был ограничен крутым обрывом, по периметру которого высился прочный забор из металлической сетки, который вряд ли кому-нибудь пришло бы в голову покорить. За живой изгородью начиналась промышленная часть города. На пустырь никто и никогда не заглядывал. Это было идеальным местом для проживания огромной стаи собак, и только здесь Белла могла предаться своим мыслям, прокручивавшимся в её голове с невероятной скоростью, и в поисках правильно решения достигавших самых потаённых глубин её бесподобного мышления.

«С одной стороны, предложение Зевса имеет немало плюсов», – подумала она и вспомнила про те далёкие времена, когда большая и могущественная стая держала в страхе целый город. Она тогда имела невероятную власть. Но с другой стороны, управлять такой стаей удавалось не всегда эффективно. Белла понимала, что именно это и стало основной причиной её распада.

«Борзой с огромной вероятностью потеряет свой незыблемый авторитет, когда станет известно о воссоединении…» – Продолжала думать Белла, совсем забыв, что она здесь не одна.

– О чём задумалась, Белла? – Спросил вожака чёрно-белый пёс, которого в стае все звали Чемпионом.

Белла не повела и носом, лишь поудобнее устроилась на своём мягком месте, наслаждаясь еще тёплыми лучами уходящего солнца. Ласковый ветер приносил множество запахов, нежно обдувая её острую мордочку, которая время от времени подрагивала, когда ноздреватый нос улавливал из мощного воздушного потока ту самую нить запаха, которая приводила мышцы головы в движение, рисуя в утомлённом воображении объемные картинки, соответствующие попавшему в плен запаху.

Собаки занимались каждая своими делами, и даже не смотрели на вожака, это считалось дурным тоном. Каждая из них прекрасно знала, что занимать этот матрас могла только Белла, и даже взгляд, брошенный в её сторону, мог расцениваться как покушение на королевские покои. Это был её трон, и даже Чемпиону, с которым Белла, в силу его ума и находчивости, общалась по-дружески и доверяла ему все свои тайны и секреты, не разрешалось залезать на это ложе.

– Очень часто правильные мысли могут сыграть со своим хозяином злую шутку. Задолго до того, как ситуация выйдет из-под контроля, они будут казаться ориентиром в светлое будущее. А на деле окажутся дорогой в ад. Как ты думаешь, Борзой перестанет контролировать свою стаю, если мы с Зевсом объединимся? – Монотонным голосом спросила Белла, не поворачивая головы.

– Кхе, кхе. – Прокряхтел Чемпион. – А ты не думала, что у него хватит ума объединиться с северными?

– Тоже об этом думала. – Задумчиво говорила Белла, изучая новый запах, попавший в её нос. – Борзой тот еще тип. Почему же сейчас не решается?

– Ну, понимаешь, тогда к нему будет слишком много вопросов как от собак своей стаи, так и от северных. Столько лет жили порознь, а тут вдруг на тебе? Нет, он на такое не пойдёт. Если Борзой придет к северным с таким предложением, мы с Зевсом, конечно же, узнаем об этом сразу, и он не оставит нам другого выхода. Ты знаешь, что в его стае обычные, нормальные псы, они живут спокойной жизнью, рожают щенят, работают, а тут Борзой разом рушит всю их привычную жизнь и создаёт для них нового и сильного противника. Вот тут то его авторитет сильно упадёт. Если только он первым не придёт к Зевсу, такое тоже может быть.

– Это будет возможно только в одном случае. – Сказала Белла, глядя вдаль затуманенным взглядом, мысленно решая параллельные, не менее важные вопросы стаи. – Если северные будут играть не по правилам.

– Тогда он придёт с этим к Зевсу рано или поздно, и станет героем, а собаки его поддержат. Борзой – не дурак, у него в стае волчьи законы, да он и сам вырос среди волков, ты прекрасно об этом знаешь и жить по вашим правилам он никогда не будет, как не станет и нарушать свои. Дождаться от северных какой-нибудь выходки – вопрос времени. Главное – что скажет на это Зевс, и будем ли готовы к этому мы. В любом случае, этот вариант будет выгоден всем в равной степени, как в общественной части, так и в законодательной. Нам придется смириться с некоторыми предрассудками Борзого, а он, в свою очередь, предоставит нам высококлассных бойцов, готовых выполнять наши приказы.