Бездыханная
Шрифт:
Глава 26
Астрэй
В лесу почти рядом с академией мы нашли странную, тёмно-алую гниль. Она собиралась у корней деревьев, вытекая из коры, и как подозревали преподаватели, медленно убивала их жизненную силу.
– Можете представить, что эта дрянь сделает с магом?
– вздохнул мэтр Риз, задумчиво разглядывая слизь, но не решаясь её трогать, хотя он обычно любил испробовать всё, что казалось на вид опасным.
Так свой глаз и потерял.
– Если учесть, что эти дубы, освящённые дриадами много столетий назад? Ещё как, - кивнула ректор.
– И они тоже помогают
Мы бродили тут уже пару часов и постоянно натыкались на такие сюрпризы, которые никого не радовали, а я не мог думать ни о чём, кроме Алекс. Балы огромная вероятность, что враг давно попал в академию, и какой будет его следующий шаг, оставалось лишь предполагать, готовясь к нападению.
– Похоже, пока ни о каком испытании первогодок и речи быть не может.
И это было верное решение. Не трудно догадаться, что что-то идёт не так даже с такими доказательствами.
– Интересно, - протянул старик Эгро, ползая по земле с увеличительной линзой.
Я до сих пор не мог понять, зачем его держали в академии, если он был ни на что не годен. Тот случай в бестиарии всё ещё держал в напряжении, и то, что преподаватель сбежал, как трусливая шавка, побуждало зверя к необдуманным поступкам. А я итак прилагал огромные усилия, чтобы его сдерживать.
– Что Вы нашли, мэтр?
– Здесь полно следов, и это не животные. И не нежить тоже… - он прополз прямо на коленях ещё дальше, открывая кусты.
– Демоны! Я знал! Только взгляните…
Даже преподаватели переглянулись, не то ставя деду диагноз, не то соглашаясь с ним, и пока они копались в земле, восторгаясь дерьмом демонов, я задумался о силе, манящей сюда разных существ, как мотыльков на свет пламени.
И становился всё мрачнее, окончательно уверяясь в своих подозрениях, поймав понимающий взгляд Ван Айка. Он наверняка пришёл к тем же выводам, что и я, и если учителя ещё до этого не дошли, скоро правда дойдёт до всех остальных.
– Слышал, ты у малышки Алекс теперь в немилости, - оскалился василиск, вводя меня в искушение, а зверь итак беспокойно метался.
Ему хотелось к феечке. Хотелось оказаться рядом, оградить её от всяческих опасностей, а лучше вплотную заняться продолжением рода, и я не знал, как скоро стану одержимым котом. Итак уже пробираюсь в её комнату, как к себе домой. Интересно, она примет платье? Поверит драконам?
– Ты опять разговариваешь со мной или со своими ползучими друзьями?
Меня нервировало всё, а близость ещё одного соперника раздражала, как запах крови, пропитавший эти лесные тропы.
– Так что? Это значит, местечко рядом с ней освободилось?
Тьма зашевелилась, обещая мучительную расправу проклятому змею, но я удержал. Не позволил потерять контроль, хотя видели боги, я едва мог с собой справиться.
– Вырвать бы тебе язык, да руки пачкать не хочется.
– Я даже для твоей тьмы слишком ядовит, Найлс. А вот близнецы, наверное, с ней сейчас здорово отжигают… Даже сочувствие к тебе просыпается.
Я догадывался, чего он добивался. Хотел разрушить наше подобие перемирия с драконами, вот только мы втроём сами поняли, что если будем враждовать, Алекс будет переживать, а ей это вообще сейчас ни к чему. Но мысль о том, как она всё больше от меня отдаляется, мешала
оставаться адекватным.– Сейчас к тебе проснётся. От меня-то ты что хочешь?
– Жалко выглядишь — уже слушки поползли о том, что Тёмный Принц совсем скис из-за какой-то девки. Знаешь ведь, репутацию зарабатывают годами, но теряют за пару минут. Подумай о себе.
Правда в том, что на себя мне давно плевать. Я привык к тому, что я принадлежу Высшему, ведь это была малая цена за возвращение имени и родовых владений. Жаль, я не знал, что скоро встречу свою Луну… Правда, вряд ли бы я поступил иначе. В ту ночь, когда взял её, погрузился в податливое, идеально для меня тело. понял, что никогда прежде не испытывал такого чувства свободы. И это стало гораздо важнее всего остального.
– Лучше ты подумай о том, чтобы держаться подальше от Алекс.
– Не могу — нас связала клятва, - покрасовался своим рисунком на запястье — копией того, что носила феечка.
Клятва… Как же я ненавидел это слово.
Меня с Дарнэ она тоже пожизненно сковала по рукам и ногам, и если попытаюсь его просто убить, сдохну сам, да ещё и Лекси за собой утяну. Он сотворил ней не просто подлость, укусив её, не говоря уже об остальном.
Метка связывала их жизни, и единственное, чего я не мог знать, так это сможет ли магия драконьего пламени убрать эту привязку. Если выйдет, мне будет плевать на всё — я своей жизни не пожалею.
«А что она на это скажет?»
– Найлс, вернись с облаков, - потеребил меня Ван Айк.
– Ты весь покрылся своей чернотой.
Да, причём, уже давно.
В груди резко вспыхнула потребность быть с ней, и я уже ничего не замечал. Не заметил, как врезал раздражающему василиску, и тот улетел к ближайшему дереву, не заметил встревоженных преподавателей — меня просто потянуло к Алекс, и я не мог больше оставаться здесь.
Драконы знали, что я приду — это было моё условие. Они предупреждали, что это зрелище может заставить меня взбеситься, но я не думал, что наблюдать за ними будет так больно. Больно и почти невыносимо видеть, как ей хорошо без меня, даже если это всего лишь магия.
«Она простит»,- вдруг прилетело прямо в мысли от Келара, заметившего меня даже во тьме.
«Почему я тебя слышу?»
«Сам подумай… А пока скажи, тебе нравится зрелище?-Они с Сэлтеном держали обнажённую феечку в своих объятиях, и её кожа блестела от пота, но эта картина была настолько прекрасной, что я едва дышать мог от дикого возбуждения.
– Разве не хочешь быть с нами? Она даже не поймёт, если прикоснёшься».
Алекс лежала на груди у Сэла, и он тоже меня видел, а потому дразнил, то и дело проводя пальцами по её соскам и ниже, раскрывая припухшие лепестки её плоти, чтобы я лучше всё разглядел. Боги, разве я должен так реагировать?
«Не могу!»-продолжа бороться с собой.
«Попробуй».
В её глазах стояла мутная пелена, и Алекс точно не понимала, кто её сейчас трогал, а кто целовал. Я сделал несколько шагов к смятой постели. Потянулся рукой, очертив кончиками пальцев её манящие, зацелованные губы и тяжело сглотнул, когда ощутил её язык. И тут же, как плетью по моей спине, в мыслях возникло предупреждение Дарнэ.
«Нет! Я не имею больше на это права».
Больше не делая никаких попыток, я отступил, тут же получив разочарованное: