Безграничная судьба. Дилогия

– Не вижу необходимости преклоняться перед младшими. – я улыбнулся самой нахальной из возможных улыбок. Демон поджал губы, а между рогами проскочила искра.

– Младшими? – он на насколько секунд задумался, потом шумно нюхнул пару-тройку раз. – Древний. Теперь понятно твоё высокомерие. Может, разузнать, подкреплено ли оно чем-то?

– Попробуй. – я снова гнусно усмехнулся и положил руки на мечи. – Встречать меня драками, видимо, у всех входит в привычку, но я не против!

– Ха-ха-ха, смело и сильно, как и должно древним! – демон внезапно рассмеялся, сел более расслабленно и широко махнул рукой. – Присаживайтесь. Поговорим о том, что привело нас в наши края.

Я не стал себя упрашивать и сел. Кресла тут были как и всё остальное – чёрные с багровой отделкой, мягкие, удобные и глубокие. Продуманные. Из таких не сразу выскочишь в случае чего, лишние секунды потратишь на то, чтоб выбраться из глубины мягких подушек.

– А что, тут нечасто гости бывают?

– Да как-то не очень. Не избалованны ми этим, знаете ли. – демон взял бокал, откуда-то сзади выскочил слуга и налил вина. Багрового.

– Это всё из-за оформления. Вам бы зелёного и синего добавить, а ещё можно розового. Выгоните дизайнера, он явно плохо влияет на восприятие вас путешественниками. – я мило улыбнулся. – Но к делу. Меня зовут Ютта. И мне нужна ваша помощь.

– Кимек, Великий Амталь народа Багрового неба. – де6мон поднял бокал, как бы чёкаясь со мной. – И в чём мы можем помочь тебе, Ютта?

– У меня возникли… мммм… некие разногласия с церковью Единого. И так уж получилось, что в конце должен остаться только одна из нас. Поэтому было бы неплохо, если бы ваши воины мне помогли справиться с этой напастью.

– Ха-ха, я тоже не люблю этих фанатиков! Но… в чём наша выгода-то будет?

– Месть.

– Месть?

– Именно. Я могу помочь вам ударить в самое сердце королевств, а не кусать по краям. Отомстить за всех павших. Я открою вам столицы королевств!

Кимек откинулся назад на троне, стал усиленно мять подбородок в размышлениях. Стража вокруг тоже немного изменилась в лице. Ну да, демоны же никогда так и не подходили к столицам королевств. Их всегда останавливали весьма далеко от них, так что штурм столиц стал для них некой лёгкой манией. А теперь я им предлагаю их манию воплотить в жизнь!

– Условия? – демон до чего-то додумался и коротко спросил.

– Вы должны разрушить храмы Единого в столицах, в том числе и специальную комнату с ритуальными рисунками на полу. Она глубоко в подземелье, но докопаться до неё можно. Правда…

– Что «правда»?

– Я в сомнениях, сможете ли. – я решил его немного поддеть. – Я наблюдал ваше недавнее вторжение. И как бы это сказать… не впечатлило!

– Это были просто молодые сорванцы! – Кимек ударил рукой по подлокотнику. – Шестые сыновья десятых жен! Они хотели показать свою доблесть! Просто… не рассчитали своих сил. – он внимательно посмотрел мне в глаза. – Если ты откроешь проходы в столицы, то в бой пойдут сардаукары Бога-императора Атридаса! Ветераны, закалённые в боях и войнах!

– Смею надеяться. Должна добавить, что храмы Единого хорошо охраняются – не менее тысячи бойцов и магов, натренированных церковью. Плюс храмовая стража. Плюс королевская стража.

– Не стоит волноваться! Мощь сардаукаров этим силам не переломить! Правда… – демон чуть замялся и более спокойным голосом продолжил. – На все пять столиц нас не хватит…

– Мда. – вот тебе и мощь. А разговоров-то было, господи! – Сколько гарантированно сможете уничтожить?

– Три. – помялся, раздумывая, повторил. – Три точно.

– Хорошо. Будем исходить из этого. Возьмите. – я передал ему четыре кристалла, три зелёных и один розовый. – Зелёные кристаллы – маяки порталов, через них вы сможете открыть окно портала, на второй стороне которого будет одна из трёх столиц. Розовый – коммуникатор. Мне надо подготовить диверсии в других столицах, раз уж так, и все атаки должны пройти одновременно.

– Понял. – Кимек взял кристаллы, передал опять выскочившему откуда-то слуге, снова взял бокал с вином и отпил. – Мы немедленно начнём готовиться. Постараемся как можно быстрее и будем ждать сигнала.

– Хорошо. – я уже хотел заканчивать встречу, когда в голове возникла одна мысль. – У меня есть ещё одна просьба…

– Говорите, благородная Ютта! Мы выполним, если это в наших силах!

– А можно мне ездового червяка? Такого, чтоб помилее был…

Из крепости Кимека я выезжал уже на своём собственном червячке. Мне всё о нём рассказали: кормить надо вулканическими туфами, к месту содержания неприхотлив, мыть не реже раза в месяц и можно полировать броню для блеска. Я довольно похлопал его по боку и почесал под пластинкой брони. Он поможет мне в случае чего воплотить в жизнь выражение «Плевать на все!». Утипутичка моя!

В кабинете Вириана мы обсуждали дальнейшие планы по поводу печатей в церквях.

– Не вижу никаких других вариантов, кроме как атаковать своими силами. – Вириан расхаживал по кабинету, активно жестикулируя руками. – Церковь Единого в основном устраивает всех. Короли? А зачем им это? Церковь не отрицает власти королей, наоборот – поддерживает. «Да склонятся слабые перед сильными ибо признать чужую силу тоже сила, а не слабость!». Если мы пойдём к монархам с предложением посрывать храмы – они нас не то что пошлют, закуют в кандалы и церковникам выдадут.

– Аристократия? – я попивал церковное винцо и вяло предлагал варианты.

– Им ещё меньше надо воевать с церковниками. Вера слабаков призывает склоняться перед всеми сильным, да ещё и постоянно агитирует среди населения за аристократию – за толику пожертвований, ясное дело. Все рады, все довольны, а тут мы с «Барон, а не хотите ли своих партнёров попинать с опасностью для жизни?».

– Да уж. Среди сильных мира сего нам однодумцев не найти, судя по всему. – ещё один глоток вина. – А как сами крестьяне? Верящие в Древних, к примеру?

– Увы, слишком мало, меньше десяти процентов от общего числа. И они рассеяны или небоеспособны. Даже на хорошее восстание не хватит. Так ситуация такова – верхи не хотят, низы не могут.

– Низы? Хммм…. – я обдумал вдруг пришедшую ко мне мысль, обкатал в голове. – Вириан, а ведь печать не обязательно разрушать сверху, верно?

– Ну так-то да, какая разница… Ты что-то придумала? – он впился в меня взглядом.

– Да. Очередные расходы…

Санг Маад встретил меня уже знакомыми пейзажами. Меня без проволочек привели к уже знакомому старейшине, ему я свою просьбу и изложил. Он долго думал, потом сбегал ещё за парочкой старейшин, а вмести они уже сбегали за советником Подгорного короля.