Безнадёжный Культ

– Какой милый штраф.
– фыркнул Боян.
– Ну ладно, хорошо, что задания начали появляться чаще. Мне ещё долг Харону отдать надо, и это приоритет приоритетов. Тёмный властелин, говоришь?

Он некоторое время смотрел на эту надпись, а затем убрал текст взмахом руки.

– Посмотрим.
– прошептал юноша.
– Если не оставят никакого выбора, меня потом обвинять будет бессмысленно.

– Господин, вы где?
– эхом раздался голос вошедшей в дом Ксалии.
– Ой, а вы чего лежите?

– Спина болит.
– нашёл причину Боян.

– До кровати дойти не получилось.

– Вам помочь?

– Будь доб... да, помоги.

Беловолосая с лёгкостью смогла его поднять за протянутую руку. Затем достала из окон всю траву, сделав ему мягкую поверхность под спину. Как только человек с удобством был уложен, она без всякой задней мысли залезла следом, укладываясь рядом таким образом, чтобы её голова была над его лицом. Близость и щекочущие шею юноши длинные волосы Смерти делали что угодно, но только не помогали Бояну сосредоточиться.

– Ты всё узнала?

– Да. С чего мне начать? С истории этого варвара или про традиции и устройство клана?

– Последнее. С первым всё понятно.
– зацепился за важное он, отчаянно барахтаясь в глубине её алых глаз.

– Ну, это один из десятка кланов, которые между собой грызутся... всё время своего существования. Счёта они не ведут, поэтому предположительно речь идёт о паре сотен лет. Исходя из моего опыта и того, что парочкой моих последователей когда-то были вожди таких племён, все эти кланы наверняка осколки чего-то большого, что просто развалилось из-за отсутствия сильного правителя или наследников.

– Понятно. Значит грызня происходит... по традиции?

– Примерно.
– одобрительно среагировала на вывод девушка.
– Сильные и выносливые воины. Охотники. Могут делать из шкур животных тёплую одежду. Обладают базовым пониманием кузнечного дела. Из религии: вера в духов предков, которые сопровождают варвара до самой смерти. Те, кто нарушают традиции, считаются навсегда изгнанными не только из клана, но и с посмертия. Поэтому члены племени почти никогда не нарушают никаких установленных вождём законов. Чем те и пользуются.

– Он так тебе это и сказал?
– иронично улыбнулся Боян.

Ему улыбнулись в ответ.

– Конечно нет, мой господин. Речь этого идиота была настолько несвязной, что мне пришлось усиленно уточнять множество деталей, чтобы получить цельную картину происходящего. Руку ему, как вы и приказали, я постаралась вылечить. Нужно пару дней и первые последствия исчезнут. Вряд ли он сможет выдержать прямой удар по щиту, но при этом не замедлится. Мне продолжить?

– Да, что насчёт их традиций? Есть ли некоторые вещи, которые являются обязательными и самыми важными?

– Конечно, хозяин.
– Ксалии стало тяжело находиться в этом положении и она приняла сидячее.
– Во-первых, как я упоминала до этого, это слепая преданностью вождю. Священная традиция сражения за роль вождя просто так не используется. Обычно это происходит раз в несколько десятилетий и зачастую всегда заканчивается победой того, кто вызвал. В ином случае, проигравший терял не только жизнь, но и посмертие. Кроме того, все его родственники изгоняются из клана, как не способные оценить свои силы.

– Жестоко.

– Ага!
– с лёгким восторгом кивнула Смерть.
– Но это не всё, мой повелитель! Во-вторых, и это очень важно, эти варвары... каннибалы!

– Кто?
– севшим голосом переспросил юноша.

– Из-за того, что зимой снег окончательно закрывает возможность спуститься в леса с гор, им приходится поедать пойманных за тёплые сезоны рабов. Ну или своих родственников.
– прощебетала беззаботно Ксалия.

– Гор?
– ещё беспомощней раздалось со стороны Бояна.

– Ах да, вы наверно не видели!

Беловолосая аккуратно помогла ему встать и подвела к окну, где сквозь листву деревья ошеломлённый человек наблюдал цепь гор на значительном от них расстоянии. И он был уверен, что ещё несколько часов назад их просто не существовало. Реальность формировалась на глазах, подстраиваясь под события вокруг него. Боян устало завалился назад, чудом не упав из-за держащей его Ксалии. Богиня с беспокойством завертелась вокруг него, помогая вернуться к каменному ложу.

– Господин, вам плохо?

– Знала бы ты как... убила бы меня.– мысленно пошутил он, а вслух сказал иное.
– Ксалия, ты должна меня внимательно сейчас послушать и понять.

– Так.
– подобралась она, становясь мигом серьёзной.

– У тебя намного больше опыта во многих вещах, которые связаны с выживанием, перерождением и тем, как трудно добиваться поставленных богами целей.
– медленно начал подбирать слова Боян.
– Я ценю твои инициативы, но впредь, пожалуйста, чаще оповещай меня о своих решениях. Этот варвар может стать отличным подспорьем. Если бы ты его пытала больше, то он даже не смог бы встать на ноги. Или говорить вообще. А таким образом шанс повлиять на его клан уменьшится в несколько раз. Думаешь, мне было бы приятно унижено приходить к их вождю и демонстративно приносить голову пленника? Стоять на коленях и просить помощи?

Лицо Смерти бледнело всё больше, пока она под самый конец не поникла, начиная елозить носком сапога по каменному полу. Словно наделавшая проблем маленькая девочка, древнее воплощение выглядело пристыженным.

– Извините.
– тихо сказала она.

– Мало того, сейчас у нас очень шаткое положение. Мне нужно выплатить долг Харону. Потом обеспечить себя едой, водой и местом для сна. Обезопаситься от возможных врагов. Для этого не всегда можно и нужно вести себя по-злому, понимаешь?

– Нужно маскироваться?
– сделала вывод Ксалия.

– Верно.
– обрадовался хоть такой трактовке Боян.
– По-крайней мере, стараться дожидаться моего решения.

– Я поняла. Ещё раз простите, господин. Я постараюсь вылечить раны этого воина как можно быстрее.

– Вот и замечательно.
– он слез с кровати и подошёл к ней, потрепав волосы ладонью.

Смерть закрыла глаза, наслаждаясь приятными ощущениями.

– А теперь ответить на другой вопрос. Эти каннибалы, они обычную пищу спокойно воспринимают или им обязательно сожрать кого-то?