Безнадежный

– Но почему?
– Спросила Саманта с любопытством в голосе.

– Обычная политика.
– Хмыкнул в ответ Айзек.
– Меньше знают, лучше спят. Зачем будоражить умы обычных граждан тем, что они исправить не могут? К тому же, никто из правителей не хочет еще большего усиления самоназванных слуг бога. И так в последнее время священнослужители забрали под себя слишком много полномочий.

– Разве это плохо?
– Негромко произнесла Мелинда, сверкая глазами, и убежденно добавив.
– Чем сильнее вера в бога, тем лучше нам самим.

– Девочка ты наша наивная.
– Снисходительно посмотрел на нее Айзек.
– Ты путаешь бога и священнослужителей. С верой в бога никто не спорит и не будет. Проблема в тех, кто решил использовать веру в него в своих мирских целях. Или ты забыла, что для молитвы богу не нужны посредники и он в величии своем и так обо всем ведает?

Последние предложение Айзек говорил с интонацией и напором фанатика веры, вот только он им не являлся. Правда, на Мелинду это подействовало моментально, и девушка замолчала, смутившись. Умеет все-таки Айзек подобрать нужную интонацию тогда, когда надо.

– Так вот, продолжим.
– Произнес он после того, как убедился в том, что больше вопросов на эту тему не будет.
– Нашим правителям стало ясно, особенно после того, как бог никак не отреагировал на ядерный удар альвов, что применять оружие массового поражения нельзя. Но вот отправлять отряды авантюристов можно и даже нужно. Ибо именно оттуда мы черпаем знания обо всем новом в магии, стихиях и так далее. Да и награда от высших сил поступает только тем, кто состоит в авантюристах и уничтожает монстров. Могут ли альвы уничтожить наши отряды? Могут. Но судя по всему, до тех пор, пока мы сами не придем в гости к альвам, они ничего делать не будут. Только монстров отправляют регулярно на зачистку территорий и все. Впрочем, атаковать любой из их городов будет только самоубийца. Почему все именно так? Не знаю. Никто не знает. Возможно, знают альвы, но пока что никому так и не удалось захватить ни одного альва в плен живым. Попытки были и не единожды, но каждый раз конец был одним и тем же. Альв сам себя уничтожал. Более того, у них такая же система воскрешения после смерти, как у нас.

– Все это конечно интересно и любопытно, но каким боком касается нас?
– Лениво произнес Артур, показательно зевнув.

– Прямым.
– Хмыкнул Айзек.
– Теперь мы можем перейти к вещам попроще, например, к огнестрельному оружию. Уже не одну сотню лет наши военные разрабатывают пули и артиллерийские снаряды, которые позволяют пробивать магические и стихийные щиты монстров и альвов. Многого смогли достичь, но пока что результат экономически слишком невыгоден. Вот например, вы думали над тем, кто вообще платит за убийство монстров, и почему?

Недоуменное молчание было ответом на его вопрос. Я и сам как-то не задумывался над этим вопросом. А ведь действительно, кто?

– Деньги выплачивает правительство. Первая причина - это данные, которые получают наши ученые в процессе этих сражений. Вторая причина - это божественное благословение на регион и город, авантюристы которого уничтожили больше всего монстров.
– Видя наше недоумение, Айзек хмыкнул.
– Вы об этом не знаете только потому, что наш город еще не разу даже в десятку лучших не входил.

– Но если дело обстоит именно так, то что мешает содержать авантюристов только в сильнейших десяти городах? Зачем платить в других?
– Заинтересовавшись, спросил Артур.

– Потому, что если не будут платить, то получат лишение божественной защиты от очень многих проблем и напастей.
– Иронично улыбнулся Айзек.
– И поверь, там такой перечень проблем, что только идиот захочет их на себе испытать. Особенно сильно пострадают аристократы и священнослужители. Так что глупцов нет.

– А зачем богу нужно, чтобы мы уничтожали монстров?
– Неожиданно спросил Рустам.

– Хороший вопрос. Но ответа нет.
– Хмыкнул Айзек.
– Никто не ведает желания бога нашего, и его цели. На то он и божество. Ибо пути его неисповедимы. Но все это лирика. Вернемся к нашим земным целям. Так вот, пули и оружие.

После этих слов он подошел к ближайшему столу и взял в руки тяжелую снайперскую винтовку с какой-то серьезной оптикой.

– Последняя разработка наших ученых.
– С любовью смотря на винтовку в своих руках, произнес Айзек.
– Гурзон четыре тысячи двадцать три альфа. Эффективная дальность стрельбы до шестисот метров. Магазин на восемь патронов калибра семь, шестьдесят два. Вес с полной оснасткой - восемь килограмм. Включает в себя многофункциональный прицел со встроенным управляющим ИИ малой мощности. Кроме ночного режима и теплового, имеет определитель магических и стихийных колебаний. Последние, правда, пока что в тестовом режиме.
– С сожалением вздохнув, произнес командир, но уже бодрее продолжил.
– Но главное - это начинка сердечника пули. В каждой такой малышке расположен магический кристалл-накопитель, а сама пуля оснащена рунами запуска пробивающих заклинаний. В теории, при полной зарядке пуля способна пробить щиты монстров вплоть до семидесятого уровня. Более того, после пробития щитов она взорвется в теле цели.

Все, что говорил Айзек, было здорово, но складывалось ощущение, что в этом супер-пупер оружии есть некий недосказанный отрицательный момент. Впрочем, именно о нем после небольшой паузы командир и рассказал.

– Естественно, все не так просто.
– С неохотой положив винтовку, произнес он.
– Проблема в том, что накопитель не может держать магию больше двух часов. К сожалению, каждую минуту после зарядки мощность падает. Но и тут наши ученые нашли выход. Вот этот вот преобразователь.
– Айзек протянул руку и вытащил из-под прицела винтовки тонкий шнур.
– Если его подключить к магу-стрелку, то он сможет зарядить всю обойму буквально за десять минут.

– Почему мне кажется, что не все так просто?
– Хмыкнул вопросительно Артур.

– Да, ты прав.
– В очередной раз тяжело вздохнул Айзек.
– После зарядки обоймы маг не сможет минимум полчаса применять свои способности. Но... То, что плохо для военных магов, идеально для нас. У нас есть Саманта и Мелинда, у которых хороший резерв стихии, но слабый контроль и возможности применения. Тут же, влив свою энергию в обойму, они смогут стать очень эффективными ликвидаторами монстров. Тем самым оказав серьезную поддержку боевой группе ближнего боя.

– То есть у нас будет двое или трое добровольцев в качестве приманки?
– Хмыкнул Артур.

– Верно.
– Кивнул головой Айзек.

– И кто же будут эти счастливчики?
– Все так же ухмыляясь, спросил неугомонный парень.

– Я и Рустам.
– Коротко ответил командир, своими словами погрузив всю комнату в полную и звенящую тишину недоумения.

Если честно, думал, что приманкой буду я, Рустам и Артур.

– Только двое?
– Изумленно произнес Рустам.

– Именно.
– Улыбнулся Айзек.
– У нас двоих хватит брони и силы, чтобы сдержать первый удар монстра, а дальше дело за нашими девочками.

– А как же я и Артур?
– Удивленно произнес я.

– Ты будешь прикрывать Мелинду, а Артур соответственно Саманту.
– Пожав плечами, пояснил Айзек.
– Дело в том, что во время режима снайпера они обе не смогут контролировать окружение вокруг себя. Кроме того, вы будете тем самым резервом на случай непредвиденных ситуаций.

– Другими словами, вы вдвоем - приманка, а девчонки - главная ударная сила.
– Пробормотал задумчиво Артур.
– Пожалуй, в таком ракурсе мы действительно сможем поразить высокоуровневых тварей. Остался только вопрос стоимости таких вот пуль. Мы в минус с ними не улетим?