Безумие и Отвага. Том 1

— Я это говорю как раз потому, что служу Империи. Если вы будете угрожать существованию Империи, вас уничтожат. Ну или попросту закроют глаза на некоторое время, а потом выяснится, что ваши враги всё сами сделают.

Мы с Дашей опешили… Выходит, Император попросту разрешил нас уничтожить?..

— И почему мы не должны обидеться после такого? — спросила Даша.

— На что? На то что ваш род оказался слаб? — приподнял тот бровь. — Почему Император должен защищать вас? Империя старается не вмешиваться в дела аристократов. Для этого есть Имперская Канцелярия. Империю же интересуют лишь те, кто полезен для Империи.

Мы молчали, обдумывая слова мужчины. Возразить нам было нечего, но от этого менее неприятно не становится.

— Зачем вы всё это рассказываете?

— Предупреждаю. Маг тьмы — хороший маг, лишь когда служит на благо Империи. А когда он учиняет хаос и разрушения, то это плохой маг, — откровенно предупреждал нас преподаватель.

— Ясно. Империя хочет, чтобы мы служили ей… — понял я.

— Нет, вы не поняли, — покачал тот головой. — Аристократы должны служить Империи. Это прямая обязанность каждого аристократа. За что вашему роду дали титул? Рысевы прославились на войне, а потом и в экономике да науке, неся Империи процветание.

— Тогда почему?.. — спросил я.

— Кто знает, — развёл он руки в стороны. — У вас, судя по всему, было очень много врагов. Может, Император недооценил степень угрозы вашему роду. Может, ему было не до этого. А может, это один большой заговор. Я не могу знать, Императора спрашивайте. Я же лишь предполагаю. Но то, что гибель вашего рода нанесла Империи ущерб, это факт.

— Ущерб?.. — опешил я.

— Да, и весьма немалый ущерб. К примеру, закрылось немало заводов. В том числе и в Москве.

— Но их же забрали у нас…

— Забрали, но тут в дело вступила экономика. А она — та ещё бессердечная скотина! — улыбнулся мужчина. Ну и продолжил:

— С падением рода и раздербаниваем его имущества нарушились промышленные цепочки, логистические связи и оборвались контракты. Вот кому нужен завод, изготавливающий изделия для конкретного завода? Правильно, конкретному заводу. А если тут конфликт интересов двух родов? Во-о-о-от. В итоге, не менее трети всех предприятий вашего рода закрылись в первый же год после падения рода.

Да уж, урок по магии называется… Но в тоже время всё это очень важно.

— Так что Империя потеряла огромные налоговые отчисления и получила кучу социальных проблем и безработных. Впрочем, к текущему году более половины бывших предприятий Рысевых, и я не только про заводы, либо закрылись, либо были переформатированы.

— И как Император допустил это?

— Ну так вас считали мёртвыми, — пожал он плечами и пояснил: — Кто-то кому-то хорошо заплатил, и вы были объявлены мёртвыми. Но не будем углубляться в детали. Это вам всё Иван Михайлович расскажет по мере проведения расследования. Сейчас же я должен из вас сделать магов, которые принесут пользу Империи.

— А если мы не будем приносить пользу Империи? — спросила Даша, и меня это тоже интересовало.

— Главное, чтобы вы не приносили Империи вред. Ну а тех, кто Империи пользы не приносит, Империя и не охраняет, — как бы намекнул он, что Рысевы перестали приносить явную пользу.

— Мы вас поняли. Давайте уже начнём уроки, — попросил я, и бледный заулыбался.

— Замечательно. Высвободите сперва немного маны.

Мы вспыхнули тьмой, как и просил Степан Иванович.

— Хорошо, очень хорошо! У вас высокая магическая мощь для девятнадцатилеток. И вы многого добьётесь. Если, конечно, проживёте достаточно долго… Ну и совладаете со своей магией. А теперь самое важное для любого мага — защита. Я научу вас защищаться.

Мужчина спрыгнул со стола и тут же покрылся чёрными доспехами! Словно рыцарские латы, чёрный металл покрывал преподавателя.

— Это называется Доспех, — раздался голос из лат. — Но вы ещё не скоро сможете освоить его. Но хоть теперь знаете, к чему стремиться…

— А зачем Доспех, если есть барьер? — поинтересовалась Даша.

— Потому что Доспех не нужно поддерживать. Он не требует контроля и обладает рядом качеств. Но да, сперва вы будете учить Барьер. Основа основ! Или нет… — сказал он коварным голосом, и в руках рыцаря появился меч из тьмы…

Глава 15

— А вы думали, почему здесь стены металлические?! — хохотал мужчина в чёрном доспехе да махал чёрным мечом.

Мы с Дашей разбежались в разные стороны, и сейчас мужчина прессовал меня, атакуя мечом. Причём атаковал прицельно… Старался бить по рукам, ногам и животу. В голову не целился, за что, блин, спасибо!

— Давайте! Просто прикажите мане защитить тебя! К чёрту заклинания! Мы, маги тьмы, уникальны! Наша магия уникальна!

Мужчина ударил меня по плечу, но я ушёл в сторону и попытался пнуть Микробова, однако он сместил тело, уходя от удара, и едва не пырнул меня мечом.

Благо, я успел отскочить и попятился назад, а преподаватель продолжил атаковать меня. Но вдруг ему в спину прилетел сгусток тьмы, и мужчина резко обернулся.

— Слабо! — воскликнул он и рванул на Дашу. Я за ним, а тот резко обернулся и ударил мне по ногам! Едва успел отскочить, а этот, крутанувшись, вновь помчался на девушку.

Мигом оказавшись перед ней, маг тьмы рубанул сверху вниз, но жена повернулась боком и, схватив мужчину за руку, перебросила через себя. Однако, к нашему разочарованию, он приземлился на ноги и продолжил атаку.

И тут я налетел со спины, но мужчина резко развернулся и ударил ногой, отталкивая и роняя меня. Микробов тут же набросился на Дашу, хохоча как безумец.

— Вижу! Я вижу! Вы пролили много крови! Очень! Но прольёте ещё больше! Как маги тьмы, вы идёте путём разрушения, уничтожая всех врагов на своём пути! Так примите же свою суть! Как огонь требует эмоций, так и тьма — крови! Я же вижу её. Вашу тьму!

Он продолжал смеяться, атаковать нас да постепенно наращивал темп. И вдруг он махнул левой рукой, и в меня полетели три кинжала, состоящих из тьмы!

Я резко дёрнулся в сторону, но два кинжала попали мне в грудь и живот, разбиваясь чёрным туманом. Но даже так, было чертовский больно…

— Умер! Ты умер! — выкрикнул он и подловил Дашу, а чёрный меч опустился на её плечо и также обратился туманом. — Ты тоже. Оба мертвы!

— Ты как? — я подбежал к девушке, которая пошатнулась. А она выглядела так, будто ей по голове ударили.

— Посидите на полу. Поражение маной — это не самое приятное ощущение, но в целом безвредное. По крайней мере, если это магия тьмы, — сказал мужчина и развеял доспехи. — В целом, вы достаточно хороши. Но то, что вы только пробудились… С вами только боевые тренировки доступны. Другое бесполезно. То, чему люди обучались с двенадцати лет, вы пытаетесь научиться в девятнадцать да сразу с такой мощью.