Безумие Силы

– Причины произошедшего?
– нахмурилась Элдара.

– Экзаменаторов убил маг, обрывки ауры указывают на Аэрка. Ученики третьего курса погибли от ловушек, установленных на полигоне.

– Такое уже случалось...
– кивнул Брист.

– Я проверил ловушки. Их уровень не соответствовал уровню экзаменуемых.
– Возразил Кхарнеол.

– Вот как.

Ненадолго наступила тишина. Каждый думал о своём.

– Что с Шикром, Дрэн?

– Постепенно отзывают армию назад. Их страна также пострадала из-за затопления, но тем не менее они предложили оставить в помощь несколько частей своей армии, в частности, служителей Эйнтара - Бога воды.

– Хорошая помощь. Но подозрительная, - прищурилась Фильоана.

– У тебя своё задание, - перебила её Элдара.
– Кстати о нём: что ты узнала?

– Только одно. За всеми действиями Шикра стоит Верховный жрец. Он же, вероятно, Мастер. Местоположение - Храм Всех Богов. Причина, по которой он так бездарно использовал войска Шикра, им самим не известна. Исходя из того, что мы знаем о Мастере, можно предположить несколько вариантов. Первый - и мы, и шикрцы ему наскучили, - Фильоана прищурила ледяные глаза и зло сжала тонкие губы.
– Второй - он прикрывал этим широкомасштабным действием какую-то другую заварушку. И третий... возможно, он испугался, что через какое-то время мы станем сильнее него и попытался нас уничтожить. Однако все эти варианты - лишь самые вероятные из многих. Какой бы сволочью он ни был, заметать следы Мастер всегда умел лучше, чем что либо.

– В общем, ничего ты не узнала, - фыркнула Туэнэа.
– Про Храм Всех Богов и Верховного жреца я докладывала уже давно. Остальное очевидно.

– Помолчи, тоже мне, разведчица. Не тебя ли с позором вышвырнули из Шикра?

– Я сама вернулась оттуда.

– О да, чем не отговорка?

– Да я...

– Хватит.
– Резко оборвал спорщиц Брист.
– Атаковать Храм Всех Богов в лоб - безумие. Во-первых, это святыня наших новых союзников. Во-вторых, это оплот Мастера, так что нас ждёт там только хорошо приготовленная ловушка.

– Значит, опять ждём действий противника и контратакуем?
– подняла бровь Элдара.

– Почти. Сейчас самое главное - восстановить страну. И наши ряды.
– Брист обвёл всех тяжёлым взглядом.
– Теперь нас всего лишь пятеро.

– Кх-кхм, - скромно кашлянула Элдара.

– Шестеро, - вздохнул Брист.
– Кстати, ваше величество, как дела с Орденом?

– Они согласны, - проговорил бывший принц, и на его лице впервые за многие дни мелькнуло облегчение.
– Как только эвакуация закончится, они прибудут в столицу.

– Вы уверены, что идея о восстановлении этого вида магов разумна?
– недовольно проговорила Фильоана.
– Кроме взаимной ненависти существует опасность со стороны Мастера...

– Если бы он мог, он давным-давно использовал это против Элиаса и Кирано, - покачал головой Брист.
– Время его влияния на некромантов прошло. А у нас появился довольно могущественный союзник...

– Осталось только одно, - хмыкнула Туэнэа.
– Убедить народ в их лояльности.

– Это будет трудно, - согласился Кхарнеол, весь погруженный в себя. Смерть друзей - Раэннола и Орэна здорово его подкосили.

– Вот ты этим и займёшься, - кивнул Брист.
– Тебе стоит отвлечься.

– Но...

– Элдара, ты как?
– Брист повернулся к дроу.
– Мне жаль твоего ученика...

– Он жив.

– Секунду, он исчез в разорвавшемся телепорте, а его аура пропала с лица земли!
– возразила Фильоана.

– Даже так, - Элдара покачала головой.
– Не верю. И вовсе не потому, что привязалась к нему.
– Белоснежная косичка прочертила на столе в зале совещаний руну. Дроу подняла на всех янтарно-золотистые глаза. Насмешливые, полные превосходства.
– Есть... кое-что, что заставляет меня так думать.

И фиолетовые губы расползлись в поистине злобной усмешке, обнажившей белоснежные клыки.

________________

Селирна с задумчивым и немного растерянным видом смотрела в зеркало в своей комнате.

– Он сказал, что потерял свою силу, Мастер, и я действительно не чувствую её в нём.

– Врёт, - бесстрастно заявила фигура в капюшоне.

– Надеюсь, - вздохнула Селирна.
– Но что делать с шикрцем? Он рассказывает ему слишком много.

– Пусть.

– Но...

– Пусть.
– В голосе Мастера послышалось раздражение.
– Не держи его, если он захочет уйти.

– Почему? Если бы вы захотели, я могла бы убить или доставить его к вам прямо сейчас!

– Ещё рано, Селирна.
– Голос Мастера заледенел.
– Или ты сомневаешься во мне?

– Н... нет, Мастер. Ни в коем разе.
– Лоб девушки покрылся испариной.
– Слушаюсь.

Зеркало помутнело и вновь стало показывать то, что должно. Растерянную и жутко испуганную девушку - с одной стороны. Черноволосого бледного парня невысокого роста двадцати лет с виду - с другой.

Раздался стук в дверь, и парень накинул на голову капюшон, скрывая в его глубине кривую усмешку тонких губ, придающую ему невыразимо надменный вид, и тёмно-синие, с серебряными прожилками глаза.

– Входите.

– Мастер, - вошедший не потрудился поклониться, как обычно поступал, и устремил взгляд округлых глаз прямо под капюшон собеседника.
– Я давал вам всё это время приют, будучи уверенным, что всё, что вы ни сделаете, пойдёт на пользу нашему государству.

– Но последние события изменили ваше мнение, ваше величество?
– голос Мастера поскучнел.
– Вот незадача. И что теперь?

– Теперь я вправе требовать...
– договорить король Шикра не смог. Обезглавленное тело рухнуло на пол, заливая его кровью.

– Помните, я говорил, что, если в моём плане пойдёт что-то не так, вы первый об этом узнаете?
– отвернувшись от трупа и подойдя к окну, проговорил Мастер.
– Ну вот вы и узнали.

Минуту он молча стоял у окна, наблюдая за монахами, снующими туда сюда по двору храма. А затем одним яростным движением руки разбил стекло.

– Проклятая девчонка. Да как она с-с-смела?? Как она смела привести в школу весь первый курс??
– прорычав эти слова, Мастер попытался успокоиться.
– Ну, если мальчишку ещё можно заменить, то с девчонкой дела плохи. Не ловить же в самом деле эту мелкую рыжую стерву.
– он обернулся и задумчиво глянул на труп.
– И собеседника нового нужно найти... Кстати, об этом. Нужно избавится от служителей и магов как можно скорее, пока они не поняли, в чём дело...
– внезапно дверь вновь распахнулась и на пороге появилась новая фигура.
– Аэрк? Уже вернулся?
– тонкие губы мастера расплылись в злорадной усмешке.
– У меня для тебя задание.

__________________

– Ну так, что скажете?
– хмуро повторил свой вопрос Элиас.

– Не, Лас, я пас, - Дэирк отрицательно покачал головой, прижимая к себе Вириэну.
– Мы по домам. Норой?

– Я с вами, - глухо отозвался тот, глядя на Ласа, Эно и Хэйтэна.
– Я этого так не оставлю.

– Ниам? Амит?
– младший принц обернулся к близнецам.

– Всегда готовы к любой заварушке, - усмехнулся Ниам. Руку ему отрастили новую, поэтому никаких сомнений он не испытывал. Впрочем, как и его брат.