Безумный рейс

Я отрицательно покачала головой, со своей стороны, совершенно серьёзно воспринимая эту часть диалога.

– Нет, из научной лаборатории.

– Из лаборатории? Чудесно. Я так понимаю, с целью получить оригинальное домашнее животное. Скучно ведь обходиться банальными собаками. Скажите, Марина, какой сегодня день недели?

Я обиженно поджала губы. Многого ожидала от реакции людей, которые узнают, что я незаконно увезла Хоббита с Новой Земли. Но чего никак не могла себе представить, так это что мне банальным образом не поверят.

– Вы можете ответить на мой вопрос? – напомнил между тем Уолкс.

Я вскинула подбородок.

– Признаюсь, никогда не могла этого понять. Большинство взрослых людей, если они не работают, к примеру, учителями в школе, не могут вот так слёту припомнить день недели и тем более число. Просто потому, что для них все будни одинаковы. Так почему вы, врачи, веками используете эти вопросы для того, чтобы определить, нормален человек или нет?

– Наши выводы никогда не сводятся к ответам именно на эти вопросы. Есть целая группа критериев, из которых этот – не самый главный. Так что же заставило вас выкрасть редкого зверя из лаборатории?

– Его собирались убить, - буркнула я, всё ещё немного обиженная. – У него есть некоторые биологические особенности. Заведующей соседней лабораторией решил, что для человечества он будет полезнее в разобранном состоянии, чем в живом.

– И что?

– И ничего, - с грустью хмыкнула я. – Взяла его в охапку, перенесла в свой флаер, потом улетела с Новой Земли… И очень скоро попала на «Галалэнд». – Я подняла на доктора испытывающий взгляд. – Скажите честно, вы действительно об этом не знали? В базе данных на мой счёт ничего не сказано?

– О том, что вы воруете животных и сбегаете с планет? – задумчиво уточнил Уолкс. – Нет, как ни странно, об этом не упоминается ни словом. По документам вы – кристально честная гражданка Южного континента с безупречной репутацией.

– Странно, - согласилась я.

А сама почувствовала огромное облегчение. Словно лавина скатилась с горы, вершиной которой было моё сердце. Необъятный снежный ком, до сих пор давивший своей тяжестью. И произошло это не потому, что ВБС не было известно о моих прегрешениях. А потому, что я впервые с момента своего появления на «Галалэнде» кому-то в них призналась. До сих пор я даже не осознавала, что необходимость лгать лежит на душе болезненным грузом. Оказывается, лежала. А вот сейчас, когда я проболталась (Тим наверняка бы сказал, что по-глупому и совершенно зря), мне стало намного лучше.

Но, продолжая горную метафору, спустившаяся лавина погребла под собой все тщательно выстроенные барьеры. Самообладание, с таким трудом восстановленное всего несколько минут назад, разлетелось в щепки, и я опять позорно разрыдалась.

Тим оказался лёгок на помине, и появился именно сейчас. Услышал мои всхлипывания, углядел пытающегося успокоить меня доктора, и кинулся к нам.

– Что случилось, Марин?

К этому моменту я окончательно утратила способность внятно разговаривать, поэтому напарник требовательно повернулся к Уолксу. Но тот отвечать не пожелал, видимо, сочтя, что только мне решать, давать ли вновь прибывшему объяснения и какие именно.

– Марина-а-а! – Тим мягко потряс меня за плечо. – Ну, ты что? Давай заканчивай! Смотри, какие я сувениры принёс! Хочешь подарю? Вот, например, - он выудил из внутреннего кармана нечто, подвешенное на верёвочку. – Это камень с исцеляющими свойствами, найденный в самом сердце Миенга, на глубине в тысячи километров!

– Не хотелось бы вас огорчать, молодой человек, но продавец явно солгал, - сообщил док, немного покрутив сувенир в пальцах. – Это обыкновенный кусок белого кварца. А до сердца Миенга никто никогда не докапывался.

– Естественно, соврал! – фыркнул Тим, какового эта информация нисколько не обескуражила.

– И много ты за эту штуку заплатил? – с трудом выговорила я сквозь слёзы.

– Заплатил? Я? – удивился вор, но продолжать не стал, оставляя в воздухе некоторую недосказанность.

Ну да, горбатого могила исправит. Впрочем, сострадания по отношению к продавцу сувенирного магазина я не испытывала.

– Так что случилось? – продолжал допытываться Тим.

– Хоббита забрали, - всё-таки сумела объяснить я, после чего вкратце изложила то, что прежде рассказала врачу.

– Э нет, Хоббита мы так не оставим! – заявил парень, и от его уверенности мне стало немного легче.

– Не оставим, - согласился Уолкс. – Ты помнишь, где находится эта контора с передержкой? Попробую с ними поговорить, надавлю на ВБС и важность межпланетных контактов.

Месторасположение конторы я, конечно, не помнила, но помнил мой персональный навигатор, так что добраться туда на шаттле не составило труда. Разговаривать врач отправился один, заявив, без особых реверансов в нашу сторону, что так будет лучше. В целом было понятно: если кто-то из нас и сумеет добиться реального результата, то это именно Уолкс.

Впрочем, когда он возвратился к шаттлу некоторое время спустя, стало очевидно: его тоже постигла неудача.

– Не хотят ничего слушать, - покачал головой он. – И делают вид, что намёки с угрозами просто не замечают. На этой планете сложные отношения с ВБС. Не могут простить, что их так и не зачислили в Союз гуманоидов.

– Всё ясно. – К этому моменту мы с Тимом успели пообщаться на тему дальнейших действий в случае неудачи. – Огромное спасибо, Брэн! Возвращайтесь на «Галалэнд», вы и так потратили на нас кучу времени. Мы постараемся всё решить сами. Если возможно, попросите капитана подождать нас и, если мы задержимся, хотя бы немного отложить вылет. А там уже как повезёт.

Когда я обратилась к нему по имени, врач склонил голову набок, сканируя меня внимательным взглядом. А как ещё мне было называть его в такой момент? Господин Уолкс? Доктор Брэндан? Так и так получалась чушь…

– Разбираться будем вместе, - отрезал он после небольшой паузы. – Хотя надеюсь, что не совсем теми методами, которые вы планируете. Впрочем, это как получится. – Он перебрался на место пилота и пояснил: - Надо связаться с «Галалэндом».

– Неужто нам смогут прислать несколько человек с бластерами? – воодушевился Тим.

Впрочем, говорил он не без ноток сомнения.

– В данном случае предпочтительны были бы не бластеры, а эксплоудеры, - отозвался Уолкс, подготавливая устройство связи. – Но мы не станем пользоваться ни тем, ни другим. Если подключим патрульный корабль ВБС, получим конфликт между Миенгом и Союзом гуманоидов. В лучшем случае – просто политический, в худшем – вооружённый. Так что запомните, молодой человек: если совершаете глупости, то совершать их надо частным порядком.

Он прикоснулся к сенсору, тем самым отправляя сигнал на корабль, и все мы застыли в ожидании.