Безупречный муж

Джей Ти не стал сразу же выныривать. Он, как морской скат, медленно двигался по голубоватым плиткам дна бассейна, пока его легкие не стали гореть. Тогда он перевернулся на спину, стараясь остаться на дне и наслаждаясь ощущением изголодавшихся по кислороду легких.

Всегда верен [52] , детка. Отставных морпехов не бывает.

Боже, иногда он действительно скучает по тем дням, когда греб под водой вместе со своим партнером – они вместе были частью гидрографической команды. Они высаживались за линией горизонта, а потом плыли в сторону береговой линии и маскировали оборудование. После этого, работая по двое, протягивали конец веревки на триста метров в сторону открытого океана, причем каждые двадцать пять метров делали оценку градиента и твердости морского дна, с тем чтобы эти данные могли быть использованы во время большого наступления. Для того, чтобы собрать информацию, иногда требовалось до восьми часов. Восемь часов темного безмолвия, медленного движения на глубине и ощущения того, как немеют твои ноги. За это время у многих случались естественные биологические отправления. Молодежь часто стыдилась этого. А вот старики принимали тепло мочи, неожиданно согревающей воду, как должное, как часть той дружбы, которая делала твоего напарника ближе, чем жену, или мать, или сестру. Женщинам это объяснить невозможно. Они этого никогда не поймут.

52

«Всегда верен» (лат. Semper fidelis, сокр. Semper fi) – девиз Корпуса морской пехоты США.

Принадлежность к морскому десанту делала тебя частью чего-то большого и благородного. Диллон ходил на задания с этими парнями, хорошими парнями, которые делали хорошее дело и ничего не просили взамен. Он узнавал их по глазам, потому что это были и его глаза. Он знал твердость их характеров и непоколебимость их воли. Они сидели в кокпитах самолетов, готовые десантироваться с парашютами ночью, на незнакомую площадку, и никто из них не хныкал и не канючил. Их страх был заметен только по запотевшим стеклам их очков. А когда раздавалась команда, они все как один выстраивались в линию, и каждый хлопал впереди стоящего по пятой точке, универсальным жестом говоря: прыгай, и да пребудет с тобой Бог.

Это Джей Ти нравилось. Он надеялся, что наконец-то нашел для себя настоящее занятие, место, которое было только его. Но даже десанту отдают приказы, и когда ему пришлось столкнуться с тупым, лживым старшим офицером, который к тому же избивал свою жену, все очарование службы куда-то исчезло. Он честно пытался сдержать себя. Но потом вспомнил Ягодку и все те ночи, когда парашютные ботинки его отца крались к дверям ее комнаты. И подумал о всех тех случаях, когда пытался рассказать о том, что происходит у них в доме по ночам, и обо всех тех случаях, когда Полковник жестоко избивал его за «распространение грязных и лживых слухов».

У тебя проблемы со мной, с твоим отцом, мальчик? Тогда веди себя как мужчина, выходи со мной один на один и попробуй избить меня, если сможешь. Но не распространяй ложь, мальчик. Так делают только неженки, слабые ничтожные маменькины сыночки.

Однажды его начальник занес руку, чтобы ударить свою жену, и Джей Ти перешел границу. Он избил мужчину до полусмерти и бил бы его дальше. У него было желание превратить в порошок его голову и втоптать его останки в землю. Понадобилось четыре человека, чтобы оттащить его от офицера. А его жена назвала Джей Ти дикарем и бросилась к своему мужу, лицо которого походило на тесто. Она обняла его и спрятала свой синяк у него под мышкой.

На этом служба в морской пехоте для Джей Ти окончилась.

Наконец он увидел то, чего ждал, – Марион смотрела на него, наклонившись через бортик бассейна.

Диллон оттолкнулся от дна и ракетой взмыл вверх. На поверхность он выскочил в фонтане брызг, мотая головой, как лабрадор, и заливая водой свою сестру.

– Вот это прыжок! – воскликнул он и еще раз потряс головой.

– Да тише ты, – Марион отступила на шаг и посмотрела на него с отвращением. После этого осмотрела свою забрызганную шелковую блузку. – Посмотри, что ты наделал, Джей Ти. Честное слово, мне иногда кажется, что тебе всего шесть лет.

– Расслабься, Марион! Хочешь поплавать или для агента это слишком легкомысленное занятие?

Через тридцать секунд он уже добился своего. Марион была предсказуема, как заводная кукла. На ней вполне можно было вешать табличку:

ЭГО – ДЛЯ НАИЛУЧШЕГО РЕЗУЛЬТАТА НАЖАТЬ ЗДЕСЬ.

– Плаваю я не хуже тебя, – она погрозила Джей Ти своим худым указательным пальцем. – Догонялки-отжималки?

– Догонялки-отжималки? Не знаю, Марион. Для женщины это не так просто…

Он поддерживал себя в воде в вертикальном положении и улыбался своей маленькой сестре.

– Ты за это заплатишь, Джей Ти. Первый, кто попросит пощады, – проиграл.

Схватившись за низ своей блузки она, к восторгу Джей Ти, стянула ее через голову. Наконец-то ему удалось вывести ее из равновесия и хорошенько разозлить. Диллон не чувствовал угрызений совести – его сестра была взрослой женщиной и должна была все тщательно взвесить, прежде чем очертя голову бросаться в авантюру. В догонялках-отжималках надо было проплыть бассейн в длину, вылезти на край, отжаться пять раз и прыгнуть назад в воду, чтобы повторить все сначала. Для этого был нужен сильно развитый плечевой пояс, и у мужчины здесь было неоспоримое преимущество. Но Марион в этом никогда не признается.

Кто угодно, но только не идеальная, амбициозная Марион.

Ее льняные шорты упали на террасу. Джей Ти увидел, что даже нижнее белье его сестры было выдержано в деловом стиле – практичная розовая лайкра, из которой были сделаны ее лифчик и трусики, показывала гораздо меньше, чем бикини. Может быть, Роджеру просто надоело такое монашеское белье? Но даже у сумасшедшего Джей Ти не хватило смелости задать такой вопрос Марион.

Вместо этого он доплыл до противоположного конца бассейна, вылез на бортик и встал там.

– Готова?

Вздернутый подбородок и блеск в глазах говорили о том, что Марион полностью готова. Она явно собиралась размазать его по веранде. Было видно, что сестричка держит себя в хорошей форме – на ее теле не было видно ни жиринки. А во взгляде – и намека на слабость.

Джей Ти с нетерпением ждал начала соревнования.

– Начали!

Они прыгнули одновременно, как будто в бассейн выпустили двух морских котиков.

Джей Ти доплыл до противоположного конца быстрее – здесь ему помогал его рост. А вот вылезать из воды ему пришлось чуть дольше, и опять же из-за роста. Два шага вперед, и он упал на вытянутые руки. Рядом с ним уже была Марион. Раз, два, три, четыре, пять.

Встали – и в воду.

Он был полон адреналина и энергии и находился в совершенном восторге.

Первые несколько минут было легко. Потом их легкие загорелись, а движения стали медленнее и менее скоординированными. Джей Ти услышал прерывистое дыхание Марион, когда она опустилась рядом с ним для отжиманий. Хотя, может быть, это дышал он сам?

Поднимаясь, они оба слегка споткнулись, задели друг друга и, посмотрев друг на друга, как пьяные, бросились в бассейн.

После того как брат и сестра проплыли длину бассейна пятнадцать раз, они перестали быть морскими котиками – даже на тюленей больше не тянули. Гораздо больше они напоминали бутылочные пробки, которые волны прибили к морскому берегу. Казалось, что у Джей Ти в груди поселилась целая армия кусачих красных муравьев, а бицепсы напоминали переваренные спагетти. Отжимающаяся Марион была похожа на бамбук, раскачиваемый порывами ветра.

Но она не просила пощады. Только не Марион.

И он тоже не просил пощады. Только не Джей Ти.

Он решил, что у них больше общего, чем им это казалось раньше. Они оба были абсолютными идиотами – слабые и уродливые дети, которые отчаянно пытаются доказать обратное.

Будьте вы прокляты, Полковник, сэр.

Джей Ти попытался выбраться из воды для отжиманий № 20. Его рука соскользнула с бортика, и он с шумом свалился в воду. Марион была рядом с ним. Казалось, что она использует бортик больше для поддержки, а не для того, чтобы на него взобраться.