Безвременье. Империя Невидимых

А с учётом того, что вся их компания застряла в каком-то неведомом месте, и никто не знает как из него теперь выбраться, изменить что-либо вообще невозможно. Хоть Дмитрий, Жан и Юля старались делать вид, что все хорошо, Лантратова интуитивно ощущала тревогу, воцарившуюся в их компании. Было очевидно, что ситуация не столь проста, как хотелось бы думать. И выхода из неё Невидимые тоже пока не знали. Но, судя по всему, отчаиваться было рано — троица бывалых Невидимых знала, что выход будет найден!

— А местечко, признаться, довольно приветливое, — заметил между прочим Жан, стараясь перевести разговор на другую тему. — Не удивлюсь, если выяснится, что здесь есть старинные замки.

— Мне даже кажется, что у бегемота, за которым гнались охотники, была корона на голове, — воодушевленно подхватила Юля.

— Определенно корона была, — твёрдо заверила её Диана, подняв над головой растопыренные пять пальцев, изображая корону.

— Неужели здесь царствуют бегемоты? — предположила Юля и беззаботно хихикнула.

— Я уже ничему не удивлюсь, — признался Саша, погружённый в свои невесёлые мысли. — В этой Гобелении не то что бегемот с короной, но и зелёненькие человечки с Марса могут появиться.

Ворчание Саши всех позабавило. Благодаря ему, виртуальная реальность, в которой они оказались, приобрела конкретное название — Гобеления. Звучало потешно, но зато со смыслом!

Близилась ночь и усталые путники нашли убежище в маленькой пещере у ручья. Они долго таскали охапки листьев, чтобы устроить лежбище. Каждому хотелось устроиться покомфортнее.

Вероникина тут же уснула. Видать, сильно устала. Жан подвинулся к ней ближе и уложил голову девушки себе на плечо, чтобы той было удобнее.

А Дмитрий с Сашей долго сидели у входа. Ребятам явно было о чём поговорить.

Озябшая Диана ворочалась на постилке жухлых листьев, пытаясь заснуть, но это ей не удавалось. Было неудобно и холодно. В итоге она пыталась зарыться в листья, чтобы хоть как-то согреться. Но для этого их оказалось маловато. Девушка вместо подушки подложила под голову свою сумочку, но такой сомнительный комфорт не поспособствовал приближению сна.

— Ты чего не спишь? — услышала она во тьме голос Саши, пробирающегося вглубь пещеры.

— Замёрзла, — призналась девушка, пытаясь унять дрожь, чтобы от холода не начать щёлкать зубами.

— Иди ко мне, — Саша лёг рядом и сгрёб её в охапку, прижав к себе.

Девушка от неожиданности ахнула и смущённо отпрянула от друга.

— Не дёргайся, — посоветовал он, настойчиво притягивая подругу. Он считал, что её скромность сейчас была излишней. — Так быстрее согреешься.

Язык девушки чесался сказать всё, что она думает об его нахальной выходке. Но не успела Диана напуститься на Сашу с укорами, как ощутила тепло. Девушка недовольно нахмурилась. Как-то не слишком ей нравилось засыпать в объятиях парня. Но на всякий случай она усмирила свой строптивый норов и промолчала, решив вначале согреться, а потом отползти от Гордевского.

Рядом с ним ей было очень тепло и спокойно. Его большое мускулистое тело согревало, и девушка перестала стесняться и отбиваться. Она знала, что он её не обидит, но лежать в его объятиях было очень странно и волнительно. Сон улетучился, и Диана затихла, прислушиваясь к дыханию Саши.

Видимо парень подумал, что она уснула, так как осторожно провёл рукой по волосам подруги, а затем очень нежно коснулся губами её губ. От неожиданности дыхание Дианы сбилось, и она просто остолбенела. Девушка испугалась. Она не знала что делать! То ли накричать на него, то ли дать пощёчину, то ли просто отодвинуться. Так и не определившись, Диана развернулась, чтобы убрать свои губы от его. При этом всем своим видом она продолжал демонстрировать глубокий сон.

Не заподозрив, что девушка не спит, Саша прижал её покрепче и собрался спать. Только ей уже было не до сна. Она трепетала каждой клеточкой тела, ощущая его магическую близость. Этот робкий поцелуй заставил её бедное сердечко отчаянно забиться. Боясь даже пошевелиться, она ещё долго лежала в его объятиях, пока сон не одолел её.

* * *

Утро порадовало солнечной погодой. Ребята шли, весело болтая, любуясь красотами багряно-жёлтого леса. Но путь оказался не столь лёгким, как казалось вначале. Непроходимый валежник сменялся кустистыми перелесками, плавно переходя в горные массивы. Вначале молодые люди попытались обойти гору, но вскоре поняли, что у них два пути — либо назад, либо наверх, в гору.

— Не могли же охотники и бегемот полезть вверх!? — пыхтя и отдуваясь, заметил Жан, памятуя, что изначальной задачей было найти гобелен, который, предположительно, забрал один из охотников.

— Мы явно сбились с их пути, — откликнулась Диана. — Но идти назад глупо, а обойти гору не получится — справа несколько озёр, слева — болото.

— Я думаю, что за горой обязательно будет какое ни будь поселение, — попытался подбодрить друзей Саша и нежно посмотрел на Диану.

Девушка зарделась и скромно потупила взор. Вспомнив о ночном поцелуе, она почувствовала, как её сердечно нежно забилось. «Я ему нравлюсь, это бесспорно, но неужели он мне тоже нравится?» — пыталась разобраться в своих чувствах Диана. «Этого не может быть! Он не в моём вкусе!» — попробовала она обмануть саму себя и лишь горько ухмыльнулась. Чего кривить душой? Как он может не нравиться — высокий, красивый, весь такой сильный, надёжный и уверенный. Девушка бросила на Сашу быстрый взгляд. Увидев, что Гордевский смотрит на неё, она тут же сделала вид, что невероятно заинтересовалась папоротником, сквозь который ей предстояло пролезть. Водопады и немыслимые валуны, преграждающие дорогу, невероятно усложняли поход друзей. Они уже были не рады тому, что полезли в гору, но отступать уже было поздно — вершина манила своей близостью. Так что вперёд и только вперёд!

Зато здесь было сказочно красиво! Горная тропа, виляя, ныряла то в гущу деревьев, то шла по самой кромке обрыва. А то и вовсе пряталась за водопадом! Тогда приключение становилось невообразимо чарующим, когда с одной стороны тропы возвышалась отвесная влажная гладь скалы, а с другой падал шумящий поток водопада! Это было настолько живописно, что более удивительного и увлекательного похода, и не придумать! После нескольких часов утомительного перехода, друзья оказались наверху горы.

Ступив сюда, странники поразились смене времени года: здесь царствовало лето. Уже на подступах к вершине было намного теплее, но тут стояла жара. Всё здесь дышало жизнью и свежестью: зелёные деревья, яркое солнце, весёлый гомон птиц. Осень сюда ещё не добралась и не тронула своим дыханием лесной мир.

И тут ребята увидели вдали шпили большого замка! Он величественно вскинул к небу высокие многочисленные башни, поражая своим великолепием и красотой. Шпили и крыши были красные, а сами стены белые. Он стоял на возвышенности. Поэтому был очень хорошо виден издалека. У подножия возвышенности громоздились домишки. Их было много, и отсюда они были плохо видны. До города, центром которого был замок, было далековато, но оптимизм уже закипел в крови молодёжи! Так что все расстояния им были нипочём! Молодые люди рвались к замку!

Счастливые друзья начали спуск, вдоль журчащего ручейка, который весело скакал по камням, уводя усталых путников к подножью горы.

Начинало быстро темнеть и стоило подумать о ночлеге. Ребята не обнаружили ничего, что хоть отдаленно напоминало бы пещеру. Они выбрали участок земли, покрытый мягкой зелёной травой. Было решено заночевать прямо здесь.

Невидимые попытались хоть как-то задействовать свою магию. Для этого Жан дул на ворох веток, желая разжечь их дыханием. Но не тут то было! Ветки и не подумали задымиться!