Безвременье. Империя Невидимых

Оживленных разговоров на тему пребывания в тюрьме и внезапного спасения было много. Каждый рассказывал о своих переживания, страданиях, впечатлениях и действиях.

За беседой времени прошло много. Никто и не заметил, как оно пролетело. Тут со стороны раздался хруст веток. Это раненый юноша пришёл в себя и попытался уйти. Диана вскрикнула и кинулась к нему.

— Ты с ума сошёл! — зашипела она на него. — Куда собрался?

— Я не хочу быть вам обузой, — еле шевеля губами, ответил он. — Вам надо идти вперёд, а я буду лишь задерживать вас.

Услышав это, каждый посчитал своим долгом напасть на него с упрёками. Он аж опешил и сел на место под натиском уговоров. Его рана уже не кровоточила. Так что ему не грозило умереть из-за потери крови. Лечебные отвары придали ему сил, и он готов был уйти: видимо, сказывался шок, или какие-то личные убеждения и соображения. Собрав всю силу воли в кулак, он еле поднялся и, превозмогая боль, шагнул в лес.

— Ты куда? — удивился Саша и резко задержал парня за руку. — В твоём состоянии нельзя двигаться! Не вздумай даже помышлять об уходе!

— Мои друзья будут искать меня. Мне надо к ним, — ответил он сиплым голосом. Его лицо было мертвенно бледным, пепельные завитки волос прилипли ко лбу. Былая миловидность лица скрылась под маской мучения. Вдобавок парень покачивался.

Юля закатила глаза в недовольстве, и тут же напала на него с укорами, да уговорами.

— А вдруг твои друзья не смогут узнать в какую сторону мы пошли? Тогда ты останешься один в лесу и погибнешь! Мы не отпустим тебя! — безапелляционно заявила Юля, слегка надув губки.

— Я не могу идти с вами, — слова давались парню с трудом. Да и вообще, вид у него был невероятно измождённый. — Вам надо уходить, а я — лишняя задержка. Неужели вы не понимаете, что сейчас стражники сообразят, что к чему и отправят за вами погоню?

— Если бы хотели, то уже отправили бы, — логично заметила Диана, заодно прислушавшись, не раздаются ли со стороны города звуки погони.

— Раз нас не преследуют, то значит, у охранников появились дела поважнее, — заметил Жан.

После этих слов парня, в глазах Юли мелькнул огонёк страха. Она быстро зыркнула на Диану и увидела, что та стала белее снега от страшной мысли.

— Неужели это потому, что наших друзей схватили? — с замиранием сердца озвучила Вероникина то предположение, которое уже у всех вертелось в голове.

Действительно, если стражники схватили молодых людей, которые всех спасали, то охране, и в самом деле, было не до погони, когда в их руках оказалась такая добыча. От этих мыслей сердце Дианы громко бухнуло и замерло. Перед глазами мелькнул образ любимого парня. Осознание того, что возможно в этот момент его пытают, или тащат на виселицу, заставило её громко вскрикнуть.

— Что случилось? — заботливо поинтересовался Саша, тревожно глядя на подругу.

— Ничего, — соврала она сквозь подкатившие слёзы и отвернулась.

Решетилов задумчиво смотрел вдаль, обдумывая дальнейшие действия.

— Надо разбить где-то лагерь и пойти в город на разведку, — предложил Дмитрий. — Мы не можем бросить их в беде. Их надо спасти.

— Мои друзья смогут за себя постоять, — заверил его раненый парень. — Я думаю, что им удалось скрыться от охраны. Так что будет разумнее, если вы пойдёте дальше.

— И всё же будет так, как я сказал, — твёрдым голосом, не терпящим возражения, ответил Дмитрий. — Для начала надо найти более укромное место, где можно спрятаться. Мы с Сашей пойдём на разведку.

Саша согласно кивнул.

— Да ты с ума сошёл! — грозно зашипела на Дмитрия Юля и протестующее замахала руками. — Об этом не может быть и речи! Вас тут же схватят и убьют! Неужели это не понятно? За версту видно, что вы не местные жители!

Скептически осмотрев себя и друзей, Дмитрий утвердительно кивнул. Да, что не говори, а иноземный наряд сложно было не заметить. Жан, Саша и Дмитрий так и оставались в своей прежней одежде. Правда, теперь сильно потрёпанной.

— Тогда мы пойдём ночью, — упрямо заявил Решетилов. Причём сказал он это таким тоном, чтобы было понятно, что возражения не принимаются.

— Дмитрий, а как ты собираешься попасть ночью в город, если ворота на ночь закрываются? — поинтересовалась Лантратова.

— С чего ты взяла, что они закрываются? — уточнил он, удивлённо глядя на девушку, будто впервые увидел её.

— Да с того, что иначе их не было бы вовсе! Для чего нужны ворота, если их не запирать даже на ночь? — задала совершенно логичный вопрос Лантратова.

— Ну… — неопределённо протянул Дмитрий, придумывая ответ на ходу. — Возможно для того, чтобы отражать натиск врагов.

Тут вмешалась в разговор Юля, недовольно фыркнув:

— Вообще-то я не заметила, чтобы у них тут были какие-то враждебные настрои против соседствующих городов. Вроде довольно миролюбиво существуют.

— Да уж, добродушный народец, ничего не скажешь, — проворчал Жан, памятуя «радушие» местного люда. — Собирались убить всех нас с миролюбивым настроем и любовью в сердцах.

Все прыснули от смеха. Хоть не хотелось, чтобы Гордевский и Решетилов уходили, но спорить с решением Дмитрия никто не стал. У всех была надежда на то, что до вечера что-нибудь изменится. Скорее всего, обитатели пещеры начнут искать своего друга, и таким образом сами выйдут на отряд беглецов.

Для начала надо было найти укрытие, из которого можно обозревать окрестности. В то же время, убежище не должно было быть доступно постороннему взгляду.

Пока Решетилов думал о дальнейших действиях, Жан побродил вокруг и наткнулся на небольшую пещеру. Не теряя даром времени, он наносил туда сухого мха и листьев. Пещера могла вместить в себя не более двух-трёх человек. Поэтому туда перенесли раненого. На ночь там же должны были расположиться девушки.

А пока что надо было подумать о провианте. Запасов из котомок надолго бы не хватило. Поэтому девушки углубились в лес и насобирали грибов. Саша порылся в котомке-рюкзаке и вытащил трут. С его помощью он развёл огонь. Стало теплее. Да и грибы поджарили. Чтобы еда была более сытной, достали немного сыра, хлеба, тушёных бобов. Ели молча — давала знать о себе усталость.

— Ой, что же мы наделали! — вдруг всполошилась Диана, с округлившимися от страха глазами. — Нельзя было разжигать костёр! Ведь дым виден издалека!