Безымянный Король

Девушка развернулась на месте и хотела улететь, но вдруг что-то быстро пролетело мимо неё и мгновением позже раздался сильный взрыв. Она резко повернулась и увидела, как из обломков здания выбирается какой-то мужчина в белой рубашке. Он выглядел неопрятно и один из его глаз скрывала повязка, но судя по одежде он бы аристократом или богатым купцом.

Волшебница сильно удивилась, увидев этого мужчину. Ведь до этого в округе не было ни одного живого человека. К тому же… Судя по всему, это именно он был причиной того взрыва.

Девушка ощущала исходящую от мужчины едва уловимую, но очень могущественную ауру, от которой тело бросало в дрожь.

— К-кто же это?.. — тихо прошептала девушка.

— Огромный… — протянул мужчина, оглядывая дракона. — Намного больше Арсуминала.

— Уходите, это очень опасно! — воскликнула волшебница, игнорируя чувство тревоги, что вызывал у неё мужчина.

Но он её не послушал.

Лениво покрутив шеей, будто разминаясь, он зашагал вперёд.

— Стой! — выкрикнула волшебница.

Вдруг мужчина исчез, а земля, где он стоял, взорвалась и вздыбилась. Спустя мгновение что-то в небе щёлкнуло, будто кто-то раскусил косточку. Девушка подняла голову вверх и увидела, как голова дракона быстро заваливается в сторону. Его ноги ослабли и подкосились, а тело было более не в силах удерживать равновесия.

— Ч-что?.. Что произошло?!

Девушка совершенно не понимала, что происходит. Она пригляделась получше и увидела того самого мужчину, что парил высоко в небе со скучающим выражением лица.

Дракон быстро свалился на землю и уничтожил своим телом значительную часть города. От его падения в воздух поднялась мощная волна ветра, сметающая всё на своём пути. Девушка защитившись магией, хотела догнать того мужчину, но вдруг осознала, что там его уже нет.

— К-кто это был?

***

— Какой интересный зверь, — прошептал Кагуцути, стоя напротив морды поверженного дракона, в пасти которого не хватало пары зубов.

Он по привычке потянулся в карман, чтобы достать пачку сигарет, но вдруг вспомнил, что они все вымокли и он их выбросил.

Он ощутил присутствие рядом.

Из тени разрушенного здания вышел серый некошо в рванной одежде. Кугуцути сразу узнал в нём Ханзо. Рядом с ним Король заметил маленькую девочку некошо, что немного дрожала от страха, глядя на дракона.

Шиноби протянул сигареты своему господину и тут же упал на колени.

— Приветствую, мой Король, — полным уважения голосом, произнёс Ханзо.

Девочка рядом с ним, немного замешкавшись, тоже упала на колени.

— Ханзо? — приняв сигареты, протянул Кагуцути.

— У меня важное сообщение для вас от Куро-сама. Он воспользовался Рантомару, чтобы передать это сообщение, — протягивая свиток Королю, сказал Ханзо. — Возможно, он попал в беду.

Король принял свиток из рук шиноби и развернул его.

Его брови нахмурились. Опустив свиток, он поджёг сигарету и глубоко затянулся дымом.

— Похоже, мы слишком расслабились… — выдыхая дым, протянул Кагуцути. — Это касается и меня. Найди Юзуху с остальными. Сообщи им, что мы возвращаемся в замок. А это?..

Король посмотрел на ребёнка.

— То, о чём я хотел вам сообщить, господин, — опустив голову, ответил Ханзо. — Эта девочка способна увидеть меня из мира теней…

Король подошёл к морде дракона, схватил его за пасть и резко дёрнул, закинув в открывшийся в воздухе портал.

— Хорошо, возьми её с собой. Только… В общем, ты сам знаешь, что делать.

Некошо кивнул и лёгким движением руки вырубил девочку.

***

— Умрите, — вытянув костлявую руку вперёд, зловеще протянул Аинз.

В его глазницах вспыхнули два красных огонька, а на руке появился чёрный дым. Воздух внезапно стал невероятно тяжёлым от концентрации маны и невозможно холодным. Настолько, что казалось, будто кости превратились в лёд.

— Касание нежити…

— Что это за магия? Арче!

— Не знаю! Я никогда не слышала о такой!

Все насторожились, Хеккеран напряг ноги, готовый уклониться в любую секунду. Друзья начали рассредоточиваться на случай магии, действующей по области.

Но Аинз просто пошёл на них, выглядя совершенно беззащитно. Хеккеран изумился. Подобным образом опытный воин никогда не будет двигаться. Очевидно, что это ловушка, но непонятно какая.

Однако Куро уже всё понял. Это была контактная магия, для срабатывания которой пользователь должен был коснуться врага. Навряд ли бы она сработала против него или Рюо, но остальных эта магия убьёт сразу же.

Куро бросил быстрый взгляд в строну Рюо. Девушка сразу же поняла, что имел ввиду её товарищ и, подойдя ближе к Арче с ребятами, сложила руки вместе.

— Не думай, что я делаю это ради тебя, — напыщенно хмыкнула девушка.

Вокруг неё начала концентрироваться едва заметная голубая аура.

— О-о?.. — удивлённо протянул Аинз.

На лицах Альбедо и маленькой эльфийки промелькнуло удивление.

В этот момент Куро незаметно сложил несколько комбинаций печатей пальцами и, используя совсем немного маны, использовал заклинание.

Всю арену тут же заволокло белым дымом. Начали слышаться множество хлопков. Аинз открыл рот от изумления. Альбедо тут же прыгнула в его сторону и приготовилась к битве, насторожившись.

— Это же… — протянул Хеккеран.

— Невозможно! — воскликнула Арче.

Белый дым развеялся и взору каждого на арене предстали десятки точных копий каждого из Дальновидности. Они стояли в случайных позах, однако поведение каждой копии повторяло повадки оригинала. Невозможно было сказать, где находятся настоящие. Даже Арчи со своим даром распознания магии не могла определить настоящих.

— Ого, теневое клонирование и иллюзии… — с холодным удивлёнием протянул Аинз. — А вы оказывается на что-то да способны. Магия четвёртого и пятого ранга. Большая редкость для людей этого мира…