Беззаконие и отвага

Обидно, но логика в этом решении была… Правда, мы уже были совсем не такой лёгкой целью, как в предыдущий раз, но всё ещё были уязвимы для нападающих. И самое неприятное, что бандита отпускать теперь было нельзя… Рассказал он нам слишком много и, возродившись — передал бы всё другим бандитам. А вот как раз им совсем-совсем не полагалось знать, что мы теперь всё знаем.

Общую численность наступающих пленник оценил в несколько тысяч человек. И, пожалуй, это было страшновато. Не знаю, сколько сейчас населения в Мысе, но точно в несколько раз меньше… Конечно, орда мигрировала медленно. Не было у бандитов, даже у Медоеда, опыта передвижения таких сил. В день они проходили километров пятнадцать-двадцать. А значит, у нас в запасе была целая неделя, чтобы решить, как мы будем защищаться.

— Потащим его с собой… — сказал я Борборычу после допроса.

— Не вопрос! — кивнул наш тактик. — Что вообще делаем?

— Собираем всё, что только можно. Особенно медь, — ответил я. — И рвём когти в Мыс! Будем готовиться. Я бы предложил ещё и замедлить продвижение Альянса: набегами нападать на всех, кто подобрался слишком близко.

— А олово? Бронза? — спросил Борборыч.

— Это тоже попробуем. Вот только верховья Золотой — за лесом на плато. А лес мы так и не прошли…

— Финик говорил, что есть тропа, — напомнил Дойч. — Можно попробовать её отыскать!

— Мы просто можем не успеть закончить с бронзой… — заметил я. — Времени мало. Да и решать это надо всем, а не только нам. Так что собираемся и завтра — назад!

Один из добытых из кутуль-кава шариков я забрал себе и сразу вскрыл. Умение «тыканье копьём» было довольно редким, и как раз мне очень пригодится! И Борборычу тоже пригодится. Все три шарика были с одинаковым умением. Жаль, что всего три…

А ещё я перед сном всё-таки посмотрел, что мне там подарила система. А одарили меня умением «срыгнуть кислоту». Умение было неактивное — пока бледное. Когда я в него ткнулся, система издевательски предложила мне выбрать способ, которым я буду «срыгивать».

Доступные варианты мгновенного срыгивания:

1. Рот

2. Слезоточивые каналы

— Просто шик!.. — заметил я.

Ни один из предложенных вариантов меня категорически не устраивал. Слезоточивые каналы были исключены: однозначно, мои глаза такого издевательства не выдержат! Рот, наверно, продержится дольше… Вот как сейчас представляю — нашёл я девушку, принялся целоваться, и прямо тут сработало моё умение! Боюсь, прекрасная дама растает от такой нежности до состояния той самой неаппетитной кашицы. Так что останется только съесть объект страсти и искать новый… Фу!..

— Другие варианты есть? — хмуро поинтересовался я.

И всё-таки получил ответ:

Доступны варианты срыгивания через пророщенные каналы. Хочешь вырастить? Стоимость процедуры — 5 СО (свободных очков) характеристик. После оплаты укажи точку выхода. Длительность процесса зависит от длины канала.

— Вот это всё редактировать потом можно? — осторожно уточнил я.

Изменение пророщенного канала доступно. Стоимость процедуры — 5 СО (свободных очков) характеристик. После оплаты укажи новую точку выхода. Длительность процесса зависит от длины канала.

— Левая рука! Тыльная часть рядом с запястьем, — сообщил я.

Конечно, можно было выбрать внутреннюю сторону запястья — как у одного известного персонажа комиксов — но каждый раз картинно выворачивать руку совсем не хотелось.

Укажите место проращивания канала пальцем.

В этом вопросе система устные распоряжения принимать отказалась. Пришлось ткнуть указательным пальцем правой руки в нужную точку — почти рядом с запястьем. В тот же момент эта точка начала неистово чесаться, а всю левую руку свело судорогой.

— Да чтоб меня! — не удержался я.

Начата начальная прокладка канала. Длительность — 5 минут. Общее время формирования канала — четыре дня. Возможны неприятные ощущения. Разблокировка умения — после оплаты.

Я перевёл 5 ПСО в свободные очки и сразу же вложил в умение. Было очень интересно, чем всё это издевательство над физиологией закончится. Но пока оставалось только ждать… Когда через пять минут левую руку перестало терзать болью, я, наконец, смог спокойно улечься и уснуть.

[1] Предположим, что говорил он слегка иначе: чуть более прямолинейно и менее литературно. Но вот общий смысл был именно такой.

Глава 20. Диверсанты

Обратный путь в Мыс был ужасен. Заживающие ожоги всё время чесались и зудели. Левая рука простреливала болью, а ещё иногда гадко ныло в груди — прямо от левого плеча к желудку. Над ухом обиженно мычал бандит, которому завязали глаза и заткнули рот. Я даже знаю, что он хотел — поесть и попить. Но воду с едой ему и так давали утром и вечером. А вот днём мы шли, сгибая спины под грузом добычи. Естественно, на бандита тоже навалили поклажу — пускай почувствует себя в шкуре рабов.

Добрались мы уже поздно вечером, когда весь посёлок готовился ко сну. Устали, вымотались и ничего не соображали. Сдав бандита и добычу Котову, Кириллу и Саше, мы сразу завалились спать. Все дела могли подождать до завтра, как и все объяснения…

День шестьдесят четвёртый!

Вы продержались 63 дня!

Плутона я проспал — да, и такое бывает. И знаете, я был даже рад этому факту. Зато выспался, отдохнул и теперь всего лишь мечтал помыться. Все мои ожоги зажили окончательно. Только более молодая и светлая кожа отмечала те самые места, где пострадала моя бренная тушка. А ещё о пережитом напоминала двухдневная щетина, покрывавшая теперь как лицо, так и голову. Но всё лучше, чем модная причёска того же Кадета, которого впору было Панком обозвать — если бы среди гвардейцев уже не было одного Панка. Дело было в том, что у Кадета пропала только половина волос — ровно от середины черепа до правого уха.

Отмахиваясь от приветствий и лишних вопросов, я спустился к морю и с наслаждением смыл с себя остатки засохшей крови, корки и прочих прелестей, сопутствующих ожогу. И только после этого позволил себе позавтракать в обществе Саши и Кирилла, которых кормили за счёт посёлка — им теперь даже готовить не нужно было. А я тоже руководитель, вот пускай и мне готовят!

В общем и целом, партнёры уже были в курсе, с какой тварью мы столкнулись, но вот что было после победы — ещё не знали. К тому же, Котов прямо с утра подробно допросил нашего пленника, так что про бандитов я рассказал только вкратце — ну и поделился своими соображениями. А вот про медь и олово поведал гораздо подробнее…

— Жаль, не успеем сделать, — вздохнул Саша. — Даже если бы печи успели подготовить, даже если бы быстро пережгли много дерева в древесный уголь… Придётся справляться своими силами!

— Какие ещё предложения? — спросил у меня Кирилл.

— Думаю, мы можем задержать наступление, — ответил я. — Будем вырезать все мелкие группы и уводить рабов. Чем больше у нас в посёлке будет боеспособного населения, тем лучше!

— У нас, кстати, ещё два маленьких поселения появилось. И оба на территории с запада, — огорошил меня Кирилл. — Одно на зелёных холмах — туда пришла группа людей и стала заниматься сбором растений. Другая — на холме среди варанов. Где был тот первый маленький лагерь, который ты со своими разграбил.