Беззаконные края

На третий день, поняв, что окончательно отлежал все ребра на стареньком, набитом комковатой ватой матрасе, выбрался на палубу. Май 'раскочегарился' по полной программе: даже от воды уже холодом не так сильно тянет, а там, где высокие борта от речного ветерка прикрывают - так и вовсе натуральный солярий. Эх, еще б так сильно выхлопом не воняло - и вообще благодать. Но, нет в мире совершенства. Поболтал немного со скучающими охранниками из отдыхающей смены. Ни о чем, просто ни к чему не обязывающий треп, время занять. Послушал новости из Мантурово, Шарьи и окрестностей, рассказал, что знал, про творящееся вокруг Никольска, да и в Емве я тоже с портовой охраной тамошней не просто так за жизнь трепался..

Это раньше хорошо было: газеты, радио, телевизор, интернет. А теперь в сотне километров от тебя полномасштабная война идти будет - а не узнаешь, пока до тебя не докатится. Выяснил мимоходом, что в Ярославль 'Бесшабашная' ходила с грузом стройматериалов: бруса, досок и прочего, и тканей, которые тамошние бабы за долгую зиму наткали из выращенного прошлым летом льна. Что везли назад - охранник не сказал, а я и спрашивать не стал. Но, полагаю, или медицину разную (насколько опасен в наших краях в отсутствие вакцины тот же энцефалитный клещ - я уже рассказывал) - сейчас как раз самый сезон. Или радиотехнику. Остальное, вроде, и свое должно быть. С другой стороны, вроде, в Мантурово до войны какие-то свои фармацевтические мощности были - помню, был тут в первые недели после 'обмена любезностями' со Штатами, колонны беженцев вдоль железной дороги, что от Ярославля через Галич. Мантурово и Шарью на Киров ведет, в сторону Вятки сопровождал... Так что, возможно, не просто что-то покупают. Может там все взаимовыгодно. Впрочем, мне оно не очень-то и важно.

Из действительно полезного узнал только, что 'князья', и правда, объединив свои банды... в смысле, конечно же 'дружины' в одну весьма впечатляющих размеров кодлу, ушуровали с кем-то воевать. С кем - охранник был не в курсе, но о том, что объединенные княжьи силы пошли не на юг, а куда-то на запад, говорил с немалым облегчением. Ну, да, на юге-то как раз они - Мантурово да Шарья. Границы 'княжьих' земель как раз практически по 'железке' и провели когда-то. А каково оно - с 'князьями' хлестаться, тут позабыть не успели еще. И, хотя те уже давно не позволяли себе лишнего, и даже какое-то подобие мирного договора с костромскими землями заключили, известие об объединении 'дружин' многим добавило немало седых волос и сожгло немало нервных клеток. По словам моего словоохотливого собеседника, и у них, и в Шарье и еще полудюжине близлежащих городков поменьше чуть не в набат ударили, подняв в ружье все силовые подразделения и даже подготовив к мобилизации резервистов по принципу 'все способные держать оружие'. И знаете, даже не пытаюсь обвинить здешнее руководство в трусости. Но что способны 'дружинники' лично я нагляделся еще в Чухломе. И повторения чего-то подобного категорически не желаю. Впрочем, тревога оказалась ложной, а 'князья' дружною толпой отбыли куда-то в сторону Нижнего, вернее, того, что от него осталось...

Странно, вроде проходили мы в тех местах по дороге в Ярославль, пусть и водой и несколько выше. И ничего особенного я там не заметил. Впрочем, 'куда-то в сторону' - совершенно не означает 'именно туда'. Как я уже упоминал, все 'князья' - бывшие авторитетные уголовники. И хитрых лисов среди них предостаточно, следы запутывать и туману напускать, маскирую свои реальные планы, они умеют очень хорошо. Так что, куда и зачем вся эта шайка-лейка отвалила - вопрос открытый.

Задерживаться в городке не стал: дел у меня тут особых нет, да и взяться им было неоткуда. Не ходят отсюда обозы в края 'князей'. С ними тут, ну, скажем так, вооруженный нейтралитет. Классическое 'войны не хотим, но к отпору готовы'. И никаких торговых связей. Возможного агрессора прикармливать - себе дороже выйти может. Так что, попутный контракт мне тут не светит, однозначно. Разве что на выездном КПП подошел поздороваться и парой слов перекинуться к старшему наряда. Мы с ним знакомцы старые, еще с тех времен, когда первый, наступивший сразу после ядерных ударов, хаос тут совместными усилиями в подобие нормы приводили. Лучшими друзьями, может, и не стали, но воевали рядом. А это, знаете ли, сближает.

– День добрый, Игорь-джан!

– И тебе не хворать, Саныч, - невысокий, бритый, как и я, наголо, мужик примерно моего возраста явно встрече обрадовался.
– Давно не виделись. Сам как?

– Да нормально, вроде, - развожу руками я.

– Руки-ноги на месте, чего бога жалобами гневить?

– Тоже верно, - соглашается тот и, чиркнув несколько раз старенькой типа-'зиппой', прикуривает самодельную папиросу.
– Угостишься?

– Не, дружище, я так и не начал.

– Удивительно, - хмыкает мой собеседник, - при таких-то как у тебя 'соседях' я б не то, что закурил, спился бы... Как ты среди всей этой сволочи жить вообще умудряешься?

– Ну, давай уж по-честному: сволочи там далеко не все. Хотя, что 'князья' в большинстве своем, что 'дружиннички' их... Но кто-то же должен, случись что, всех этих 'быков' назад в стойло загонять... Куда ж без нас?

– В большинстве?
– скептически хмыкает мой собеседник.
– Ну-ну...

Не буду я с Игорем спорить, у него на эту тему свое мнение: он во время попытки 'князей', тогда еще земли не поделивших и одной кодлой по окрестностям куролесивших, подмять здешние края под себя, брата и отца потерял. Ему бессмысленно объяснять, что некоторые 'князья', вроде Гвоздя или того же Черномора уже, действительно, из 'коротких штанишек' рэкета и бандитизма выросли уже - не поверит и не поймет. Они для него так бандитами и остались. Впрочем, таких, как Черномор и Гвоздь - единицы. Остальные... Словом, по поводу остальных Игорь прав.

– И что, - выдув в сторонку клуб ядреного махорочного дыма, продолжает мой собеседник, - хорошо у вас выходит этих... кхм... 'бычар' за рога, да в стойло? Только честно?

– Если честно, - скривившись, сплевываю в пыль я, - с каждым месяцем все хуже и хуже. Буреют. Силу набрали, забывать начали, кто мы на что способны. Да и мы - не молодеем нифига. Многие уже учеников набирать стали, обучают. Но они - не мы, к сожалению. Для подготовки просто толкового учителя мало. Методика нужна, матбаза... Инструктора грамотные.

– Как в армии, - подсказывает Игорь.

– Точно, - соглашаюсь я.
– Сам знаешь: далеко не все, кто сам что-то умеют, могут толково других обучить. Тут тоже немалый талант необходим... А откуда у нас это все? Так что, случись новая Чухлома - можем уже и не сдюжить...

– И что делать думаешь?

– Уходить, - честно признаюсь я.
– Еще прошлой осенью на эту тему подумывать начал, но по зиме с двусторонним воспалением легких слег - еле на ноги поставили. Но сейчас уже нормально все. Одно дело в Никольске осталось. С ним разберусь и - ухожу.

– А куда?
– досмоливший свою вонючую до невозможности папиросу, Игорь тушит ее о железные перильца крылечка, у которого мы с ним стоим, и отправляет окурок в недолгий полет - точно в стоящую неподалеку старую, грязную и побитую уличную мусорную урну.

– В Вятку.

– А чего не к нам? Тут тоже люди, - выделив последнее слово, явно намекая на свое отношение к 'князьям', - живут, не только в Кирове...

– Игорь, вот не обижайся только, но... Ты в том Кирове сам был?

– Ну, - коротко соглашается тот, - один раз, пару лет назад...

– Вот и вспомни Киров, а потом, - я демонстративно развожу руками, словно пытаясь обвести жестом все окрестности...

– Это да, - Игорь насупился, но вынужден вновь согласиться.
– Там живут, конечно, покучерявее...

– Даже не в этом дело, - перебиваю его я.
– Там для таких как я - возможностей больше, чем у вас тут. Намного.

– Так, насколько я знаю, не шибко-то вашего брата, 'хэдхантера', в Вятке привечают, - не сдается Игорь.

– Это смотря кто, - глубокомысленно выдаю в ответ я.
– И смотря кого...

Не найдя что ответить, собеседник мой лишь плечами пожал.

– Гляди, дело хозяйское. Если что - тут тебя тоже примут. А вот от этих...
– он лишь молча мотает головой на север, в сторону Никольска, - ...уходи. Люди разное говорят, но все как один - нехорошее. Прав ты, силу они набрали, и немалую. Думаю, сначала попробуют вас придавить, а потом, если не дай бог выйдет - и нас на крепость по-новой попробовать. Тесно им там, 'жирных кусков' мало, а сладко жрать желающих - все больше. Ничем хорошим оно не кончится. У нас вон, тут давеча знатный шухер был...