Безжалостные Фейри

Я попыталась, и звук шагов донесся до меня из-за двери.

У меня перехватило дыхание, и я поползла обратно через широкую комнату, прежде чем нырнуть под огромный дубовый стол.

Мое сердце бешено заколотилось, когда я прижалась спиной к нижней стороне стола, и в комнату вошли тяжелые шаги.

Я прикусила губу, когда адреналин хлынул по моим венам, погружаясь глубже в пространство под столом и желая, чтобы мое грохочущее сердце замедлилось.

Шаги приблизились, и я замерла, увидев пару ног, одетых в темно-синий костюм. Это был не Калеб, это был Лайонел Акрукс, и если бы он обнаружил меня здесь, мне пришлось бы многое объяснять.

Он сел в кресло с высокой спинкой за столом, и я отпрянула в сторону, когда он скрестил лодыжки в трех дюймах от моего укрытия. Звук того, как он хрустнул костяшками пальцев, нарушил тишину, и он раздраженно фыркнул.

— Готово? — внезапно спросил он, и мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что он разговаривает по телефону. — Нет. Мне не нужны оправдания по этому поводу, если вы не способны выполнить план, то есть много людей, готовых занять ваше место. Сегодня вечером мне уже пришлось иметь дело с непочтительным Наследником, и я предупреждаю вас, что я не в настроении терпеть дальнейшие неудачи.

В последовавшей тишине я могла только расслышать чей-то металлический голос, отвечающий, но не могла разобрать ни слов, ни даже того, был ли это мужчина или женщина на другом конце провода.

— Я доверяю вам позаботиться об этом в первоочередном порядке, — прорычал он. — Свяжитесь со мной, как только у вас появится что-то полезное, чтобы рассказать мне. И не заставляйте меня долго ждать, если не хотите почувствовать гнев моего Драконьего Огня.

Что-то врезалось в стол над моей головой, и я вздрогнула, мое сердце сильно забилось.

Лайонел испустил долгий вздох, смешанный с рычанием, прежде чем снова подняться на ноги.

Я не пошевелилась. Я даже не осмеливалась дышать, когда он обошел свой стол и направился к двери.

Он замешкалась на пороге, как будто почувствовала, что что-то не так, как должно быть, и дрожь страха пробежала у меня по спине.

Лайонел ушел, резко захлопнув дверь, и я, наконец, высвободила нижнюю губу, зажатую между зубами. Я прикусила достаточно сильно, чтобы потекла кровь, и металлический привкус заполнил мой рот.

Я медленно двинулась вперед, намереваясь убраться оттуда к чертовой матери, но дверь снова открылась, на этот раз оставаясь открытой, когда вошел кто-то еще.

Я наклонилась вперед, чтобы выглянуть из-под стола, и облегчение наполнило меня, когда я узнала черный смокинг Калеба и начищенные черные туфли.

— Осталась одна минута, — пробормотал он, и я замерла. — Ты почти сбежала.

Мое сердце заколотилось в ответ на его слова. Он действительно знал, что выследить меня? Или он просто надеялся, что так оно и будет?

Магия покалывала мои пальцы, пока я обдумывала свои варианты. Если бы мне действительно нужно было сбежать от него еще на одну минуту, то мне, наверное, следовало бы бежать. Я была быстра, и без его Вампирской скорости я, вероятно, могла бы опередить его на достаточно долго, чтобы выиграть эту игру.

Калеб обошел стол в дальнем конце комнаты, и я подвинулась вперед на четвереньках. Дверь была в поле зрения, но я бы потеряла несколько драгоценных секунд, пока поднималась на ноги.

В другом конце комнаты дверь, ведущая в маленькую библиотеку, все еще была приоткрыта. Я призвала свою магию воздуха и послала в сторону Калеба порыв ветра.

Дверь закрылась с резким щелчком, и я вскочила на ноги, когда Калеб отвлекся. Я побежала к выходу и выскочила в коридор.

Калеб рассмеялся, бросаясь в погоню, и я тоже не смогла удержаться от смеха.

Я промчалась по длинному коридору, мраморный пол холодил мои босые ноги. Я слышал, как он догоняет меня, и бросила взгляд через плечо.

— Никакого жульничества! — воскликнула я, заметив его удлиняющиеся клыки.

Он засмеялся и побежал быстрее, но не использовал свою Вампирскую скорость.

Я завернула за угол и схватилась за ближайшую дверную ручку, рывком открыла ее и ввалилась внутрь. Я оказалась в маленькой комнате с круглым столом из красного дерева в центре. Колоды карт и фишки для азартных игр были аккуратно сложены в центре стола, а под ним стояли четыре стула.

Я подбежала к дальней стороне стола, поставив его между собой и дверью, как раз в тот момент, когда ворвался Калеб.

Он широко улыбался, его золотистые волосы были в беспорядке завитков, которые отражали свет из коридора снаружи, когда он шел ко мне в затемненном пространстве.

— Попалась, милая, — объявил он, останавливаясь на противоположной стороне стола.

— Не совсем, — возразила я. И положила свободную руку на спинку ближайшего стула, все еще держа свои шпильки в другой. — И у тебя почти не осталось времени.

Калеб ухмыльнулся, сделав шаг влево, и я последовала за ним, держа стол между нами.

Он мрачно рассмеялся, и мое сердце глухо забилось в ответ.

— Я почти не мог тебя найти, — сказал он, и я могла сказать, что он был удивлен этим. Каждый раз, когда он делал шаг, чтобы обойти стол, я отражала его, чтобы держать его подальше.

— В следующий раз не найдешь, — уверенно сказала я. — Этот дом безумно большой. Я свернула не туда.

Калеб снова двинулся влево, и я тоже. Я подходила все ближе к двери и не могла удержаться, чтобы не взглянуть на нее. Калеб заметил.

— Ты больше не будешь убегать, — прорычал он, прежде чем запрыгнуть на стол.

Я вскрикнула, отшатнувшись назад, когда он прыгнул ко мне. Я бросила в него свои туфли, и они отскочили от его груди, заставив его удивленно остановиться. Он рявкнул смехом, а затем бросился на меня быстрее, чем это было возможно для человека.

Он схватил меня за талию, и я взвизгнула, когда он толкнул меня спиной к тяжелому книжному шкафу, стоявшему вдоль стены. Мои руки легли ему на плечи, как будто я собиралась оттолкнуть его от себя, но не сделала этого.

— Обманщик, — выдохнула я, когда мое сердце бешено заколотилось.

— Самую малость, — признался он.

Прежде чем я успела сказать что-нибудь еще, он наклонился вперед и поцеловал меня. Мое сердце подпрыгнуло, кожу покалывало, и предательское тело уступило его требованию. Я должна была ненавидеть его. Должна была оттолкнуть его от себя, дать ему пощечину и сказать, чтобы он держался от меня подальше.