Безжалостный

Еще одно ожидаемое решение.

— Сколько кораблей осталось для охраны системы?

— Одну минутку, информация уточняется… Так… Так… Пара легких крейсеров и десять вымпелов всякой мелочи! В обычной ситуации для контроля прибывающих и убывающих из Кайтоса кораблей этого более чем достаточно.

Фаири не стал говорить очевидного. В случае повального бегства кораблей с Великого базара, у патрульного флота возникнут проблемы. Если те корабли, что будут рваться в Пространство, еще могут попытаться остановить для досмотра или задержать, то на другие, что поспешат вглубь сектора Акшихир, будут просто игнорировать.

На это и расчет.

— Сколько у нас времени? — уточнил Марк, пытаясь вспомнить, где находится дом Астер.

— Не меньше недели.

— Прекрасно! — Марк вновь почувствовал себя в знакомой стихии. Это ни с чем несравнимое ощущение, когда твой расчет оказался верен и все идет так, словно ты невидимым кукловодом просто дергаешь за нужные нити, а послушные твоей воле куклы исполняют причудливый танец. Власть, богатство — все пустое. Именно ради этого ощущения стоит жить.

Говорят, что нет хозяина более жестокого, чем бывший раб. Что же, бывшей марионетки тоже не грешно искусно дергать за ниточки.

— Так значит, начинаем? — с некоторой обреченностью в голосе и вместе с тем с твердой уверенностью во взгляде спросил Фаири.

— Да! Предупреди Патора, пусть готовит «Малышку» к вылету. — После долгих размышлений, Марк открыл Фаири имя прикормленного домом Фобос торговца. Фаири и так догадывался о его наличии, а спасаться Марк предпочитал на уже знакомом корабле. — И девочки «Феи»! Ты нашел для них корабль? — Он окинул роскошные комнаты. Столько денег выброшено, считай на ветер. Впрочем, свою роль «Фея» сыграла и неплохо. Бэмби доказала свою ценность. А деньги — это всего лишь инструмент.

— Один из кораблей торгового дома примет их на борт вместе с моими сотрудниками, — подтвердил Фаири. — Но действовать предстоит быстро.

— Сообщи Бэмби за три часа до начала. Она знает, кого надо спасать.

Часть сотрудниц «Феи» были купленными на Великом базаре рабынями. Везти их в Гемину Марк не собирался.

Действовать хотелось вот прямо сейчас, но он одернул себя. Лучшей тактикой будет выждать часов двадцать-тридцать. Пусть флот бейлербея улетит подальше. А то, кто его знает, вдруг в самый напряженный момент Мустафа Челеби решит повременить с покорением непокорных, и вернется.

Да и последние подготовительные мероприятия еще не завершены. Их гибель с Гнем должны быть достоверной.

— Начинаем завтра, в середине второго цикла, — сказал он, прикинув время. — И доставь мне мой труп.

Заряды заложены, осталось поджечь фитиль и бежать в подготовленное укрытие.

* * *

Гней был раздражен! Первые три дня исполнять хитрый план Марка было довольно занимательно и даже весело. Они со вкусом оттянулись в «Фее» продолжили в «Лапке». Потом еще где-то, этот момент Гней помнил уже смутно. На следущий день все повторилось. И еще раз повторилось. На четвертый день это все стало напоминать какую-то временную петлю. В затем случилось страшное — Гней устал отдыхать! Вино опостылело, как и брэнди, виски, ром, водка и весь спектр доступных алкогольных напитков. Как в чистом виде, так и в форме всевозможных коктейлей. Красотки больше не будоражили кровь. А наркотики были тем немногим, с чем Гней предпочитал не связываться. Спасибо воспитанию отца!

Окинув раздраженным взглядом скучающих на предназначенном для гостей диване охранников, Гней решительно постучался в соседний кабинет, столь полюбившийся Марку.

— Открывай! Это я! — помахал он камере.

Некоторое время ничего не происходило, а затем на замке загорелся зеленый светодиод. Дверь отъехала в сторону.

Бросив еще один раздраженный взгляд на конвоиров-охранников, Гней вошел.

Марк сидел на диване. Более роскошной копии тех двух, что оккупировали охранники в коридоре борделя. На нем был такой же теплый халат, что и на Гнее. Торчавшие из под его полы тяжелые ботинки скафа выглядели несколько странно, но Гней не придал этому значение.

Окинув взглядом комнату, и не найдя в ней девочек «Феи», он с удивлением покосился на развернутый настенный голоэкран с какими-то графиками и цифрами.

— Всегда знал, что ты извращенец, — прокомментировал он увиденное.

— Ты пришел, чтобы сообщить мне эту очевидную вещь? — уточнил Марк и внезапно улыбнулся. Это было так непохоже на его обычную кривую усмешку, что Гней поначалу не поверил своим глазам.

— Мне бы твое хорошее настроение. А пришел я потому, что ты сам меня позвал. Или уже забыл? Как забыл и то, что мы уже вторую неделю только и делаем, что следуем твоему гениальному плану! Но чего мы ждем, я решительно не понимаю.

— Ты прав, — важно кивнул Марк, сверившись со временем. — Ждать больше нельзя.

Склонившись перед спальной платформой, он ловко выкатил из под нее большой контейнер. Щелкнули замки. Откинулась крышка.

Глаза Гнея расширились. В контейнере оказался штурмовой скаф и два коротких пистолета-пулемета c толстым стволом.

— А-а?

— Вопросы потом! — отрезал Марк, одним небрежным движением скидывая с себя халат, под которым оказался брат близнец лежавшего в контейнере штурмового скафа. — Ты собираешься бежать или так и будешь стоять с открытым ртом?

— Марк ты…

— Гений?

— Урод ты! Хитрый, коварный

— Так мы бежим? — уточнил Марк. Забрав из контейнера один из шлемов, он водрузил его себе на голову и захлопнул узкий визир. — На вот, вколи себе алкоблокиратор.

Вместо ответа Гней схватил инъектор и с каким-то мазохистским удовольствием вогнал его в шею. Сбросив халат, он стал быстро облачаться в штурмовой скаф. Конечно, это не тяжелый вариант: с личным щитом, сервоприводами и мощной броней. Но и не совершенно лишенный брони рабочий. В теории бронепластины штурмового скафа способны остановить стандартную девятимилимитровую ракетную пулю.

Нацепил на руку коммуникационный браслет, он взял один из пистолетов-пулеметов, вогнал магазин в толстую рукоять, деловито распихал по карманам встроенной в скаф разгрузки запасные магазины и улыбнулся.

— Наконец-то чувствую себя человеком!

Криво усмехнувшись, Марк повесил на магнитные фиксаторы несколько круглых, ярко-красных гранат, больше похожих на теннисные мячи.

— Зажигательные? — деловито уточнил Гней. — Зачем?

— Пожар мировой революции устраивать… И переведи эту штуку, — Марк кивнул на коммуникационный браслет, — в автономный режим. Внутренняя сеть сейчас ляжет.

Ругаясь на вылезающие предупреждения и требования подтвердить совершаемые действия, Гней последовал совету друга.

— Готово, — сообщил он, встав сбоку от выхода из кабинета. — Я беру правых охранников, а на тебе левые.

— Не торопись, — остановил его Марк. — Лучше помоги мне с телами.

— Какими еще телами?

— Нашими, — сообщил Марк, открывая гигиенический блок, на полу которого лежали два тела, упакованные в стандартные пластиковые мешки для трупов. — Правый ты, левый я. Нужно положить их на кровать.