Библиотекарь рун. Том 5

Серьезную ставку на «народные волнения» в королевствах я и раньше не делал. Так, оставил закладку, на всякий случай — если бы на нас все кучей попробовали навалиться. А сейчас им и без этого хватит веселья надолго. Да и наличие магии у аристо было таким фактором, который сводил на нет все устремления Громыхалы.

Подталкивать же местную цивилизацию к гражданским войнам, просто ради эксперимента — я не собирался. На Архипелаге бы построить для начала приличную «колыбель человечества». А на королевства я и так найду кучу способов воздействия, как только понадобится.

Громыхало же растерялся от моего приглашения:

— Дык, это… Благодарствую, значицца… Я ж думал, что б дядьку лишь бы вылечили! А я б отработал бы! А у меня самого… Люди же за мной!

— И много людей? А главное, куда они за тобой пойдут? К тюремному менталисту в Миттеле? Даже будут у вас артефакты или, вон, скоро огнестрел опять вернется в сражения, с заклятым порохом, все равно главная сила — это магия. А она — в дворянских родах, в основном. Как только кто-то магически сильный появится среди простого люда — всегда может выслужиться до личного дворянства.

— Так и у вас же дворяне… — вопросительно посмотрел на меня бард, под скептическое хмыканье Конана.

— Старых заслуг мы не оспариваем. Да и с чего бы?! А вот проявить себя даем всем! Благо, земель и дел у нас столько, что можно каждого — бароном «назначить». Кстати, в Совете Консулов у нас и недворяне имеются!

— А глянуть одним глазком можно на ваши кисельные берега и золотые мостовы… х-хек?! — запнулся Громыхало, от дядиного тычка локтем под дых.

— Простите его, вашпревосходительство! Как с детства распелся, так и не затыкается до сих пор! Бардство это так проявляется, как мне маг знакомый сказывал! — повинился за Громыхалу Щербатый Кар.

— Можно и двумя глазками глянуть, — ухмыльнулся я. — Мы ж не изверги, половины зрения лишать на ровном месте! А золотые мостовые — нам ни к чему. Скользко на них и блестят слишком на солнце.

— А вы пробовали дороги золотом мостить?! — вытаращился на меня Таранис. — Это сколько ж у вас тогда шахтер получает?

Тут уже закашлялся и Меддур, подавляя приступ смеха. Да, много у нас дискуссий было в Совете, на тему моих экономических нововведений. Старшее поколение, без поллитровых фляжек, с релаксантом на травках, на совещания приходить не рисковало.

Ничего, и «отраслевые балансы» госбюджета больше икоту не вызывают, и маго-дебетовые карточки приняли. Ага, из композита, со «стразиком»-накопителем и мини-дисплеем на Квантах. И вместо крон и серебрушек — гордые и уникальные квантово-магические «респы».

А вот систему социальных баллов пока еще дорабатываем, конечно. Но тут жеж с нуля все приходится настраивать!

— Ну, для примера, кувшин парного молока у нас и за сотню золотых купить непросто, — подмигнул я Громыхале.

Зря это я. Живой же человек! Вон, чуть не задохнулся.

— Да ты не переживай. Просто у нас деньги королевств не принимаются во внутренних расчетах. Серебро-то с медью — еще на артефакты туда-сюда требуется иногда. А золото — практически бесполезный материал. Разве что, на безделушки женские, да на внешнюю торговлю. Думаю, что подрастающее поколение и от украшений таких откажется, если это не амулет специальный.

— Кха… а если я семей сто соберу под Уртиром — найдется им место и работа? Не шелупонь какая, вкалывать готовы, лишь бы семьи прокормить! Правда, есть хорошие люди, но заместо рудников — им бы что-то на воздухе… Легкие выплевывают уже! — видимо, от воспоминаний у барда заходили желваки на скулах.

— Слетаем, посмотришь, как народ устроен, потом еще поговорим. Но есть обязательные и жесткие условия. Моя ментальная проверка, потом — магическая Присяга Республике. Все дети обязательно ходят в детский сад и школу. Ну, и там по еще мелочи… Вроде, регулярных обследований целителями для всех членов семей и участия в гражданской обороне. Для взрослых тоже вечерняя школа сейчас вводится…

— А дорого — школа-то и целители эти? — почесал себе калькулятор Таранис.

— Учителя у нас дорогие и «редкие». Но своим гражданам все оплачивает Республика. Лечение — тоже. Если только кто-то не цвет волос пришел поменять!

Угу, поплакалась одна малявка, из пайщиков-фермеров, нашему НИИ Жизни на осмотре, что очень-очень хочет на Маура быть похожей! Мол, он ее семью еще в старых землях защитил, когда азалийцы десант высадили.

Так ей и забацали блондинистость — под «мирную» версию броне-пантера. А на следующий день — детвора очередь устроила, из желающих перекраситься. Под Маура, под Первого Консула, под Сим-Сима… Пришлось посильные «заказ-наряды» раздавать на получение специальных соцбаллов. Травницам там помочь по хозяйству, или на фермах с морскими коровами.

В общем, нашу, слегка сумасшедшую для унландцев и ханладцев жизнь нужно было показывать в натуре. В принципе, можно даже за деньги! А мне нужно было определиться с дальнейшим маршрутом.

Не стоило надолго откладывать визит на Северные острова. Но туда желательно взять с собой кого-то из Фростов, для наглядной агитации. Хэвард, летевший с нами с нами сейчас, все-таки давненько покинул острова, как и его бойцы.

Да и на границе Амнакеля и Таганта требовалось провести поисковый рейд. По всему выходило, что Мстящий там последнего слова еще не сказал.

Хорошо еще, что мои экспериментально-овощные тела из алерийского отряда диверсов должен был забрать транспортник, в плановом рейсе в Тотваал.

* * *

Иллюзию выбора, однако, у меня отобрал Совет Консулов.

— Артон! Мы тут не хотели вашу боевую группу дергать, но раз ты уже шлешь победные реляции и очередные задания… В общем, у нас уже парочка купеческих делегаций прибыла! — с какой-то злорадностью сообщил мне мэтр. — Торгово-дипломатическую гавань мы кое-как оборудовали… первую очередь от намеченного…

— И соскучились! — добавила Эдна, за себя и за малышей.

— А твой дядюшка обрел магическое зрение чудесным образом! И видит в каждом коммерсанте тайного пособника некромантов! — продолжил Алтеус. — Хотя… то, что агентов всех королевских разведок на купеческих кораблях — полным полно, я не сомневаюсь.

— Ах ты ж… старый хрен! — отозвался благородный Тудор гран Берке на слова своего давнего товарища.

Ладненько, летим домой — коммерцию дипломатить и дипломатов контрразведывать! И над Ханладом пролетим, чтоб хотя бы с воздуха проконтролировать, что у Амнакеля на границе с Тагантом творится.