Бигра

Как только появился лес, мы сразу свернули к нему, выбрав левую сторону, и шли вдоль него, чтобы можно было в нем быстро укрыться, когда появятся фениксы. Они не заставили долго ждать.

– Смотрите-смотрите! Летят! – заорал Жорик, первым увидев горящих птиц вдалеке.

На этот раз мы уже не мешкали. Прошлого раза хватило с лихвой. Разом мы ринулись вглубь леса. Наступила кромешная тьма. Кроны деревьев вверху плотно закрывали звездное небо, не позволяя тусклому лунному свету добраться до земли. Ориентироваться приходилось только на слух. Бежали не останавливаясь. Ветки деревьев, кустарник, безжалостно бил мне по лицу. Чтобы хоть как-то прикрыться от них, я выставил вперед руки. То и дело под ноги лезли коряги с камнями, исподтишка делая подножки. Несколько раз я чуть было не воткнулся лицом в землю.

– Тихо! Замрите! – резко крикнул кто-то позади меня.

Все остановились и, поддавшись команде, замерли.

Послышался тихий шум, походивший на хлопанье крыльев. Звук быстро приближался. Теперь было точно слышно, что звук доносился сверху. Появились светящиеся тусклые большие красные пятна высоко над кронами деревьев.

И тут, будто вверху кто-то поджег яркий костер, вспыхнул феникс. Следом еще один. Чуть поодаль еще и еще.

Они что ли загораются когда нападают?!

Свет, исходивший от фениксов, был ярким. Можно было разглядеть, что творится вокруг. Мы все стояли в разброс и в ужасе смотрели верх.

Марьян первой очнулась и, выхватив лук, начала отчаянно стрелять по фениксам.

– Марьян! – закричал Николс и, высвободив меч, ринулся к ней.

Огненная струя кубарем помчалась сквозь ветки деревьев на Марьян. Следом появились новые потоки огня. Николс не успел добежать до нее, как новая огненная струя накрыли и его. Он успел поднять щит и им прикрылся. Последовал женский душераздирающий крик. Следом крик Николса. Видимо щит особо не защищал от безжалостных языков пламени.

– Бежим! – заорал Макс во всю глотку. – Мы им уже не поможем!

Будто очнувшись, я побежал следом за удаляющимся Максом. Огненный свет фениксов остался позади. Мы снова бежали в потемках. Как не прикрывался руками, все равно ветки отчаянно били меня по лицу. Куда бежать было не понятно, я ориентировался только на звуки впереди. Постоянно их догонял. Следом слышались звуки догонявшего нас Жорика. Даже не знаю, сколько мы пробежали, когда Макс резко остановился.

– Стойте. Надо подождать, – негромко, сказал он.

Тяжело дыша, я ухватился за ствол дерева. Дыхалка выбилась из сил то ли от беготни, то ли от нервов. Снова быть спаленным огнем заживо у меня желания не было.

Пару минут простояли в тишине. Здесь почему-то даже лесных звуков не было слышно. Только наше сопение, которое понемногу сбавляло обороты.

– Кажется, убежали. Похоже, все фениксы набросились на них и нас потеряли из виду, – домыслил ситуация Жорик.

– Что будем делать? Нихера не видно куда идти.

– Нужно ориентировался по карте, – опомнился я. Увеличил ее перед глазами и начал рассматривать. – Мы побежали вбок от дороги. Сами посмотрите. Нужно дальше двигаться параллельно ей.

– Далеко по такой темноте нам не уйти. Бегаем тут как слепые котята. Уже четыре утра. Еще час и начнет светать. Давайте подождем рассвета и потом пойдем. Раз фениксы только ночью появляются, вдруг на рассвете у нас появится окно, когда они исчезают, а мобы еще не появляются, – предложил Макс.

– И что это нам даст? Пусть даже час будет такого времени. Мы все равно далеко не продвинемся.

– Смотрите, мы почти до скал дошли. Небольшой кусок виден на карте. Давайте понемногу идти вдоль них. Не будем тратить время, – рассмотрев, где мы находимся, предложил я.

Хорошо сказать, но на деле пройдя немного, вначале Макс, а следом за ним и я угодили в какую-то яму. При ходьбе через лес от карты толку было немного. У нас было показано сплошной лес и тянувшиеся полосой скалы. Увеличить можно было размер карты, а масштаб имел всего две позиции – большой или немного поменьше. Без четкой детализации местности.

Кое-как мы куда-то выбрались. Жорику пришлось, чтобы не потеряться, тоже лезть в яму и с нами же из нее выбираться. Немного еще побродили и начало светать. Слева начали проявляться очертания скал. Приблизились к ним поближе, чтобы рассмотреть.

Сплошные голые камни вздымались далеко вверх и казались неприступными. Они шли почти что вертикально земле. По большей части просто как громадные отвесные монолиты. Может быть, взобраться на них и возможно, но точно не нам. Для этого нужно было какое-то снаряжение и опыт в скалолазании. Ни того ни другого у нас не было. Лично я, так вообще боялся высоты.

Дальше идя вдоль скал, мы то и дело поглядывали на верхушки деревьев. Вроде бы уже расцвело, но кто его знает, вдруг фениксы и на рассвете летают. С началом нового дня лес, похоже, очнулся от ночного сна. Начали трезвонить птички.

Вид неприступных скал завораживал. Мои мысли то и дело будоражили желание попытаться на них взобраться. В жизни я бы вряд ли решился, но в игре, почему бы не попробовать пощекотать себе нервишки.

– Интересно, а если все-таки попытаться на них взобраться и дальше пойти по ним? – заинтересовался Жорик.

– И что толку? Кто его знает, куда эти скалы выведут. Не забывайте, по ним потом еще нужно будет как-то спуститься. Без веревок там делать нечего, – обрубил наши помыслы Макс.

– О! Смотрите-смотрите! Игроки какие-то пытаются залезть на скалы, – заорал, показал вдаль Жорик.

Скалы впереди изгибались и стремились в сторону дороги. Пятеро игроков пытались взобраться, цепляясь за широкую расщелину, тянувшуюся снизу вверх. Издали она походила на тропинку, петлявшую по громадным, сложенным воедино камням. Мы дружно ускорили шаг. Кто его знает, может быть там спрятан какой-то тайный путь, по которому игроки хотели обойти всех здешних мобов. Нужно было это срочно узнать.

Глава 18

Цепляясь, за корявые швы между громадными камнями, пятеро игроков уверенно карабкались вверх, выстроившись змейкой. Для безопасности они все были между собой связаны веревками. Самый шустрый из них лез впереди и уже почти достиг вышины. Без сомнения парни знали куда лезут и оно, в их понимании, того стоило.

Мы подошли вплотную к скале. Увлекшись процессом, игроки нас не заметили. Их ники мне ни о чем не говорили. Уровни у всех были никакие. Артефакты мелочные. В общем, как игроки все пятеро ничего стоящего из себя не представляли. Но вот монет на счету у всех было море. Больше сотни тысяч у каждого. Никак денежный чит-код себе ввели.

– Артур?! Ты что ли? – крикнул один из игроков вверху с ником «Анох», наконец-таки заметив нас внизу.

– Блин. Антон?! – отозвался я неуверенно, рассматривая его.